Menurut siaran pers Sky & Telescope hari ini, dua planet terang akan bersinar dekat rendah di senja barat dari Minggu hingga Rabu, 13-16 Maret. Anda hanya perlu langit yang cerah dan pemandangan terbuka ke arah barat sekitar 40 menit setelah matahari terbenam, saat senja memudar.
Jupiter lebih cerah dari keduanya. "Merkurius cukup sulit dikenali sebagian besar waktu, sehingga banyak orang tidak pernah mengenalinya dalam hidup mereka," kata Alan MacRobert, editor senior majalah Sky & Telescope. "Dengan Jupiter yang membimbing, inilah kesempatanmu."
Jupiter telah mendominasi langit malam selama beberapa bulan, tetapi sekarang sedang dalam perjalanan turun dan turun untuk musim ini. Itu akan hilang dalam beberapa minggu lagi. Merkurius, di sisi lain, akan naik sedikit lebih tinggi di senja barat pada akhir Maret. (Ini merujuk pada pemirsa di garis lintang utara-utara dunia, termasuk Amerika Serikat, Kanada, Eropa selatan, dan di tempat lain antara sekitar 30 ° dan 50 ° Lintang Utara.)
Grafik di sini menunjukkan ke mana harus mencari.
Kedua planet akan muncul paling dekat bersama pada hari Senin dan Selasa, 14 dan 15 Maret, ketika jaraknya hanya sekitar 2 ° - tentang lebar ibu jari Anda yang dipegang dengan jarak lengan.
Meskipun kedua planet tampak berdekatan, mereka tidak. Jupiter lebih dari 5 kali lebih jauh, pada jarak 550 juta mil dibandingkan dengan 102 juta mil Merkurius. Itu berarti cahaya yang kita lihat dari mereka masing-masing membutuhkan waktu 49 dan 9 menit, untuk mencapai kita.
"Jangan lewatkan kesempatan ini untuk melakukan sedikit astronomi dari halaman belakang, balkon, atau atap Anda," kata associate editor Sky & Telescope Tony Flanders. "Ini adalah alam semesta yang besar, dan planet menunggu."
Untuk informasi lebih lanjut tentang penglihatan langit dan berita astronomi, kunjungi SkyandTelescope.com atau ambil Sky & Telescope, majalah penting astronomi sejak 1941.
