Ingat ketika acara radio Orson Welles 1938 berjudul "Perang Dunia" menipu orang untuk berpikir bahwa Bumi sebenarnya sedang diserang? Itu tadi menyenangkan.
Sekarang, ESA (Badan Antariksa Eropa) sedang menggoda nasib dengan men-tweet langsung pendekatan hipotetis asteroid hipotetis 2019PDC dan secara hipotetis merencanakan respons hipotetis terhadap asteroid hipotetis yang merusak ini. Dalam skenario hipotetis mereka, 2019 PDC memiliki peluang 1 banding 10 untuk menyerang Bumi pada tahun 2029. Dan Anda dapat mengikuti aksi di Twitter.
ESA menggunakan Konferensi Pertahanan Planetary 2019 di Washington dari 29 April hingga 3 Mei sebagai platform untuk latihan hipotetis mereka. Meskipun tergoda untuk menjadi sedikit lucu tentang semuanya, pada intinya adalah ilmu yang serius. Asteroid telah menghantam Bumi di masa lalu, dengan konsekuensi yang menghancurkan, dan kepastian bahwa lebih banyak akan menyerang Bumi. Bukankah kita harus mempersiapkan diri dan melakukan semacam pertahanan? Kita harus, dan memang begitu.
Asteroid hipotetis 2019PDC memiliki kemiripan yang mencolok dengan asteroid sebenarnya yang menuju ke arah Bumi, dengan nama Apophis yang meremas-remas tangan. Apophis adalah Dewa Kekacauan Mesir kuno yang biasanya diwakili oleh seekor ular. Tetapi dalam kasus ini, sebongkah besar batu berdiri untuk ular.
Seperti hipotesis 2019PDC, Apophis juga akan membuat pendekatan terdekatnya ke Bumi pada bulan April, 2029. Dan meskipun Apophis memiliki peluang yang jauh lebih rendah untuk menabrak Bumi daripada 2019PDC fiksi, ini adalah kesempatan yang baik untuk meningkatkan permainan kesiapsiagaan asteroid kami untuk pendekatan akhir dari asteroid yang mengejutkan Bumi.
Ada sebuah konsorsium ruang angkasa dan agensi sains internasional yang mengatur tanggapan umat manusia terhadap asteroid yang masuk. Konsorsium ini disebut International Asteroid Warning Network (IAWN) dan termasuk NASA, ESA, CNSA (China National Space Administration) dan berbagai observatorium dan lembaga lainnya di seluruh dunia.
Dalam skenario hipotetis saat ini, siaran pers harian mengumumkan peluang yang semakin besar dari asteroid yang menyerang Bumi. Ukuran asteroid dibatasi dan situs dampak potensial dipersempit.
Ketika datang ke asteroid nyata, Apophis, kita sebenarnya tidak punya banyak hal yang perlu dikhawatirkan, meskipun kemungkinan akan lebih dekat ke Bumi daripada beberapa satelit kita. Apophis sebenarnya adalah kesempatan ilmiah yang hebat untuk mempelajari asteroid secara dekat dan pribadi. Tergantung di mana Anda tinggal, Anda mungkin bisa melihatnya.
"Pendekatan penutupan Apophis pada 2029 akan menjadi peluang luar biasa bagi sains," Marina Brozovi, seorang ilmuwan radar di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Kami akan mengamati asteroid dengan teleskop optik dan radar. Dengan pengamatan radar, kita mungkin bisa melihat detail permukaan yang hanya beberapa meter. ”
"Kita sudah tahu bahwa pertemuan dekat dengan Bumi akan mengubah orbit Apophis, tetapi model kami juga menunjukkan bahwa pendekatan dekat dapat mengubah cara asteroid ini berputar, dan ada kemungkinan bahwa akan ada beberapa perubahan permukaan, seperti longsoran kecil," Davide Farnocchia, seorang astronom di Pusat Studi Objek Dekat Bumi (CNEOS) JPL, mengatakan dalam pernyataan yang sama.
Untuk waktu yang singkat, Apophis akan terlihat dengan mata telanjang. Itu akan terbang di atas Australia dan Samudra Atlantik sebelum melakukan perjalanan ke pantai barat Amerika Utara pada malam hari. Para ilmuwan akan melihat dari dekat dan akan mencoba mempelajari sesuatu tentang ukuran, komposisi, dan fitur permukaannya.
Apophis pertama kali ditemukan pada tahun 2004, dan memiliki peluang kurang dari 1 banding 100.000 untuk menyerang planet kita. Tetapi pendekatan yang dekat bukan hanya keingintahuan ilmiah: ini adalah kesempatan untuk menyempurnakan kesiapsiagaan dan respons kita terhadap serangan asteroid yang nyata.
"Apophis adalah perwakilan dari sekitar 2.000 Asteroid Berbahaya (PHA) yang saat ini dikenal," kata Paul Chodas, direktur CNEOS, dalam sebuah pernyataan. "Dengan mengamati Apophis selama perjalanannya pada tahun 2029, kita akan memperoleh pengetahuan ilmiah penting yang suatu hari nanti dapat digunakan untuk pertahanan planet."
Sangat menggembirakan melihat respons terorganisir terhadap peristiwa yang mengancam keberadaan seperti serangan asteroid. Anda dapat melihat bagaimana agen-agen di seluruh dunia dapat menggunakan sistem komunikasi kami untuk bekerja sama dan mengoordinasikan respons terhadap sesuatu yang berpotensi menghancurkan seperti serangan asteroid, yang dapat menyebabkan kepunahan massal dan bahkan akhir dari peradaban kita.
Sayang sekali kita tidak bisa melakukan hal yang sama untuk perubahan iklim.
Sumber:
- Siaran Pers NASA: Para Ilmuwan Berencana Sekarang untuk Terbang Asteroid dalam Satu Dekade
- ESA Rolling Coverage: Penjepit untuk dampak asteroid hipotetis
- IAWN Rumah
- Konferensi Pertahanan Planetary 2019
- Siaran Pers: PDC
