APA ITU LIFT RUANG ANGKASA?

Send

Hampir setiap bagian dari roket dihancurkan selama peluncuran dan masuk kembali ke atmosfer Bumi. Ini membuat spaceflight sangat mahal. Pengiriman roket bahkan satu kilogram ke orbit menghabiskan biaya puluhan ribu dolar. Tetapi bagaimana jika kita bisa menempatkan muatan kita langsung ke orbit, dan sama sekali tidak membutuhkan roket?

Ini adalah gagasan elevator ruang angkasa, yang pertama kali dibayangkan oleh ilmuwan roket Rusia Konstantin Tsiolkovsky pada tahun 1895. Tsiolkovsky menyarankan untuk membangun menara sampai ke orbit geostasioner, ini adalah titik di mana sebuah satelit tampak menggantung tanpa bergerak di langit di atas Bumi. Jika Anda bisa membawa pesawat ruang angkasa sampai ke puncak, dan melepaskan mereka dari menara itu, mereka akan berada di orbit, tanpa biaya roket yang dibuang. Sebagian kecil lebih banyak energi dan mereka akan melakukan perjalanan jauh dari Bumi untuk menjelajahi Tata Surya.

Kelemahan utama dengan ide ini adalah bahwa seluruh berat menara akan menekan pada setiap bagian di bawah ini. Dan tidak ada materi di Bumi, atau di Alam Semesta, yang dapat menangani gaya tekan seperti ini. Namun gagasan itu masih masuk akal.

Pemikiran yang lebih baru tentang lift ruang mengusulkan menggunakan kabel, membentang di luar orbit geostasioner. Di sini gaya sentripetal luar melawan gaya gravitasi, menjaga tether seimbang sempurna. Tapi sekarang kita berurusan dengan kekuatan tarik kabel yang panjangnya puluhan ribu kilometer.

Bayangkan kekuatan-kekuatan kuat yang berusaha memisahkannya. Sampai saat ini, tidak ada bahan yang cukup kuat untuk menahan kekuatan itu, tetapi pengembangan nanotube karbon telah membuat ide lebih mungkin.

Bagaimana Anda membangun lift ruang angkasa? Gagasan yang paling masuk akal adalah memindahkan asteroid ke orbit geostasioner - ini adalah penyeimbang Anda. Kabel kemudian akan diproduksi di asteroid, dan diturunkan ke bumi.

Saat kabel memanjang ke bawah, asteroid itu mengorbit lebih jauh dari Bumi, menjaga semuanya seimbang. Akhirnya, kabel mencapai permukaan bumi dan terpasang ke stasiun bumi.

Mesin bertenaga surya melekat pada lift ruang angkasa dan naik dari permukaan bumi, sampai ke orbit geostasioner. Bahkan perjalanan dengan kecepatan 200 km / jam, akan memakan waktu hampir 10 hari bagi pendaki untuk melakukan perjalanan dari permukaan ke ketinggian 36.000 kilometer. Tetapi penghematan biaya akan dramatis.

Saat ini, biaya roket sekitar $ 25.000 per kilogram untuk mengirim muatan ke orbit geostasioner. Sebuah elevator ruang angkasa dapat mengirimkan muatan yang sama sebesar $ 200 per kilo.

Jelas ada risiko yang terkait dengan megastruktur seperti ini. Jika kabel putus, sebagian dari kabel itu akan jatuh ke Bumi, dan manusia yang bepergian di lift akan terkena radiasi yang merusak di sabuk Van Allen di Bumi.

Membangun lift ruang angkasa dari Bumi adalah batas teknologi kami. Tetapi ada beberapa tempat di Tata Surya yang mungkin membuat tempat yang jauh lebih berguna untuk membangun elevator.

Bulan, misalnya, memiliki sebagian kecil dari gravitasi Bumi, sehingga elevator dapat beroperasi di sana menggunakan bahan yang tersedia secara komersial. Mars mungkin tempat lain yang bagus untuk elevator luar angkasa.

Apa pun yang terjadi, idenya menarik. Dan jika ada yang membangun lift ruang angkasa, mereka akan membuka eksplorasi Tata Surya dengan cara yang bahkan tidak bisa kita bayangkan.