Lima tahun lalu, anggota keluarga kru pesawat ulang-alik STS-107 sedang menunggu di Kennedy Space Center untuk mendengar ledakan sonik ganda yang akan mengumumkan kedatangan pesawat ulang-alik Columbia yang pulang dari misinya ke luar angkasa. Hari ini, di Space Mirror Memorial di NASA Kennedy Space Center, para pejabat NASA, astronot dan keluarga awak Columbia membayar upeti kepada semua astronot yang telah kehilangan nyawa mereka, dan menyerukan agar NASA terus belajar dari tragedi itu.
Evelyn Husband Thompson, istri dari komandan STS-107 Rick Husband mengatakan bahwa masing-masing keluarga mengingat apa yang mereka alami lima tahun yang lalu secara publik atau pribadi. Keluarga Ilan Ramon dan Willie McCool berada di Israel untuk upacara peringatan di sana, sementara keluarga Dave Brown, Laurel Clark, Mike Anderson dan Kalpana Chawla secara pribadi mengingat kecelakaan itu.
Para astronot pulang dari penerbangan yang sukses ketika pesawat ulang-alik putus saat masuk kembali.
Suami-Thompson, yang menikah lagi hanya tiga minggu yang lalu berkata, "Hidup memang berjalan terus, dan meskipun kita tidak pernah tahu hidup apa yang akan membawa kita, ada harapan untuk hari esok."
Eileen Collins, yang memerintahkan STS-114 untuk kembali ke misi penerbangan dua tahun setelah kecelakaan di Columbia mengatakan bahwa, secara pribadi, ini adalah hari yang sulit baginya, dan bahwa sulit untuk menggambarkan pengalaman lima tahun terakhir.
"Saya tidak bisa mengucapkannya dengan benar, tetapi tujuan kami di sini hari ini adalah untuk menghormati dan menghormati, mengingat dan belajar," katanya. Collins mengatakan bahwa dia telah berubah karena kecelakaan itu, dan sekarang menyadari bahwa spaceflight bahkan lebih sulit dan berbahaya daripada yang dia yakini semula.
"Setiap hari membutuhkan perhatian yang konstan terhadap detail," katanya.
Teringat kru Columbia, Challenger, dan Apollo 1, Administrator Rekanan NASA untuk Ruang Angkasa Bill Gerstenmaier mengatakan, "Semua astronot yang telah mengorbankan hidup mereka adalah pelopor dan panutan yang menolak untuk menghindar dari tantangan yang tampaknya mustahil."
Gerstenmaier terus terang berbicara tentang kehilangan dan kesalahan NASA.
“Ini adalah tahun yang sulit bagi agensi kami karena kami menjeda dan mengingat kehilangan rekan kerja dan teman-teman kami, dan kegagalan desain teknik kami. Kami merasakan sakit penyesalan yang dalam, ”katanya. “Ingatan kami berfungsi untuk mengabdikan diri untuk mengurangi risiko yang terkait dengan lingkungan yang tidak bersahabat tempat kami terbang. Kita harus terus menantang asumsi kita dan menguji desain kita. Hanya dengan sikap ini kita dapat berharap untuk tidak terkejut dengan tragedi lain. "
Adminstrator NASA Mike Griffin berkata, "Orang Amerika tidak berhenti. Kami tidak akan pernah berhenti. Tetapi hari ini kita mengingatkan diri kita bahwa tidak berhenti merokok dapat menimbulkan biaya tinggi. Hari ini, kami merayakan orang-orang yang menanggung biaya itu dan orang-orang yang tetap tinggal di belakang mereka. Kami tidak lupa, kami tidak pernah lupa, kami tidak bisa lupa, kami tidak akan lupa. "
Sumber Berita Asli: NASA TV
