Kredit gambar: NASA
Data satelit NASA memberi para ilmuwan wawasan tentang bagaimana deforestasi skala besar di Lembah Amazon di Amerika Selatan mempengaruhi iklim regional. Para peneliti menemukan selama musim kemarau Amazon Agustus lalu, ada pola yang berbeda yaitu curah hujan yang lebih tinggi dan suhu yang lebih hangat di daerah yang gundul.
Para peneliti menganalisis beberapa tahun data dari NASA Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM). Mereka juga menggunakan data dari Imager Sensor Microwave Sensor Khusus Departemen Pertahanan dan Satelit Nasional Geostasioner Administrasi Lingkungan Geostasioner.
Studi ini muncul dalam edisi terbaru dari Jurnal Iklim Iklim American Meteorological Society. Penulis utama, Andrew Negri dan Robert Adler, adalah ahli meteorologi penelitian di Goddard Space Flight Center (GSFC) NASA, Greenbelt, Md. Penulis lain termasuk Liming Xu, sebelumnya dari University of Arizona, Tucson, dan Jason Surratt, North Carolina State University, Raleigh.
"Di daerah gundul, tanah memanas lebih cepat dan mencapai suhu yang lebih tinggi, mengarah ke gerakan ke atas yang terlokalisasi yang meningkatkan pembentukan awan dan akhirnya menghasilkan lebih banyak curah hujan," kata Negri.
Para peneliti mengingatkan kenaikan curah hujan paling nyata pada Agustus, selama transisi dari musim kemarau ke musim hujan. Dalam periode transisi ini, efek tutupan lahan, seperti penguapan, tidak diliputi oleh gangguan cuaca berskala besar yang biasa terjadi selama sisa tahun ini. Sementara penelitian, berdasarkan analisis data satelit, berfokus pada perubahan iklim di daerah yang mengalami deforestasi, peningkatan besar dalam tutupan awan dan curah hujan juga diamati di wilayah sabana yang tidak berhutan alami dan di sekitar wilayah perkotaan Port Velho, Brasil, khususnya di Agustus dan September.
Studi baru-baru ini oleh Dr. Marshall Shepherd mengutip temuan serupa, termasuk rata-rata kenaikan tingkat hujan 28 persen di bawah angin daerah perkotaan dan perubahan terkait dalam waktu harian pembentukan awan dan curah hujan. Dia juga seorang ahli meteorologi penelitian di GSFC.
Penelitian ini mengukuhkan wilayah sabana Amazon mengalami pergeseran dalam timbulnya kekeruhan dan curah hujan menjelang pagi hari. Pergeseran itu kemungkinan diprakarsai oleh kontras dalam pemanasan permukaan di seluruh wilayah hutan gundul dan sabana.
Ketinggian tanaman dan pohon yang bervariasi di wilayah ini mengubah aerodinamika atmosfer, menciptakan lebih banyak sirkulasi dan meningkatnya udara. Ketika udara yang naik mencapai titik embun di atmosfer yang lebih dingin dan atas, ia mengembun menjadi tetesan air dan membentuk awan.
Negri mengakui faktor-faktor lain yang terlibat. Sabana dalam penelitian ini adalah sekitar 100 kilometer (62 mil) lebar, ukuran yang sempurna untuk mempengaruhi curah hujan, seperti hujan dan badai petir. Studi sebelumnya berhipotesis permukaan tanah tertentu, seperti pita vegetasi 50 hingga 100 kilometer (31-62 mil) lebar di daerah semi kering, dapat menghasilkan peningkatan curah hujan.
Penelitian ini sesuai dengan model komputer terbaru dan canggih yang dikembangkan oleh Massachusetts Institute of Technology. Model menyimpulkan sirkulasi skala kecil, termasuk pencampuran dan peningkatan udara yang disebabkan oleh permukaan tanah lokal, dapat meningkatkan kekeruhan dan curah hujan. Banyak penelitian sebelumnya yang mengandalkan model yang dikembangkan pada 1990-an atau sebelumnya menyimpulkan deforestasi yang tersebar luas di Lembah Amazon akan menyebabkan penurunan curah hujan.
“Efeknya di sini agak halus dan tampaknya terbatas pada musim kemarau. Efek keseluruhan dari penggundulan hutan ini pada siklus curah hujan tahunan dan harian mungkin kecil dan memerlukan studi lebih lanjut, ”kata Negri. Penelitian di masa depan akan menggunakan model numerik untuk menyelidiki keterkaitan antara permukaan tanah yang terdeforestasi dan komponen awan-hujan dari siklus air.
Earth Science Enterprise NASA didedikasikan untuk memahami Bumi sebagai sistem yang terintegrasi dan menerapkan Ilmu Sistem Bumi untuk meningkatkan prediksi iklim, cuaca, dan bahaya alam menggunakan titik ruang yang unik.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
