Satelit Swift milik NASA telah menemukan sebuah galaksi yang bermunculan positif dengan supernova. Jadi, apa yang terjadi di sini? Para astronom tahu bahwa galaksi baru-baru ini bergabung dengan galaksi spiral, yang dapat menghasilkan bintang masif yang meledak sebagai supernova. Namun, keempat supernova adalah Tipe 1a, yang terbentuk ketika kurcaci putih mengkonsumsi bahan dari bintang mitra biner. Mungkin itu hanya kebetulan.
Para ilmuwan yang menggunakan satelit Swift NASA menemukan pemandangan langka: dua supernova berdampingan di satu galaksi. Galaksi besar biasanya menjadi tuan rumah bagi tiga supernova per abad. Galaxy NGC 1316 telah memiliki dua supernova dalam waktu kurang dari lima bulan, dan total empat supernova dalam 26 tahun, sejauh yang dicatat. Ini menjadikan NGC 1316 salah satu produsen supernova paling terkenal.
Gambar dua supernova berdampingan di galaksi NGC 1316 digambarkan di sini. Supernova pertama, masih terlihat di "kanan" pada gambar, terdeteksi pada 19 Juni 2006, dan dinamai SN 2006dd. Supernova kedua, pada "kiri" langsung dalam gambar, terdeteksi pada 5 November dan dinamai SN 2006mr. (Objek lain dalam gambar termasuk titik terang pusat, yang merupakan inti galaksi, dan objek cerah di paling kiri, seperti anting-anting, yang merupakan bintang latar depan.)
NGC 1316, galaksi elips besar sekitar 80 juta tahun cahaya, baru-baru ini bergabung dengan galaksi spiral. Merger memang menelurkan supernova dengan memaksa penciptaan bintang-bintang besar dan baru, yang dengan cepat mati dan meledak. Namun keempat supernova di NGC 1316 tampaknya adalah Tipe Ia, varietas yang sebelumnya tidak terkait dengan merger galaksi dan pembentukan bintang masif. Para ilmuwan tertarik dan sedang menyelidiki apakah tingkat supernova yang tinggi adalah kebetulan atau hasil dari merger. Swift diluncurkan dua tahun lalu, pada 20 November 2004, beroperasi penuh pada Januari 2005, dan sejak itu telah mengamati lebih dari 200 semburan sinar gamma ditambah lebih dari seribu objek astronomi lainnya.
Swift membawa tiga instrumen utama: Burst Alert Telescope, X-ray Telescope, dan Ultraviolet / Optical Telescope. Detektor sinar gamma Swift, Burst Alert Telescope, menyediakan lokasi awal yang cepat dan dibangun terutama oleh Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt dan Los Alamos National Laboratory dan dibangun di GSFC. Teleskop X-Ray Swift dan Teleskop UV / Optik dikembangkan dan dibangun oleh tim internasional yang dipimpin oleh Penn State dan banyak memanfaatkan pengalaman masing-masing lembaga dengan misi luar angkasa sebelumnya. Teleskop X-ray dihasilkan dari kolaborasi Penn State dengan Universitas Leicester di Inggris dan Observatorium Astronomi Brera di Italia. Ultraviolet / Teleskop Optik dihasilkan dari kolaborasi Penn State dengan Mullard Space Science Laboratory dari University College-London. Ketiga teleskop ini memberi Swift kemampuan untuk melakukan pengamatan tindak lanjut yang hampir segera atas sebagian besar semburan sinar gamma karena Swift dapat berputar begitu cepat untuk menunjuk ke arah sumber sinyal sinar gamma. Pesawat ruang angkasa ini dibangun oleh General Dynamics.
Sumber Asli: Rilis Berita PSU
