Merasa seolah-olah tidak ada yang membuat Anda terhubung dengan pikiran kematian yang terus-menerus.
Orang-orang yang sering merasa terasing, terisolasi dan disalahpahami lebih mungkin memiliki pikiran tentang kematian dan sekarat yang berputar-putar di benak mereka, menurut penelitian baru. Belum jelas apakah perasaan keterasingan ini adalah penyebab dari pikiran yang tidak sehat ini, meskipun ada beberapa bukti yang menggiurkan bahwa itu mungkin.
"Ini adalah pengalaman yang benar-benar dimiliki oleh beberapa orang, dan beberapa orang memiliki pengalaman ini setiap saat," kata Peter Helm, seorang mahasiswa pascasarjana di bidang psikologi sosial di University of Arizona yang memimpin penelitian. "Kecuali kita mempelajarinya atau bahkan mengakuinya, kita tidak bisa mulai mengembangkan intervensi untuk itu."
Teror dan kematian
Penelitian baru dibangun di atas bidang manajemen teror, yang menyatakan bahwa manusia membangun penghalang yang hati-hati antara mereka dan kesadaran mereka akan kematian mereka. Penelitian yang mendukung teori ini telah menemukan bahwa orang yang diingatkan tentang kematian menjadi lebih kuat melekat pada nilai-nilai atau penanda budaya mereka, mungkin sebagai cara untuk menemukan makna dalam menghadapi kematian mereka sendiri.
Helm dan rekan-rekannya tertarik untuk mengeksplorasi bagaimana pengalaman tertentu, yaitu isolasi eksistensial, dapat menyatu dengan pemikiran kematian dan kematian. Isolasi eksistensial terkait dengan kesepian, tetapi itu bukan hal yang sama, Helm mengatakan kepada Live Science. Kesendirian adalah perasaan kurangnya kontak dengan orang lain, sedangkan isolasi eksistensial adalah perasaan bahwa orang lain pada dasarnya tidak mengerti Anda. Bersosialisasi sambil merasa terisolasi secara eksistensial sebenarnya dapat memperburuk masalah, kata Helm.
Helm dan rekan-rekannya melakukan serangkaian empat studi untuk menentukan apakah isolasi eksistensial terkait dengan pemikiran kematian. Dalam dua yang pertama, para peneliti meminta mahasiswa (932 dalam studi pertama dan 613 dalam yang kedua) untuk mengisi kuesioner untuk menentukan tingkat awal isolasi eksistensial, kesepian dan kekuatan perasaan identitas mereka kepada kelompok yang lebih besar daripada mereka. Para peserta juga mengisi tugas penyelesaian kata di mana mereka menerima daftar fragmen kata yang dapat dibuat menjadi kata-kata yang berhubungan atau tidak berhubungan dengan kematian, tergantung pada pilihan orang tersebut. Misalnya, COFF_ _ bisa menjadi "kopi" atau "peti mati." KI_ _ ED bisa "dicium" atau "dibunuh."
Merasa terisolasi
Dalam studi-studi ini, orang-orang yang melaporkan sering merasa terisolasi secara eksistensial lebih cenderung menciptakan kata-kata yang berhubungan dengan kematian daripada orang-orang yang tidak terlalu terisolasi secara eksistensial, menunjukkan bahwa pikiran kematian lebih dekat ke puncak pikiran individu-individu yang terisolasi itu. Kaitan antara isolasi eksistensial dan pemikiran kematian tidak dapat dijelaskan oleh kesepian, kekuatan perasaan seseorang sebagai bagian dari kelompok atau harga diri, kata Helm. Sebaliknya, kesepian, yang juga terkait dengan pemikiran kematian, kehilangan kaitan itu begitu efek identitas kelompok, harga diri dan isolasi eksistensial diperhitungkan.
"Ini bukti lebih lanjut bahwa ini adalah dua konsep yang berbeda," kata Helm.
Selanjutnya, para peneliti menguji untuk melihat apakah isolasi eksistensial benar-benar menyebabkan pikiran kematian meluap. Para ilmuwan mengumpulkan 277 peserta dan membaginya menjadi tiga kelompok. Satu kelompok menulis tentang ingatan perasaan terisolasi secara ekslusif, satu menulis tentang perasaan kesepian, dan satu menulis tentang pengalaman netral menunggu sesuatu. Dalam studi itu, mereka yang menulis tentang isolasi eksistensial kemudian lebih mungkin daripada dua kelompok lain untuk mengisi tugas penyelesaian kata dengan kata-kata yang berhubungan dengan kematian.
Tetapi dalam studi lanjutan dengan 334 peserta, tugas menulis tentang isolasi eksistensial gagal mendapatkan hasil yang sama.
"Ini membuka beberapa pertanyaan tentang keprihatinan metodologis tentang bagaimana kita seharusnya melakukan studi jenis ini," kata Helm. Studi kedua sebagian terdiri dari orang yang berpartisipasi secara online, misalnya, yang mungkin lebih terganggu atau lebih mampu menghibur diri sendiri, dibandingkan dengan orang yang berpartisipasi dalam laboratorium psikologi. Atau, katanya, replikasi yang gagal mungkin berarti bahwa studi pertama salah dan isolasi eksistensial tidak secara langsung memicu pemikiran kematian.
Kemungkinan lain, kata Helm, adalah bahwa mengingat isolasi eksistensial membuat dampak besar pada pemikiran kematian hanya untuk orang-orang yang sudah cenderung merasa terisolasi secara eksistensial.
"Kami melihat bagaimana pengalaman ini berhubungan dengan veteran mahasiswa di kampus," katanya. "Kami melihat sejauh ini sehingga mereka cenderung merasakan isolasi yang lebih eksistensial."
Para peneliti juga mempelajari bagaimana perasaan isolasi eksistensial mungkin berhubungan dengan depresi dan pikiran untuk bunuh diri, kata Helm. Psikolog telah mempelajari kesepian selama beberapa dekade dan telah menemukan bahwa emosi ini terkait dengan kesehatan mental dan fisik yang buruk, katanya. Tetapi isolasi eksistensial belum mendapat perhatian yang hampir sama, meskipun tampaknya menjadi pengalaman umum. Studi baru, yang diterbitkan dalam edisi OktoberJurnal Penelitian dalam Kepribadian, telah diposting ke Reddit baru-baru ini, kata Helm, dan sejak itu, dia menerima email dari orang-orang yang telah membacanya dan ingin mengatakan bahwa deskripsi pengalaman berdering benar: Mereka tidak merasa kesepian, kata mereka kepadanya, tetapi mereka merasa tidak terlihat.
"Sepertinya mereka tidak memiliki kosakata untuk menggambarkan pengalaman mereka," kata Helm.
