Mars mungkin tidak aktif secara tektonik tetapi itu tidak berarti tidak ada yang terjadi di permukaan Planet Merah. Video dari Jet Propulsion Laboratory NASA ini menunjukkan perubahan musiman dramatis yang terjadi di daerah kutub Mars ketika karbon dioksida beku - disebut "es kering" - yang melapisi bukit pasir basal mulai mencair dan pecah, melepaskan jet gas CO2 sublimasi yang membawa material gelap ke atas dan ke luar, menodai permukaan beku bukit pasir. Bayangkan bagaimana rasanya berdiri di dekatnya ketika jet-jet ini meledak!
Proses ini terjadi di sekitar garis lintang atas Mars setiap musim semi dan bertanggung jawab atas perubahan warna yang berbintik-bintik gelap (dan terkadang cahaya) yang diamati melintasi medan berpasir dan tertutup gundukan.
Kipas yang cerah tercipta ketika kondisi permukaan menyebabkan keluarnya gas CO2 mengembun kembali ke permukaan. (NASA / JPL / Universitas Arizona)
Jika angin yang kencang bertiup ketika gas-gas keluar dari retakan di es, bahan apa pun yang mereka bawa akan disebarkan oleh angin melintasi bukit pasir dalam garis-garis panjang dan kipas. Baca lebih lanjut tentang proses ini di sini.
“Ini adalah proses yang sangat dinamis. Kami memiliki paradigma lama bahwa semua tindakan di Mars adalah miliaran tahun yang lalu. Berkat kemampuan untuk memantau perubahan dengan Mars Reconnaissance Orbiter, salah satu paradigma baru adalah bahwa Mars memiliki banyak proses aktif saat ini. "
- Candice Hansen, Planetary Science Institute
Gambar-gambar dalam video tersebut diperoleh oleh kamera HiRISE di atas Mars Reconnaissance Orbiter, yang telah mengorbit dan mengamati Mars secara detail yang belum pernah terjadi sebelumnya selama lebih dari enam tahun. Lihat lebih banyak gambar HiRISE dari permukaan Mars di sini.
Video: NASA / JPL
