Hidrogen adalah unsur paling melimpah di Alam Semesta. Tapi di sini di Bumi, agak jarang. Sangat disayangkan, karena di dunia pemanasan kita, statusnya sebagai bahan bakar bebas emisi menjadikannya bahan kimia yang diidamkan. Jika peneliti Jerman berhasil, proyek Synlight mereka akan membantu menjadikan bahan bakar hidrogen terbarukan menjadi kenyataan.
Dijuluki "Matahari buatan", Synlight menggunakan cahaya terkonsentrasi untuk memberi daya Pemisahan Air Termokimia (TWS). Setiap anak sekolah tahu Anda dapat menghasilkan hidrogen dengan elektrolisis — mengalirkan arus listrik melalui air. Tapi itu membutuhkan banyak listrik. TWS mungkin cara yang lebih baik untuk mengeluarkan hidrogen dari air, tetapi juga membutuhkan energi yang sangat besar, dan itulah yang menjadi tujuan penelitian Jerman.
Ketika dibakar dengan oksigen murni — di dalam sel bahan bakar misalnya — satu-satunya produk limbah hidrogen adalah air. Tidak ada gas rumah kaca atau partikel yang diproduksi. Tetapi jika kita ingin menggunakannya untuk memberi tenaga pada mobil, bus, truk, dan bahkan pesawat terbang, kita membutuhkannya dalam jumlah yang sangat besar. Dan kita perlu memproduksinya secara efektif.
"Energi terbarukan akan menjadi andalan pasokan listrik global di masa depan." - Karsten Lemmer Anggota Dewan Eksekutif DLR
Idenya adalah menggunakan panas yang dihasilkan oleh Tenaga Surya Terkonsentrasi (CSP) untuk mengekstraksi hidrogen dari air, sehingga menghilangkan kebutuhan akan listrik. Sistem CSP menggunakan cermin atau lensa untuk memusatkan banyak sinar matahari ke area kecil. Panas dari aksi itu dapat digunakan untuk menyalakan TWS. Proyek Synlight di Jerman menunjukkan kelayakan TWS dengan meniru efek sinar matahari terkonsentrasi. Dengan melakukan hal itu, para peneliti di sana membangun apa yang disebut sebagai Matahari buatan terbesar di dunia.
Peneliti Jerman di German Aerospace Center (DLR) di Julich dekat Cologne membangun Synlight, sebuah sistem yang terdiri dari 149, lampu daya tinggi dari jenis yang digunakan dalam proyeksi film. Ketika semua lampu ini dinyalakan, Synlight menghasilkan cahaya yang sekitar 10.000 kali lebih kuat dari sinar matahari alami di Bumi. Ketika semua lampu diarahkan pada satu titik, Synlight menghasilkan suhu hingga 3000 Celcius. Tantangannya sekarang adalah mengembangkan bahan dan proses yang dapat beroperasi dalam suhu yang sedemikian ekstrem.
Sistem Synlight sendiri menggunakan sejumlah besar daya listrik untuk beroperasi. Tapi itu sering terjadi dengan fasilitas eksperimental. Proyek Synlight akan meniru efek energi matahari yang intens dan berkelanjutan, sesuatu yang tidak tersedia di Jerman. Dengan membangun fasilitas pengujian yang ditenagai oleh listrik, para peneliti akan dapat melakukan eksperimen dengan andal tanpa tertunda atau terpengaruh oleh cuaca mendung.
“Bahan bakar, propelan dan bahan bakar yang diperoleh dengan menggunakan tenaga surya menawarkan potensi besar untuk penyimpanan jangka panjang dan produksi bahan baku kimia, dan pengurangan emisi karbon dioksida. Synlight akan meningkatkan penelitian kami di bidang ini. " - Karsten Lemmer, Anggota Dewan Eksekutif DLR
Seperti yang dikatakan oleh Johannes Remmel, Menteri Perlindungan Iklim Rhine-Westphalia Utara, "" Kita perlu memperluas teknologi yang ada dengan cara-cara praktis untuk mencapai target energi terbarukan, tetapi transisi energi akan terputus-putus tanpa investasi dalam penelitian inovatif, di negara bagian. teknologi canggih dan dalam proyek mercusuar global seperti Synlight. "
Ini bukan perampokan pertama Pusat Aerospace Jerman di bidang tenaga surya terkonsentrasi. Mereka terlibat dalam sejumlah proyek untuk memajukan tenaga surya terkonsentrasi dan pemisahan air panas. DLR adalah mitra dalam pilot Hydrosol II di Spanyol. Ini adalah reaktor untuk produksi hidrogen termokimia surya yang telah beroperasi sejak 2008. Mereka juga terlibat dalam pabrik menara surya yang dioperasikan secara komersial pertama, sistem 11 megawatt di Spanyol yang disebut menara tenaga surya PS10.
