NASA mengumumkan pemenang kompetisi instrumen sains taruhan tinggi untuk terbang di atas penjelajah Mars 2020 pada briefing yang diadakan hari ini, Kamis, 31 Juli, di kantor pusat agensi di Washington, D.C.
Tujuan instrumen penjelajah 2020 adalah untuk mencari tanda-tanda molekul organik dan kehidupan masa lalu dan membantu membuka jalan bagi penjelajah manusia masa depan.
Tujuh muatan yang dipilih dengan cermat dipilih dari total 58 proposal yang diterima pada Januari 2014 dari tim sains di seluruh dunia, yang dua kali lipat dari jumlah yang biasa untuk kompetisi instrumen dan menunjukkan minat luar biasa di Mars oleh komunitas sains.
Arsitektur penjelajah 2020 didasarkan pada penjelajah Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) NASA yang sangat sukses, yang dengan aman mendaratkan satu ton massa di Mars pada 5 Agustus 2012 menggunakan penggigit paku dan belum pernah digunakan sebelumnya sistem pendaratan roket berbantuan roket skycrane.
Tujuh instrumen akan melakukan penyelidikan sains dan teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Planet Merah yang bertujuan untuk pertama kalinya secara bersamaan memajukan kedua eksplorasi robot tak berawak NASA yang mencari kehidupan di luar bumi dan rencana misi manusia ke Mars di tahun 2030-an.
Instrumen akan memiliki kemampuan untuk mendeteksi tingkat rendah molekul organik yang merupakan prekursor penting bagi kehidupan.
Eksperimen demonstrasi teknologi akan menggunakan sumber daya alam Mars untuk menghasilkan oksigen dari karbon dioksida atmosfer yang dapat digunakan sebagai bahan bakar roket atau untuk penjelajah manusia. Ini akan menghemat biaya yang sangat besar dengan memungkinkan para astronot untuk 'hidup dari tanah' daripada harus membawa segala yang dibutuhkan untuk bertahan hidup dari Bumi.
NASA mengatakan bahwa biaya pengembangan untuk instrumen yang dipilih adalah sekitar $ 130 juta dari total biaya $ 1,9 Miliar.
Biaya keseluruhan ini kurang dari perkiraan biaya Curiosity $ 2,4 Miliar karena tim sedang membangun kembali arsitektur penjelajah dan pendaratan - semacam MSL 2 sehingga - dikembangkan untuk Curiosity dan juga menggunakan beberapa suku cadang penerbangan MSL yang tersisa.
Mars 2020 rover juga akan memiliki sampel cacher dengan kemampuan untuk menyimpan sampel inti yang dikumpulkan oleh bor rover untuk pengambilan nanti dan kembali ke Bumi pada waktu yang belum ditentukan.
"Penjelajah Mars 2020, dengan instrumen ilmiah canggih baru ini, termasuk yang dari mitra internasional kami, memegang janji untuk membuka lebih banyak misteri masa lalu Mars seperti terungkap dalam catatan geologis," kata John Grunsfeld, astronot dan administrator rekanan NASA's Science Direktorat Misi di Washington.
"Misi ini akan memajukan pencarian kami untuk kehidupan di alam semesta dan juga menawarkan peluang untuk memajukan kemampuan baru dalam teknologi eksplorasi."
Ini daftar 7 proposal muatan sains terpilih. Mereka dalam beberapa hal versi yang lebih maju membentuk Keingintahuan dan dalam cara lain sama sekali baru:
Mastcam-Z, sistem kamera canggih dengan kemampuan pencitraan panorama dan stereoskopik dengan kemampuan zoom. Instrumen ini juga akan menentukan mineralogi permukaan Mars dan membantu operasi bajak. Penyelidik utama adalah James Bell, Arizona State University di Phoenix.
SuperCam, sebuah instrumen yang dapat memberikan pencitraan, analisis komposisi kimia, dan mineralogi. Instrumen ini juga akan dapat mendeteksi keberadaan senyawa organik di batu dan regolith dari kejauhan. Penyelidik utama adalah Roger Wiens, Laboratorium Nasional Los Alamos, Los Alamos, New Mexico. Instrumen ini juga memiliki kontribusi yang signifikan dari Centre National d'Etudes Spatiales, Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie (CNES / IRAP) Prancis.
Instrumen Planetary untuk X-ray Lithochemistry (PIXL), spektrometer fluoresensi sinar-X yang juga akan mengandung imager dengan resolusi tinggi untuk menentukan komposisi unsur skala halus bahan permukaan Mars. PIXL akan memberikan kemampuan yang memungkinkan deteksi dan analisis elemen kimia yang lebih rinci daripada sebelumnya. Penyelidik utama adalah Abigail Allwood, Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California.
Memindai Habitable Environments dengan Raman & Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC), sebuah spektrometer yang akan memberikan pencitraan skala-halus dan menggunakan laser ultraviolet (UV) untuk menentukan mineralogi skala halus dan mendeteksi senyawa organik. SHERLOC akan menjadi spektrometer UV Raman pertama yang terbang ke permukaan Mars dan akan memberikan pengukuran pelengkap dengan instrumen lain dalam muatan. Penyelidik utama adalah Luther Beegle, JPL.
Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE), sebuah penyelidikan teknologi eksplorasi yang akan menghasilkan oksigen dari karbon dioksida atmosfer Mars. Penyelidik utama adalah Michael Hecht, Institut Teknologi Massachusetts, Cambridge, Massachusetts.
Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA), satu set sensor yang akan memberikan pengukuran suhu, kecepatan dan arah angin, tekanan, kelembaban relatif dan ukuran dan bentuk debu. Penyelidik utama adalah Jose Rodriguez-Manfredi, Centro de Astrobiologia, Instituto Nacional de Tecnica Aeroespacial, Spanyol.
Imager Radar untuk Mars 'Subsurface Exploration (RIMFAX), sebuah radar penembus-tanah yang akan memberikan resolusi skala sentimeter dari struktur geologi dari permukaan bawah permukaan. Penyelidik utama adalah Svein-Erik Hamran, Forsvarets Forskning Institute, Norwegia.
Jadi instrumen tersebut lebih canggih, versi perangkat keras yang ditingkatkan, serta instrumen baru untuk melakukan penilaian geologis dari lokasi pendaratan penjelajah, menentukan potensi kelayakhunian lingkungan, dan secara langsung mencari tanda-tanda kehidupan Mars kuno, menurut NASA.
"Hari ini kami mengambil langkah penting lain dalam perjalanan kami ke Mars," kata Administrator NASA Charles Bolden.
“Meskipun sulit untuk mencapai dan mendarat di Mars, Curiosity adalah contoh ikonik tentang bagaimana penjelajah ilmiah robot kita membuka jalan bagi manusia untuk merintis Mars dan seterusnya. Eksplorasi Mars akan menjadi warisan generasi ini, dan penjelajah Mars 2020 akan menjadi langkah penting lain dalam perjalanan manusia ke Planet Merah. "
Tetap disini untuk Keingintahuan berkelanjutan, Peluang, Orion, SpaceX, Boeing, Ilmu Orbital, ruang komersial, MAVEN, IBU, Mars dan lebih banyak lagi tentang ilmu bumi dan planet dan berita spaceflight manusia.
