Rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) NASA berhasil membuat lubang baru di Mars di singkapan batu pasir yang menggoda di zona fraktur 'Lubango' akhir pekan lalu di Sol 1320, 23 April, dan sekarang dengan hati-hati menganalisis bor yang diguncang dan diayak. tailing untuk petunjuk ke Mars masa lalu berair di atas Dataran Tinggi Naukluft.
"Kami memiliki lubang bor baru di Mars!" melaporkan Ken Herkenhoff, Research Geologist di USGS Astrogeology Science Center dan anggota tim sains MSL, dalam pembaruan misi.
"Semua kegiatan yang direncanakan untuk akhir pekan lalu telah selesai dengan sukses."
"Lubango" dianggap sebagai kampanye pengeboran ke-10 sejak penjelajah satu ton dengan aman mendarat di Planet Merah sekitar 44 bulan yang lalu di dalam lokasi pendaratan Kawah Gale yang ditargetkan, mengikuti penggalian kuku dan belum pernah menggunakan manuver ‘sky crane’.
Setelah mentransfer sampel cored ke instrumen CHIMRA untuk diayak, sebagian dari bahan yang disaring kurang dari 0,15 mm berhasil dikirim minggu ini ke laboratorium kimia miniatur CheMin yang terletak di perut penemu.
CheMin sekarang menganalisis sampel dan akan mengembalikan data mineralogi kembali ke para ilmuwan di bumi untuk ditafsirkan.
Tim sains memilih Lubango sebagai target bor robot ke-10 setelah menentukan bahwa itu diubah batuan dasar dan memiliki kandungan silika yang sangat tinggi berdasarkan analisis yang dilakukan menggunakan instrumen laser ChemCam yang dipasang di tiang.
Memang bajak sudah diusir untuk scouting lebih lanjut dan tim kemudian memutuskan untuk kembali ke Lubango setelah memeriksa hasil ChemCam. Mereka menentukan ChemCam dan observasi data lainnya cukup menggembirakan - mengenai cara terbaik untuk mengambil sampel batuan dasar Stimson yang diubah dan tidak diubah - untuk mengubah arah dan mengemudi mundur.
Lubango berada di sepanjang fraktur di area yang oleh tim dijuluki formasi Stimson, yang terletak di lereng bawah Gunung Sharp yang besar di dalam Kawah Gale.
Sejak awal Maret, penjelajah telah melintasi sepanjang wilayah berbatu yang dijuluki Dataran Tinggi Naukluft.
"Tim memutuskan untuk menelusuri fraktur ini untuk lebih memahami baik batuan dasar Stimson yang diubah maupun tidak," kata Herkenhoff.
Lihat foto mosaik kami di atas yang menunjukkan medan yang menggairahkan secara geologis di sekeliling Curiosity dengan lengan robot 7 meter (2 meter) yang terulur setelah menyelesaikan kampanye bor Lubango di Sol 1320. Mosaik tersebut dibuat oleh tim pencitraan Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo.
Lagi-lagi sangat jelas dari gambar-gambar bahwa di bawah lapisan berkarat dari Planet Merah terdapat interior keabu-abuan yang menyimpan rahasia sejarah iklim kuno Mars.
Tim kemudian memerintahkan Curiosity untuk membuang bagian sampel yang tidak disarangkan ke tanah dan memeriksa sisa residu bor tailing dengan kamera karakterisasi multispektral Mastcam, Navcam, MAHLI dan spektrometer APXS. ChemCam juga digunakan untuk menembakkan tembakan laser di dinding lubang bor untuk melakukan pengukuran kimia tambahan.
Untuk melengkapi data dari Lubango, para ilmuwan sekarang mencari di sekitar area untuk target yang cocok dari batuan dasar Stimson yang tidak berubah sebagai target bor ke-11.
"Informasi warna yang diberikan oleh Mastcam sangat membantu dalam membedakan batuan dasar yang diubah atau tidak berubah," jelas anggota tim sains MSL Lauren Edgar, Research Geologist di USGS Astrogeology Science Center, dalam pembaruan misi.
Laser ChemCam telah menembak di tempat yang dijuluki "Oshikati," target potensial untuk kampanye pengeboran berikutnya.
"Pada hari Minggu kami akan pergi ke lokasi pengeboran berikutnya, yang berada di petak terdekat dari batu pasir Stimson yang terlihat normal," tulis Ryan Anderson, ilmuwan planet di USGS Astrogeology Science Center dan anggota tim ChemCam pada MSL di hari ini ( 28 April) pembaruan misi.
Jika waktu mengizinkan, imager Navcam juga digunakan untuk mencari setan debu.
Seperti yang saya laporkan di sini, Peluang baru-baru ini mendeteksi setan debu yang tampak cantik di lantai kawah Endeavour pada 1 April. Deteksi setan debu oleh penemu NASA relatif jarang.
Keingintahuan telah mengemudi ke tepi Dataran Tinggi Naukluft untuk mencapai zona rekahan yang menarik yang terlihat dalam data orbital yang dikumpulkan dari pesawat ruang angkasa pengorbit NASA Mars.
Penjelajah itu hampir selesai melintasi Dataran Tinggi Naukluft yang merupakan ”medan paling sulit dan sulit dilalui selama 44 bulan misi di Mars,” kata NASA.
Sebelum naik ke Dataran Tinggi Naukluft, penjelajah menghabiskan beberapa minggu untuk menyelidiki bukit pasir termasuk gundukan Namib setinggi dua lantai.
Sampai hari ini, Sol 1325, 28 April 2016, Curiosity telah mengendarai lebih dari 7,9 mil (12,7 kilometer) sejak pendaratan Agustus 2012, dan mengambil lebih dari 320.100 gambar menakjubkan.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
