Keterangan gambar: Berusaha keras di atas 747 SCA keluar dari Mate-Demate Device di Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility pada September Credit: Ken Kremer
Semua orang berharap bahwa yang ketiga kalinya akan menjadi daya tarik untuk mendapatkan penerbangan terakhir dari program ulang-alik NASA yang telah berlangsung selama tiga dekade. Lihat galeri foto shuttle Endeavour saya yang berangkat dari gantry seperti Perangkat Mate-Demate di Shuttle Landing Facility (SLF).
Gerombolan wisatawan dari seluruh dunia telah turun ke Florida Space Coast untuk melihat sekilas sejarah ruang angkasa saat Endeavour mengambil penerbangan untuk terakhir kalinya.
Space Shuttle Endeavour bersiap untuk lepas landas di pagi hari dari Kennedy Space Center (KSC) pada cahaya pertama pada hari Rabu, 19 September menyusul penundaan dua hari karena kondisi cuaca yang buruk dalam perjalanan untuk perjalanan pertama perjalanan lintas negara ke California .
Keterangan gambar: Endeavour dikawinkan dengan NASA Boeing 747 di Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility pada September Kredit: Ken Kremer
Sementara itu, kerumunan lokal pekerja KSC dan wisatawan yang antusias secara tak terduga menikmati beberapa hari terakhir bonus dari dekat melihat pengorbit pesawat ulang-alik termuda NASA di atas 747 Jumbo Jet yang dikenal sebagai SCA atau Shuttle Carrier Aircraft.
Endeavour menunggu pesanan keberangkatannya dengan kuat melesat di atas 747 yang dimodifikasi khusus setelah ditarik pada hari Jumat dari Gedung Majelis Kendaraan (VAB) ke jalur pendaratan pesawat ulang-alik. Pengorbitnya memiliki berat hampir 200.000 pound atau 100 ton.
Pengangkatan Endeavour dari SLF di KSC pada awalnya direncanakan untuk hari Senin, 17 Sep dengan berhenti di sepanjang jalan di Johnson Space Center (JSC) NASA di Houston. Tetapi rencana yang disusun dengan hati-hati itu tergelincir ketika sebuah front tekanan rendah muncul di Teluk utara Meksiko yang menghasilkan gelombang badai.
Keterangan gambar: Berusaha keras di atas SCA di Shuttle Landing Facility di KSC pada September. Kredit: Ken Kremer
Manajer tidak dapat menemukan jalan yang aman ke Houston dan dua kali menggosok lepas landas Endeavour.
Dengan penundaan cuaca, penerbangan lintas negara memiliki nuansa peluncuran pesawat ulang-alik.
NASA berencana untuk mengambil keputusan lepas landas terakhir ke kawat, setelah pengarahan cuaca terakhir pukul 5 pagi pada hari Rabu.
Sepanjang jalan dari Kennedy ke Johnson, pasangan ini akan melakukan beberapa flyover tingkat rendah dari pusat-pusat NASA di sepanjang jalur penerbangan sekitar 1.500 kaki di Stennis Space Center NASA di Mississippi dan Fasilitas Perakitan Michoud di New Orleans sebelum mendarat di Ellington Field dekat JSC .
Keterangan gambar: Berusaha keras di atas 747 SCA keluar dari Mate-Demate Device di Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility pada September Credit: Ken Kremer
Pada sekitar 19:15 pada 19 September, SCA dan Endeavour akan berangkat dari Shuttle Landing Facility Kennedy dan melakukan flyover dari berbagai daerah dan pantai Space Coast, termasuk Kennedy, Kompleks Pengunjung Pusat Antariksa Kennedy, Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral dan Pangkalan Angkatan Udara Patrick selama 20 menit untuk lebih.
Endeavour dan SCA akan melakukan terbang panjang di putaran kemenangan di sekitar area Los Angeles sebelum mendarat di LAX sekitar pukul 11.a.m PDT pada 21 September.
Pengorbit akan ditarik di sepanjang jalur 12 mil melalui jalan-jalan di Inglewood dan LA ke Pusat Sains California. Akhirnya dia akan ditampilkan secara vertikal, dalam konfigurasi peluncuran.
Endeavour terbang 25 misi dan menempuh jarak 122.883.151 mil selama 299 hari di luar angkasa.
Keterangan gambar: Berusaha keras di atas SCA di Shuttle Landing Facility di KSC pada September. Kredit: Ken Kremer
