Kredit gambar: NASA / JPL
Kondisi yang lebih dingin dan lebih kering di California Selatan selama beberapa tahun terakhir tampaknya merupakan akibat langsung dari pola laut jangka panjang yang dikenal sebagai Osilasi Decadal Pasifik, menurut penelitian yang dipresentasikan baru-baru ini pada pertemuan tahun 2004 dari American Meteorological Society.
Penelitian oleh Steve LaDochy, profesor geografi di California State University, Los Angeles; Dr. Bill Patzert, peneliti kelautan di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California; dan yang lainnya, menunjukkan pengukuran laut dan atmosfer Pasifik dapat digunakan untuk memperkirakan suhu dan curah hujan Pantai Barat musiman hingga satu tahun sebelumnya, dari Seattle ke San Diego.
Pengontrol iklim yang penting, Osilasi Dekadal Pasifik adalah pola samudera selebar lembah yang mirip dengan El Ni? O dan La Ni? Tapi jauh lebih besar. Pola ini berlangsung selama beberapa dekade, bukan hanya beberapa bulan seperti El Ni? O dan La Ni? Sidik jari iklim dari pola ini paling terlihat di Pasifik Utara dan Amerika Utara, dengan pengaruh sekunder berasal dari daerah tropis. Sifat jangka panjang dari pola membuatnya berguna untuk perkiraan, karena efeknya bertahan begitu lama.
Sejak pertengahan 1992, NASA telah mampu memberikan pandangan sinoptik berbasis ruang angkasa dari seluruh Samudra Pasifik dan pergeseran dalam konten panas melalui misi Topex / Poseidon dan misi tindak lanjutnya, Jason (yang dimulai pada 2001). Sebelum satelit-satelit ini tersedia, pemantauan sinyal iklim samudera dalam waktu hampir-hampir-hampir mustahil dilakukan.
Data dan gambar yang luar biasa dapat menandai dan memantau pergeseran dalam peristiwa iklim jangka pendek, seperti El Ni? O dan La Ni? A, dan peristiwa jangka panjang seperti Osilasi Decadal Pasifik. Data-data ini menyediakan rangkaian waktu lengkap dan berkelanjutan selama 13 tahun dari dua El Ni Ni os utama dan dua La Ni? As, dan telah memungkinkan untuk mendeteksi pergeseran fase utama Osilasi Decadal Pasifik. Patzert dan LaDochy menunjukkan bahwa data ini, ketika dikombinasikan dengan studi jangka panjang dari data berbasis lahan, menyediakan seperangkat alat peramalan yang kuat.
Pola tersebut bergeser ke fase negatif dan dingin, yang mengarah ke kondisi yang lebih basah di Pasifik Barat Laut AS, dan lebih kering daripada kondisi normal di California Tengah dan Selatan pada dekade ini. Sejak El Nino terakhir pada 1997-1998, daerah Los Angeles hanya memiliki 79 persen dari curah hujan normal, kata Patzert. Danau Mead, waduk air tawar yang besar di tenggara Nevada, kurang dari 50 persen dari kapasitas normal. Selain itu, kebakaran besar di Pantai Barat selama beberapa tahun terakhir telah diperburuk oleh kekeringan yang disebabkan oleh pola tersebut, Patzert menambahkan.
"Pergeseran dalam pola ini adalah kecenderungan jangka panjang, yang sebenarnya memiliki dampak ekonomi lebih besar daripada El Ni? O," kata Patzert. "Orang-orang berbicara tentang banjir dari El Ni? O, tetapi apa yang benar-benar memiliki dampak yang keras dan mahal adalah kekeringan lima tahun."
"Siklus penuh Osilasi Decadal Pasifik (dingin ke hangat dan kembali ke dingin) berlangsung sekitar 50 tahun," kata LaDochy. “Selama beberapa tahun ke depan akan ada kecenderungan ke arah suhu yang lebih kering dan lebih dingin di Pantai Barat AS selatan. Sangat sulit untuk memperkirakan sehari-hari di sini di Pantai Barat, tetapi kita dapat mengatakan dengan keyakinan bahwa selama lima tahun ke depan, kita sebaiknya mulai menghemat air. "
Para peneliti menggunakan lebih dari 50 tahun informasi iklim A.S., dan data atmosfer dan lautan Pasifik dari Pusat Nasional untuk Administrasi Lingkungan dan Kelautan Nasional untuk Prediksi Lingkungan. Dengan membandingkan data, mereka melihat korelasi kuat antara pola iklim Pasifik, suhu dan tren curah hujan di Pantai Barat. Mereka kemudian dapat mengembangkan "hindcasts" untuk menjelaskan variabilitas suhu dan curah hujan untuk wilayah Pantai Barat. Siklus dekadal ini juga akan berguna untuk menjelaskan variabilitas iklim regional di masa depan.
Earth Science Enterprise NASA didedikasikan untuk memahami Bumi sebagai sistem yang terintegrasi dan menerapkan Ilmu Sistem Bumi untuk meningkatkan prediksi bahaya iklim, cuaca, dan alam menggunakan titik ruang yang unik.
Untuk informasi dan gambar lebih lanjut tentang penelitian di Internet, kunjungi:
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2004/0116westcoast.html.
JPL dikelola untuk NASA oleh California Institute of Technology di Pasadena.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
