Sesuatu yang membingungkan saya sepanjang masa kecil saya, tumbuh besar di Australia, adalah referensi yang sering ke Manusia di Bulan, dalam buku anak-anak dan media populer lainnya. Saya tidak bisa melihatnya.
Hanya di tahun-tahun dewasa saya menyatukan dua dan dua dan menyadari bahwa semua referensi itu dibuat oleh orang-orang dari belahan bumi utara.
Di selatan khatulistiwa kita benar-benar berada di bawah, bahkan dalam istilah astronomi. Semua hal yang dapat Anda lihat di langit malam di sekitar khatulistiwa langit dan ekliptika yang dapat kita lihat juga, tetapi semuanya terbalik (atau dari sudut pandang kami, sisi kanan atas).
Jadi maria bulan yang Anda lihat di permukaan Bulan, bisa kita lihat juga, tetapi terbalik tidak ada yang tampak seperti wajah manusia.
Dan Sabuk Orion? Tidak, tidak juga. Apa yang kita lihat adalah asterisme yang kita suka sebut 'Panci' karena apa yang Anda lihat sebagai belati yang tergantung pada ikat pinggang, kita lihat sebagai pegangan yang muncul dari pot.
Kami juga memiliki akun sendiri di bawah Aurora Australis, meskipun Anda harus melakukannya
mendaki gunung di Tasmania, atau bahkan lebih baik menangkap kapal pemecah es ke Antartika, untuk melihatnya.
Tapi lihat, aku iri. Anda memiliki bintang utama, Polaris, yang tidak pernah kami temui. Dan Anda mendapatkan pandangan yang baik dari Galaksi Andromeda, yang nyaris tidak mengintip cakrawala utara kita sekitar musim panas.
Di bawah, kita harus menggunakan Salib Selatan untuk menemukan kutub langit selatan. Salib berisi beberapa bintang paling terang di langit selatan. Selama bulan-bulan musim dingin ketika langit tinggi, biasanya kelompok bintang pertama yang terlihat setelah matahari terbenam, bersama dengan bintang Pointer terdekat - yang sebenarnya adalah Alpha dan Beta Centauri.
Salib Selatan berbentuk layang-layang dan jika Anda menarik garis keluar dari sumbu panjang layang-layang dan garis lain keluar dari antara Pointer, kedua garis bertemu di kutub langit selatan. Dari sana, letakkan tangan Anda lurus ke bawah ke cakrawala dan Anda menunjuk ke Selatan. Lebih murah dari pada kompas.
Kami juga memiliki beberapa galaksi kerdil untuk dilihat, sebagai Awan Magellan Besar dan Kecil. OK, mereka jauh lebih kecil dari Andromeda, tetapi mereka juga jauh lebih dekat dan karenanya tampak jauh lebih besar. Dengan mata telanjang, mereka benar-benar terlihat seperti sepasang awan tipis yang samar.
Bagi sebagian besar pengamat langit selatan, Awan Magellan dan Salib Selatan adalah sirkumpolar, perlahan berputar di sekitar kutub selatan setiap malam tanpa pernah terbenam.
Anda mungkin tahu bahwa cerita tentang bagaimana air mengalir di lubang colokan ke arah yang berlawanan di kedua sisi khatulistiwa hanyalah mitos urban. Tapi itu adalah kasus bahwa sementara bintang-bintang di belahan bumi utara tampak berputar lambat di sekitar Polaris ke arah yang berlawanan dengan arah jarum jam, semua bintang kita berputar di sekitar kutub selatan di arah searah jarum jam.
Itu benar - dinkum yang adil.
