NASA telah berulang kali mencitrakan permukaan Mars, dan kadang-kadang muncul fitur yang tidak ada di gambar sebelumnya. Itulah yang terjadi ketika sebuah meteorit selamat dari terjangannya atmosfer Mars yang tipis antara Februari dan Juli 2005. Itu menciptakan kawah tumbukan di utara Valles Marineris.
Gambar ini dari instrumen HiRISE (Eksperimen Pencitraan Resolusi Tinggi) pada Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA, dan diambil ketika pesawat ruang angkasa itu 260,1 km (161,6 mil) di atas permukaan. Warna biru kemungkinan besar mewakili batuan basaltik, menurut NASA, yang terbentuk dari lava yang mendingin dengan cepat. Itu tersebar di permukaan dalam apa yang disebut selimut ejecta.
Ketika sebuah meteorit menghantam permukaan sebuah planet, ia membentuk kawah dan selimut ejecta. Garis radial yang menyebar dari kawah disebut "sinar". Sinar adalah fitur bagus dari dampak, dan seiring waktu mereka terhapus oleh erosi. Kawah dengan sinar adalah yang muda.
Serangan meteorit ini juga menghilangkan material permukaan yang lepas dan mengekspos lapisan yang lebih dalam. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk melihat sekilas planet di bawah lapisan debu, dan mempelajari permukaannya.
Gambar kawah 2005 adalah salah satu HiRISE Pictures of the Day (POD). HiPOD sering menampilkan kawah, dan gambarnya menarik.
Lebih:
- Siaran Pers: Dampak Utara dari Valles Marineris
- NASA: HiRISE Picture of the Day Catalog
- Majalah Luar Angkasa: MRO: Sepuluh Tahun Pekerjaan yang Menakjubkan Di Atas Mars
