[/ caption]
"Sisi dekat" bulan selalu menghadap Bumi, karena bulan berputar sekali pada porosnya dalam jumlah waktu yang sama dengan yang dibutuhkan untuk berputar di sekitar Bumi. Sebuah analisis komputer tentang jumlah kawah di belahan bulan yang berbeda menunjukkan bahwa sisi jauh mungkin pernah menghadap Bumi. Dampak asteroid besar mungkin telah menyebabkan bulan mengubah cara wajahnya menghadap Bumi.
Salah satu konsekuensi dari Bulan yang terkunci dalam resonansi spin-orbit rotasi sinkron adalah bahwa lebih banyak dampak harus terjadi pada belahan bumi barat Bulan daripada bagian timur, karena sisi itu akan menghadap ke orbit, membuatnya lebih mungkin terkena puing-puing.
Tetapi Mark Wieczorek dan Matthieu Le Feuvre di Institut Fisika Bumi Paris di Prancis membandingkan usia relatif kawah, menggunakan data tentang urutan di mana bahan terlontar disimpan di permukaan, dan mereka menemukan kebalikannya benar. Meskipun cekungan termuda terkonsentrasi di belahan bumi barat, seperti yang diharapkan, kawah yang lebih tua sebagian besar berkumpul di timur. Ini menunjukkan bahwa wajah timur pernah dibombardir lebih dari wajah barat.
Ini bisa terjadi jika tumbukan asteroid besar menyebabkan bulan melakukan sesuatu tentang wajah. Para peneliti memperkirakan setelah dampak itu, bulan akan tampak berubah perlahan-lahan seperti yang terlihat dari Bumi, dan perlahan-lahan akan berada pada posisi saat ini.
Dalam melihat beberapa cekungan bulan dampak terbesar, ada beberapa tersangka untuk dampak yang bisa sementara membuka kunci Bulan dari rotasi sinkron.
"Kami menunjukkan bahwa ada kemungkinan kurang dari 2% bahwa cekungan bulan tertua dampak didistribusikan secara acak di seluruh permukaan bulan," kata para peneliti. "Lebih jauh lagi, cekungan ini secara istimewa terletak di dekat antapex gerak Bulan, dan konfigurasi ini memiliki kemungkinan kurang dari 0,3% terjadi secara kebetulan."
Tim mempelajari usia relatif dan distribusi 46 kawah yang diketahui. Wieczorek mengatakan pengorbit Chandrayaan-1 atau Kaguya dapat memberikan informasi tentang lebih banyak kawah yang akan membantu dalam penelitian lebih lanjut di bidang ini.
Untuk informasi lebih lanjut, lihat abstraknya.
Sumber: Ilmuwan Baru
