Fiksi ilmiah fantastis dan seni ruang sering menggambarkan wajah indah dari matahari terbenam kembar di mana sepasang bintang biner berenang di bawah cakrawala (pikirkan Star Wars). Dapatkah membentuk sistem bintang bahkan mendukung disk akresi dari mana untuk membentuk planet? Ini adalah pertanyaan makalah baru oleh M. G. Petr-Gotzens dan S. Daemgen dari European Southern Observatory dengan S Correia dari Astronomiches Institut Potsdam yang mencoba menjawab.
Pengamatan bintang muda tunggal dengan cakram telah mengungkapkan bahwa kekuatan utama yang menyebabkan dispersi cakram adalah bintang itu sendiri. Angin bintang dan tekanan radiasi meniup cakram dalam waktu 6 hingga 10 juta tahun. Bisa ditebak, bintang yang lebih besar dan lebih panas akan menyebarkan disk mereka lebih cepat. Namun, "banyak bintang adalah anggota sistem biner atau banyak, dan untuk bintang mirip matahari di dekatnya, fraksi binernya bahkan mencapai ~ 60%." Bisakah gangguan gravitasi atau intensitas tambahan dari dua strip bintang sebelum planet terbentuk?
Untuk mengeksplorasi ini, tim mengamati 22 muda dan membentuk sistem bintang biner di Nebula Orion untuk mencari tanda-tanda disk. Mereka menggunakan dua metode utama: Yang pertama adalah mencari kelebihan emisi dalam inframerah dekat. Ini akan melacak cakram akresi saat memancarkan energi yang diserap sebagai panas. Yang kedua adalah melihat secara spektroskopi untuk emisi bromin spesifik yang tereksitasi ketika medan magnet bintang muda menarik elemen-elemen ini (dan lainnya) dari piringan ke permukaan bintang.
Ketika hasil dianalisis mereka menemukan bahwa sebanyak 80% dari sistem biner memiliki disk akresi aktif. Banyak hanya berisi disk di sekitar bintang utama meskipun hampir sama banyak berisi disk di sekitar kedua bintang. Hanya satu sistem memiliki bukti disk akresi di sekitar hanya sekunder (massa lebih rendah) bintang. Mereka mencatat, “Dia kurang perwakilan dari pertambahan aktif
disk di antara secondaries memberi petunjuk pada disipasi disk yang bekerja lebih cepat pada (berpotensi) sekunder yang lebih rendah, menuntun kita untuk berspekulasi bahwa sekunder mungkin lebih kecil kemungkinannya untuk membentuk planet. "
Namun, usia rata-rata bintang yang diamati hanya ~ 1 juta tahun. Ini berarti bahwa, meskipun disk mungkin dapat terbentuk, penelitian ini tidak cukup komprehensif untuk menentukan apakah mereka akan bertahan atau tidak. Namun survei planet ekstra-surya yang saat ini diketahui mengungkapkan bahwa mereka harus melakukannya. Para penulis berkomentar, “[a] 40 paling banyak dari semua planet ekstra-surya yang ditemukan hingga saat ini berada di sistem biner yang luas di mana pemisahan komponen lebih besar dari 100AU (cukup besar sehingga pembentukan planet di sekitar satu bintang tidak boleh sangat dipengaruhi [sic] oleh bintang pendamping). "
Anehnya, ini tampaknya bertentangan dengan makalah tahun 2007 oleh Trilling et al. yang mempelajari sistem biner lainnya untuk indikatif kelebihan IR yang sama dari disk puing. Dalam studi mereka, mereka menentukan “[a] fraksi yang sangat besar (hampir 60%) dari sistem biner yang diamati
dengan pemisahan kecil (<3 AU) memiliki emisi termal berlebih. " Ini menunjukkan bahwa sistem yang tertutup mungkin memang dapat mempertahankan disk untuk beberapa waktu. Tidak jelas apakah dapat dipertahankan cukup lama untuk membentuk planet meskipun tampaknya tidak mungkin karena tidak ada exoplanet yang diketahui di sekitar biner dekat.
