Kolom letusan 12 Juni 1991 dari Gunung Pinatubo, Filipina. Hoblitt / USGS Klik untuk memperbesar
Suhu lautan mungkin meningkat lebih tinggi selama abad terakhir jika bukan karena gunung berapi yang memuntahkan abu dan aerosol ke atmosfer bagian atas, demikian temuan para peneliti. Letusan juga mengimbangi sebagian besar kenaikan permukaan laut yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
Dengan menggunakan 12 model iklim mutakhir, para peneliti menemukan bahwa pemanasan laut dan kenaikan permukaan laut pada abad ke-20 secara substansial berkurang akibat letusan gunung berapi Krakatau tahun 1883 di Indonesia. Aerosol vulkanik menghalangi sinar matahari dan menyebabkan permukaan laut menjadi dingin.
"Pendinginan itu menembus lapisan samudera yang lebih dalam, tempat ia bertahan selama beberapa dekade setelah peristiwa itu," kata Peter Gleckler, seorang ilmuwan atmosfer di Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). "Kami menemukan bahwa efek vulkanik pada permukaan laut dapat bertahan selama beberapa dekade."
Gleckler, bersama dengan rekan-rekan LLNL Ben Santer, Karl Taylor dan Krishna AchutaRao dan kolaborator dari Pusat Nasional untuk Penelitian Atmosfer, Universitas Reading dan Hadley Center, menguji efek letusan gunung berapi pada model iklim terbaru. Mereka memeriksa simulasi model iklim dari tahun 1880 hingga 2000, membandingkannya dengan pengamatan yang tersedia.
"Forcings" eksternal, seperti perubahan gas rumah kaca, radiasi matahari, aerosol sulfat dan vulkanik, dimasukkan dalam model.
Lautan mengembang dan menyusut tergantung pada suhu lautan. Hal ini menyebabkan permukaan laut meningkat ketika air lebih hangat dan surut pada suhu yang lebih dingin.
Suhu rata-rata volume lautan (turun hingga 300 meter) di seluruh dunia telah menghangat sekitar 0,037 derajat Celcius dalam beberapa dekade terakhir karena meningkatnya gas rumah kaca di atmosfer. Meskipun tampaknya kecil, ini sesuai dengan kenaikan permukaan laut beberapa sentimeter dan tidak termasuk efek dari faktor lain seperti gletser yang mencair. Namun, lompatan permukaan laut itu akan lebih besar jika bukan karena letusan gunung berapi selama abad terakhir, kata Gleckler.
"Pemanasan samudra tiba-tiba turun," katanya. “Gunung berapi memiliki dampak besar. Pemanasan laut dan permukaan laut akan meningkat lebih banyak jika itu bukan untuk gunung berapi. "
Aerosol vulkanik menyebarkan sinar matahari dan menyebabkan suhu permukaan lautan menjadi dingin, sebuah anomali yang secara bertahap berubah menjadi lapisan yang lebih dalam, di mana ia bertahan selama beberapa dekade.
Eksperimen yang dipelajari oleh tim Gleckler juga termasuk yang terbaru 1991 Mt. Letusan Pinatubo di Filipina, yang sebanding dengan Krakatau dalam hal ukuran dan intensitasnya. Sementara pendinginan permukaan lautan yang sama terjadi akibat kedua letusan, pemulihan kandungan panas terjadi jauh lebih cepat dalam kasus Pinatubo.
"Efek kandungan panas Pinatubo dan letusan lainnya di akhir abad ke-20 diimbangi dengan pemanasan yang diamati dari laut bagian atas, yang terutama disebabkan oleh pengaruh manusia," kata Gleckler.
Penelitian ini muncul dalam jurnal Nature edisi 9 Februari.
Didirikan pada tahun 1952, Laboratorium Nasional Lawrence Livermore memiliki misi untuk memastikan keamanan nasional dan menerapkan ilmu pengetahuan dan teknologi untuk masalah-masalah penting di zaman kita. Lawrence Livermore National Laboratory dikelola oleh University of California untuk Administrasi Keamanan Nuklir Nasional Departemen A.S.
Sumber Asli: Laboratorium Nasional Lawrence Livermore
