Pikirkan ini sebentar: Kita manusia dan emisi kita membantu memutar kembali jam klimatologis 2 atau 3 juta tahun, mungkin lebih. Tidak sejak saat itu, yang disebut Zaman Pliosen, CO2 ppm naik di atas 400.
Saat itu, CO2 membantu menjaga suhu bumi 2 hingga 3 derajat C lebih hangat daripada sekarang. Dan Bumi adalah tempat yang jauh berbeda saat itu.
Zaman Pliosen berlangsung dari sekitar 5 juta hingga 1,8 juta tahun yang lalu. Para ilmuwan menggunakannya sebagai perbandingan untuk apa Bumi mungkin terlihat seperti perubahan iklim kita saat ini, karena itu adalah CO2 atmosfer terakhir kali mencapai 400 ppm.
Permukaan laut pada waktu itu sekitar 25 meter lebih tinggi dari sekarang, dan berfluktuasi antara sekitar 20 dan 30 meter. Di zaman kita, lautan sedang naik, dan tidak ada yang tahu pasti kapan mereka akan memuncak. Permukaan laut telah naik sekitar tiga inci dalam 25 tahun terakhir dan akan terus meningkat. Tidak hanya gletser dan lapisan es yang mencair, tetapi lautan menyerap panas dan mengembang, menyebabkan mereka naik.
Ini hanya angka dan mereka tidak benar-benar melukis seluruh gambar. Hal-hal yang sangat berbeda kembali selama Bumi yang lebih hangat sehingga Kutub Utara tidak memiliki lapisan es. Sebagai gantinya, pohon itu tertutup pepohonan. Begitu juga kutub selatan. Sebelum fakta-fakta ini mengalir ke arus kesadaran Anda, inilah beberapa konteks lagi: Tidak lama sejak manusia modern muncul, CO2 setinggi ini.
415 ppm diumumkan dalam Tweet dari Kurva Keeling.
Jika Anda belum pernah mendengar tentang Kurva Keeling, itu adalah salah satu set data yang paling banyak dikenal di semua ilmu iklim.
Ini dimulai sebagai proyek Charles David Keeling yang merupakan seorang post-doc di Caltech pada tahun 1953. Dia mendapat ide untuk menyelidiki hubungan antara
karbonat di perairan permukaan, batu kapur dan CO atmosfer2. Setelah melakukan pengukuran di lokasi terdekat, ia menemukan fluktuasi diurnal dalam atmosfer CO2 karena respirasi tanaman. Dia mengambil sampel di lebih banyak lokasi dan menemukan fluktuasi diurnal yang sama.
Dari sana, ia mendapat dukungan dari institusi untuk proyek yang lebih ambisius. Keeling ingin memasang penganalisis gas inframerah untuk mengukur CO2 di lokasi-lokasi terpencil di sekitar Bumi, termasuk Kutub Selatan dan Mauna Loa di Hawaii. Peralatan Mauna Loa dipasang pada tahun 1958, dan sementara kemunduran anggaran selama bertahun-tahun mengganggu beberapa lokasi lain, peralatan di Mauna Loa terus dioperasikan sejak tahun 1958. Hasilnya? Catatan 60 tahun pengukuran CO2 atmosferik yang tidak terputus.
Dari 313 ppm hingga 406 ppm dalam 60 Tahun
Ini menjadikan Kurva Keeling salah satu karya paling penting di zaman modern ini, meskipun peralatan dan manusia di belakangnya sederhana. Apa yang ditunjukkan data Keeling? Karbon dioksida atmosfer di atmosfer kita telah meningkat dari 313 ppm pada tahun 1958 menjadi 406 pada November 2018. Dan emisi itu berasal dari pembakaran bahan bakar fosil kita. Tidak ada sumber lain yang dapat menjelaskannya.
Dan meskipun ada upaya, emisi kita meningkat.
Sudah waktunya percakapan berubah. Semua argumen yang diajukan oleh skeptis perubahan iklim telah dibantah dengan data. Bumi memanas sejalan dengan emisi kita. Percakapan sekarang harus difokuskan pada apa tanggapan kita nantinya. Sudah terlambat untuk hanya membatasi emisi kita. Kita harus mulai mempersiapkan semua pergolakan yang dibawa perubahan iklim kepada masyarakat.
Sebagian besar orang dari persuasi politik konservatif yang meragukan realitas perubahan iklim. Untuk alasan apa pun, mereka mengalami kesulitan menerima data yang jelas dan luar biasa yang menunjukkan realitas perubahan iklim. Tapi semuanya berubah.
Lembaga-lembaga yang berpikiran konservatif seperti Pentagon menerima kenyataan meningkatnya lautan dan dampak lain dari perubahan iklim dan sedang merencanakannya. Industri asuransi, dan Anda tidak dapat menemukan industri berbasis pasar yang lebih konservatif, sangat khawatir tentang perubahan iklim dan bagaimana hal itu akan memengaruhi bisnis mereka. Kebakaran hutan yang menyebar ke daerah pemukiman, dan banjir besar yang disebabkan oleh perubahan iklim, berdampak pada keuntungan mereka. Game-akhir jelas pada saat ini.
Apa pun yang berkembang dalam masyarakat global kita dalam seratus tahun ke depan, itu akan terlihat jauh berbeda. Banyak area pertanian kita akan berkurang ukuran dan produktivitasnya. Beberapa mengatakan bahwa pemanasan akan membuka area pertanian baru di utara, tetapi tanahnya seringkali lebih buruk dan sinar matahari jauh lebih sedikit karena kemiringan Bumi.
Kekeringan akan berlangsung lebih lama, musim kebakaran hutan akan berlangsung lebih lama dan lebih merusak. Banjir akan membuat banyak daerah pemukiman tidak layak huni. Kami sudah melihatnya.
Kota-kota pesisir akan menghabiskan puluhan miliar dolar untuk menahan naiknya permukaan laut, seperti yang dilakukan Venesia dan yang lainnya sekarang. Ini seperti fiksi ilmiah tetapi tidak. Texas mengusulkan sistem tanggul senilai $ 15 miliar untuk melindungi Teluk Galveston dari badai topan. Siapa yang akan membayarnya? Meksiko?
Secara tradisional, sebuah artikel akan menyertakan beberapa tandingan penuh harapan tentang apa yang bisa dilakukan. Tapi seperti yang dikatakan oleh seorang ilmuwan iklim dalam sebuah percakapan baru-baru ini, "Anda dapat membeli mobil listrik daripada mobil pembakaran internal, tetapi pada titik ini rasanya seperti hanya bermain dengan gelisah yang berbeda warna."
Cina sedang membangun 11 pembangkit listrik tenaga atom dan sedang merencanakan lebih banyak saat mereka mencoba menyapih diri dari batu bara, tetapi siapa yang tahu bagaimana itu akan berhasil. Proyek ITER internasional membuat kemajuan dalam fusi, tetapi kekuatan fusi yang dapat dipasarkan, jika memang bisa bertahan, masih jauh.
Bisakah kita secara realistis mengharapkan solusi teknologi untuk datang dan memungkinkan kita semua untuk hidup pada tingkat kekayaan yang sama dengan yang kita terbiasa sekarang? Sepertinya tidak mungkin. Dan kami menyukai ambisi Elon Musk dan Mars-nya, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan mengadaptasi masyarakat dengan perubahan iklim.
Bagi banyak dari kita, kita duduk dan menonton sampai kesempatan berikutnya untuk memberikan suara tunggal kita untuk pemerintah yang menjanjikan tindakan perubahan iklim. Dan itu hanya kita yang cukup beruntung untuk hidup di negara demokrasi.
Sampai saat itu, kita dapat menunggu dengan sabar untuk pengukuran CO2 terbaru, terbaru, tertinggi. Dan kita tidak perlu menunggu lama.
