CAPE CANAVERAL, Fla - Space Exploration Technologies (SpaceX) menyambut tamu baru di Space Launch Complex 40 (SLC-40) pada hari Minggu - pesawat ruang angkasa Naga berikutnya yang akan diluncurkan akhir tahun ini. Anggota media diundang ke kesempatan foto untuk mencatat kedatangan pesawat ruang angkasa Naga yang telah tertunda sehari karena masalah dengan izin perjalanan.
Naga yang tiba pada hari Minggu ditakdirkan untuk terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Ini akan menjadi pertama kalinya sebuah firma swasta bergabung dengan stasiun ruang angkasa. COTS Demo 2 Dragon dikirim dari fasilitas SpaceX di Hawthorne, California ke Cape Canaveral di Florida.
Roket Falcon 9, dengan muatan pesawat ruang angkasa Dragon-nya, saat ini dijadwalkan diluncurkan dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral SLC-40 pada 19 Desember. Jika semuanya berjalan seperti yang direncanakan saat ini, Naga akan bermanuver di sepanjang sisi laboratorium yang mengorbit di mana Robot stasiun ruang angkasa Canadarm 2 akan bergulat dengan pesawat ruang angkasa tak berawak itu dan memasukkannya ke stasiun.
"Ketika datang ke hari peluncuran, NASA akan menentukan itu, kami mendorong untuk memulai pada 19 Desember, tetapi tanggal" go "final ditentukan oleh NASA dan jangkauannya," kata Wakil Presiden SpaceX untuk Komunikasi Bobby Block SpaceX. . "Kami sedang bekerja untuk melakukan gladi resik basah pada 21 November."
SpaceX baru-baru ini meloloskan Preliminary Draft Review (PDR) dari Dragon Abort Launch System (LAS). Sistem ini, yang menarik astronot dan pesawat ruang angkasa mereka ke tempat yang aman jika ada masalah dengan kendaraan peluncuran Falcon 9, tidak seperti sistem lain dari jenisnya. Sistem aborsi normal pada dasarnya adalah roket kecil yang ditempelkan di bagian atas pesawat ruang angkasa (yang biasanya di atas roket). Tidak demikian dengan desain SpaceX, dijuluki DragonRider - itu akan dibangun ke dinding pesawat ruang angkasa.
Alasan untuk perbedaan dalam desain sistem batal dua kali lipat. Pertama, itu akan menurunkan biaya (Naga sedang dikembangkan sebagai pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali) - dimana sistem aborsi tradisional tidak dapat digunakan kembali. Kedua sistem tersebut suatu hari nanti dapat digunakan sebagai sarana potensial pendaratan pesawat ruang angkasa di dunia terestrial lainnya, seperti planet Mars.
Ini akan menandai penerbangan demonstrasi kedua yang akan diterbangkan SpaceX untuk mencapai tujuan yang ditetapkan dalam Layanan Transportasi Orbital Komersial atau kontrak COTS. Kontrak $ 1,6 miliar adalah upaya untuk memastikan bahwa kargo yang dibutuhkan dikirim ke stasiun dengan aman dan tepat waktu.
SpaceX sejauh ini telah meluncurkan dua roket Falcon 9 - keduanya pada tahun 2010. Penerbangan pertama terjadi pada 4 Juni 2010 dengan yang kedua diluncurkan pada 8 Desember 2010. Pada penerbangan kedua inilah SpaceX menjadi entitas swasta pertama. untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa ke orbit dan kemudian dengan aman memulihkannya setelah berhasil mengorbit Bumi dua kali. Sebelumnya hanya negara-negara yang mampu mencapai prestasi ini.
"Ini sangat menarik, peluncuran terakhir kami adalah sekitar setahun yang lalu, jadi untuk memiliki Naga yang beroperasi penuh dan siap membuat docking bersejarah ke Stasiun Luar Angkasa Internasional itu sangat menarik." Kata Block.
