[/ caption]
Gunung Vesuvius adalah stratovolcano yang terletak di sisi barat Italia, dekat Naples. Vesuvius terkenal karena letusan dahsyatnya pada tahun 79 M, yang menghancurkan kota-kota Pompeii dan Herculaneum, mengubur wilayah itu di bawah abu, dan menewaskan sekitar 10.000 - 25.000 orang.
Diyakini bahwa kaldera Gunung Vesuvius mulai terbentuk sekitar 17.000 tahun yang lalu dan ini diperbesar oleh letusan lebih lanjut. Itu mulai terbentuk karena ini adalah titik di mana Lempeng Afrika sedang ditundukkan di bawah Lempeng Eurasia. Di masa lalu, kerucut yang lebih besar pada Vesuvius adalah Monte Somma, tetapi sekarang lebih rendah dari kerucut utama. Gunung Vesuvius terus meletus secara teratur. Letusan terakhir adalah pada tahun 1944, dan kemudian tahun 1926, dan pada tahun 1906. Dengan sejarah ini, hanya masalah waktu sebelum erupsi lainnya.
Meskipun orang Italia mengingat sejarah letusan gunung berapi, mereka terus hidup di lerengnya. Ada beberapa kebun anggur yang produktif di bagian bawah gunung, tumbuh di tanah vulkanik yang kaya. Dan diperkirakan 3 juta orang tinggal di wilayah yang bisa terkena dampak jika Vesuvius meletus lagi. Perencana darurat di wilayah tersebut telah mengembangkan strategi untuk mengevakuasi 600.000 orang dari wilayah tersebut jika terjadi letusan hebat.
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi untuk Space Magazine. Inilah artikel tentang stratovolcanoes, dan inilah artikel tentang Gunung Etna; gunung berapi berbahaya lainnya di Italia.
Ingin lebih banyak sumber daya di Bumi? Ini tautan ke halaman Spaceflight Manusia NASA, dan di sini Visible Earth NASA.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai bagian dari tur kami melalui Tata Surya - Episode 51: Bumi.
