Tingkat pertama dari tujuh tingkatan untuk Menara Akses Kru dipindahkan dari halaman konstruksinya ke Space Launch Complex-41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada 9 September 2015. Menara ini akan menyediakan akses di landasan untuk para astronot dan tim pendukung darat untuk peluncuran Boeing CST-100 Starliner di atas roket United Launch Alliance Atlas V. Kredit foto: NASA / Dmitrios Gerondidakis
Cerita / foto diperbarui[/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Memulihkan jalur manusia Amerika kembali ke ruang angkasa dari tendangan tanah AS ke gigi tinggi akhirnya saat konstruksi dimulai untuk mendirikan menara akses awak baru di landasan peluncuran Atlas V yang akan segera mendorong astronot Amerika mengendarai Boeing yang dikembangkan secara komersial. CST-100 taksi 'Starliner' ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) yang mengorbit Bumi.
Rintangan terakhir untuk mulai menumpuk menara akses awak di landasan peluncuran United Launch Alliance Atlas V-41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida dibersihkan dengan ledakan besar dini hari dari satelit komunikasi MUOS-4 Angkatan Laut AS pada 2 September - Mengikuti penundaan cuaca selama dua hari karena Badai Tropis Erika.
"Semuanya sesuai jadwal," Howard Biegler, Pemimpin Layanan Peluncuran Manusia ULA, mengatakan kepada Space Magazine selama wawancara eksklusif. "Struktur menara setinggi 200 kaki baru naik agak cepat di landasan peluncuran 41."
Menara akses pada dasarnya berfungsi sebagai jalur astronot menuju bintang-bintang.
“Kami mulai menumpuk menara akses kru [CAT] setelah peluncuran MUOS-4 dan sebelum peluncuran berikutnya setelah peluncuran Morelos-3,” kata Beigler dalam wawancara luas yang menggambarkan modifikasi pad yang direncanakan secara rumit dan konstruksi menara di Atlas Fasilitas V Space Launch Complex 41 di Cape Canaveral.
Bergantung pada cuaca yang selalu sulit di Cape, lebih dari setengah menara harus "dipasang sebelum peluncuran MORELOS-3 pada 2 Oktober. Keseimbangan CAT akan terbentuk setelah peluncuran."
Menara akses kru adalah elemen infrastruktur ruang kritis dan sangat penting untuk membuat orang Amerika kembali ke angkasa menggunakan roket Amerika untuk pertama kalinya sejak pesawat ulang-alik NASA pensiun pada tahun 2011. Tindakan itu memaksa ketergantungan total kita pada kapsul Soyuz Rusia untuk wahana astronot ke wahana astronot. Stasiun ruang angkasa.
Boeing dianugerahi kontrak $ 4,2 Miliar pada September 2014 oleh Administrator NASA Charles Bolden untuk menyelesaikan pengembangan dan pembuatan taksi luar angkasa CST-100 di bawah program Kemampuan Kru Transportasi Komersial (CCtCap) dan inisiatif Launch America dari NASA. SpaceX juga menerima penghargaan NASA senilai $ 2,6 Miliar untuk membangun pesawat ruang angkasa Crew Dragon untuk diluncurkan di atas roket Falcon 9 yang diperingkat perusahaan.
Starliner adalah bagian penting dari strategi menyeluruh NASA untuk mengirim Manusia ke "Perjalanan ke Mars" di tahun 2030-an.
Menara ini memiliki desain modular untuk kemudahan pemasangan di landasan peluncuran Atlas yang selalu sibuk.
"Menara kru terdiri dari tujuh tingkatan utama, atau segmen," Beigler menjelaskan. “Pembangunan tingkatan berjalan sesuai jadwal. Setiap tingkat sekitar 20 kaki persegi dan tinggi 28 kaki. ”
Lima dari tujuh tingkatan akan dipasang menjelang peluncuran Atlas berikutnya pada awal Oktober, tergantung pada cuaca yang sulit di Cape.
"Rencana kami adalah memasang 5 tingkatan dan atap sementara sebelum peluncuran MORELOS-3 pada 2 Oktober."
“Kami telah terpukul keras oleh cuaca dan berharap kami bisa mendapatkan beberapa jadwal hingga akhir pekan. Keseimbangan CAT akan terbentuk setelah peluncuran 10/2 dengan tingkat ke-7 yang direncanakan naik pada 10/13 dan atap pada 10/15, ”jelas Biegler.
Taksi angkasa 'Starliner' yang baru bernama akan diluncurkan di atas booster Atlas V yang baru berperingkat manusia segera pada pertengahan 2017, kata pejabat NASA, ULA dan Boeing.
Tetapi sebelum para astronot dapat naik ke atas kapal Starliner di atas roket Atlas, ULA dan Boeing pertama-tama harus merancang, membangun, dan memasang menara baru yang menyediakan akses ke kapsul untuk awak dan teknisi.
Pad 41 saat ini merupakan "pad bersih" tanpa gantry dan tidak ada jalan setapak ke 'Starliner' karena Atlas V hanya digunakan untuk misi tak berawak hingga saat ini.
CST-100 'Starliner' berada di garis depan dalam mengantar era komersial baru penerbangan luar angkasa dan akan sepenuhnya merevolusi cara kita mengakses, menjelajahi, dan mengeksploitasi ruang untuk kepentingan seluruh umat manusia.
Ini adalah Menara Akses Kru baru pertama yang akan dibangun di Cape dalam beberapa dekade, akan kembali ke masa kejayaan NASA dan era pendaratan di bulan Apollo.
Segmen lapis dirakit sekitar empat mil di jalan di Pusat Operasi Antariksa Atlas di Cape Canaveral - agar tidak mengganggu manset penuh roket Atlas diluncurkan pada jadwal yang sangat ketat untuk pelanggan NASA, militer dan komersial yang akhirnya membayar tagihan untuk menjaga ULA bertahan dan meluncurkan penyelidikan sains inovatif dan muatan keamanan nasional yang paling penting yang vital bagi pertahanan nasional.
“Setiap segmen dilengkapi dengan pekerjaan baja tambahan, serta listrik, pipa ledeng dan tangga. Kemudian mereka akan diangkut 3,9 mil ke pad, satu per satu di atas peti emas dan kemudian kita mulai mendirikan. "
Dua tingkatan pertama baru saja diangkut ke pad 41. Instalasi dan penumpukan satu tingkat di atas yang lain dimulai dalam beberapa hari.
"Kami sangat senang dengan kemajuan sejauh ini," kata Biegler kepada saya. “Semuanya sesuai jadwal dan sejauh ini berjalan sangat baik. Tidak ada masalah keselamatan atau pengerjaan. Semuanya berjalan dengan sangat baik. "
“Tingkat pertama jelas yang paling kritis [dan akan memakan waktu sedikit lebih lama daripada yang lain untuk memastikan bahwa semuanya dilakukan dengan benar]. Itu harus disejajarkan tepat di atas baut jangkar pada fondasi di pad. Kemudian ia akan terkunci di tempatnya. ”
“Setelah itu mereka dapat diinstal setiap beberapa hari, mungkin setiap tiga hari atau lebih. Potongan-potongan menara akan naik dengan cepat. "
Tingkat baja dan menara sedang dibangun oleh Hensel Phelps berdasarkan kontrak dengan ULA.
"Konstruksi oleh tim Hensel Phelps dimulai pada Januari 2015," kata Biegler.
Mendirikan seluruh menara adalah langkah selanjutnya. Setelah penumpukan, tier selesai sepenuhnya akhir tahun ini kemudian datang pekerjaan struktur, pengujian dan kalibrasi selama tahun berikutnya.
“Setelah penumpukan menara datang pekerjaan yang ekstensif untuk melengkapi menara dengan lebih dari 400 buah baja tempel yang harus dipasang. Itu membutuhkan waktu lebih lama, ”kata Biegler.
“Dirancang dengan sistem data modern, komunikasi, dan jaringan listrik yang terintegrasi dan terlindungi dari ledakan dan getaran, plus lift, Menara Akses Kru telah dibangun dengan beberapa fitur yang hanya bisa dihargai oleh astronot yang sangat cocok, seperti jalan setapak yang lebih luas, pagar bebas hambatan dan sudut-sudut yang mudah dinavigasi tanpa bertemu seseorang, ”menurut pejabat NASA.
Sama seperti pesawat ulang-alik, "menara juga akan dilengkapi dengan keranjang kawat geser untuk evakuasi darurat ke kendaraan tahan ledakan bertahap."
“Di bagian paling atas adalah area yang melindungi lengan akses dan menyediakan lokasi keluar untuk sistem jalan keluar darurat. Itu semua akan dibuat dari baja di pad, ”Biegler menjelaskan.
Lengan akses dengan jalan setapak yang akan dilalui astronot ke kapsul Starliner juga sedang dibangun. Itu sekitar 180 kaki di atas tanah.
Astronot akan naik lift ke menara ke lengan akses, dan berjalan melewatinya ke ruang putih di ujung untuk naik kapsul Starliner.
"Lengan bersama dengan ruang putih dan tabung torsi sedang dibuat di Florida. Itu semua akan dikirim ke pad sekitar Juni [2016], ”kata Biegler.
“Kami membangun menara penyangga uji untuk akses lengan di fasilitas Oak Hill kami untuk memfasilitasi proses pemasangan. Kami memasang lengan dan sistem penggerak hidraulik dan kemudian menjalankannya melalui langkahnya sebelum dikirim ke pad. "
"Lengan akses - termasuk tabung torsi sampai akhir - panjangnya hanya lebih dari 40 kaki."
“Kami akan mengintegrasikannya secara offline karena kami tidak punya banyak waktu untuk memecahkan masalah di pad. Jadi kami akan menghubungkan semua sistem penggerak dan elektroniknya pada dudukan struktur uji. ”
“Lalu kita akan menghabiskan sekitar 3 bulan untuk mengujinya dan memverifikasi bahwa semuanya benar. Kami akan menggunakan lapisan laser untuk mengetahui semuanya persis di mana lengan berada. Sehingga ketika kita membawanya ke pad kita akan tahu di mana itu berada dalam fraksi satu inci. Jelas akan ada beberapa penyesuaian kecil naik dan turun. "
"Dengan begitu pada akhirnya kita akan tahu bahwa semua yang ada di lengan dan sistem penggerak hidrolik bekerja dalam spesifikasi desain kami."
Ketika lengan akhirnya dipasang di menara akses kru itu akan lengkap, dengan ruangan putih dan segel lingkungan sudah terpasang.
“Ini akan disimpan di bawah menara akses kru, yang terletak di barat dan utara kendaraan peluncuran. Lengan akan berayun sekitar 120 derajat ke modul kru untuk mendapatkan akses dan dipilih secara strategis agar paling sesuai dengan fitur dan fondasi pada struktur bantalan yang ada. "
Konstruksi menara terjadi di antara peluncuran Atlas dan berhenti pada hari-hari sebelum peluncuran. Misalnya tim konstruksi akan mundur sebentar sebelum peluncuran Atlas V berikutnya yang saat ini dijadwalkan pada 2 Oktober dengan satelit komunikasi pemerintah Meksiko Morelos-3.
Tanggal peluncuran Starliners yang sebenarnya benar-benar tergantung pada apakah Kongres AS menyediakan dana penuh untuk program kru komersial NASA (CCP).
Sejauh ini Kongres telah gagal total dalam menyediakan anggaran PKC yang diminta untuk mendanai program secara memadai - telah menyebabkan keterlambatan 2 tahun penerbangan pertama dari 2015 hingga 2017.
Boeing membuat kemajuan besar dalam pembuatan CST-100 Starliner pertama.
Hampir seminggu yang lalu, Boeing mengadakan upacara resmi 'Pembukaan Besar' untuk fasilitas manufaktur kerajinan yang diadakan di Kennedy Space Center pada hari Jumat, 4 September 2015 - dihadiri oleh Space Magazine seperti yang saya laporkan di sini.
ULA juga sudah memulai perakitan dua roket Atlas V pertama yang ditujukan untuk Starliner di pabrik roket mereka di Decatur, Alabama.
Baca wawancara saya sebelumnya yang eksklusif dan mendalam dengan Chris Ferguson - komandan pesawat ulang-alik terakhir Amerika, yang sekarang memimpin program CST-100 Boeings; di sini dan di sini.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.