Awan Magellan Besar oleh John Gleason
Pada bulan Agustus 1519, seorang laksamana Portugis dengan lima kapal tinggi dan awak 270 orang berangkat dari Spanyol pada upaya pertama untuk mengelilingi bumi dengan mengambil rute yang didominasi melalui belahan bumi selatan. Laksamana, bernama Ferdinand Magellan, tidak kembali ke Spanyol setelah meninggal dalam perjalanan selama pertempuran di Filipina dan hanya satu kapal kembali dengan delapan belas orang yang compang-camping tiga tahun kemudian. Perjalanan adalah tonggak sejarah manusia dengan menemukan cakupan penuh ukuran Bumi, kebutuhan akan garis tanggal internasional dan dua Awan Magellan, yang terbesar yang digambarkan di sini.
Awan Magellan sebenarnya telah diketahui sebelumnya oleh penduduk asli yang tinggal di belahan bumi selatan. Seorang astronom Persia membuat referensi tertulis pertama hampir 600 tahun sebelum penemuan Magellan, tetapi Magellan yang menjadikan keberadaan mereka bagian dari pengetahuan Barat dan dengan demikian mereka dinamai menurut namanya. Awan sebenarnya adalah dua dari tiga belas galaksi satelit kerdil yang mengorbit Bima Sakti. Jumlah total yang mengelilingi alam semesta pulau kita mungkin akan bertambah karena dua yang baru-baru ini dilaporkan dan yang tambahan sudah dicurigai.
Awan Magellan Besar adalah yang lebih masif dan lebih dekat dari keduanya yang dinamai berdasarkan penjelajah dan galaksi terdekat kedua dengan galaksi kita. Terletak sekitar 180.000 tahun cahaya di konstelasi Dorado selatan, Awan Magellan Besar diperkirakan menjangkau lebih dari 15.000 tahun cahaya dan mengandung sekitar 60 gugus bola bumi, 400 nebula planetary, 700 gugusan terbuka, dan beberapa ratus ribu bintang raksasa dan supergiant. Diperkirakan bahwa galaksi satelit ini mungkin dulunya adalah spiral yang lebih besar yang menjelajah terlalu dekat dan sebagian dimakan oleh Bima Sakti.
Potret spektakuler dari Large Magellanic Cloud ini adalah mosaik dari enam gambar terpisah yang diambil melalui filter pita sempit hidrogen-alfa. Filter ini menolak cahaya putih yang terlihat oleh mata telanjang dan hanya memungkinkan radiasi merah yang sangat gelap yang dipancarkan oleh gas hidrogen, komponen utama nebula, untuk masuk ke CCD.detector. Luas gambar ini mencakup beberapa kali diameter bulan purnama. Awan Magellan Besar adalah benda memanjang memanjang yang memanjang dari posisi jam sebelas menuju pusat. Di sekitarnya terdapat puluhan nebula, yang paling menonjol disebut Tarantula, yang terletak di kanan atas galaksi dalam gambar ini. Ini juga merupakan daerah di mana supernova terdekat dalam 300 tahun ditemukan pada 1987- SN1987A.
Astrophotografer veteran John Gleason membuat gambar ini awal tahun ini dari Sky Shed Observatory di Coonabarabran, New South Wales, Australia. John menggunakan astrograph Takahashi FSQ empat inci dan kamera astronomi 11 megapiksel untuk merekam dua puluh jam kumulatif paparan yang diperlukan untuk menghasilkan gambar luar angkasa yang menakjubkan ini.
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
