Bekerja di Mars 2020 Rover memanas saat tanggal peluncuran Juli / Agustus 2020 mendekat. Insinyur misi baru saja menempelkan Helikopter Mars ke perut penjelajah, tempat ia akan melakukan perjalanan ke Mars. Baik helikopter bertenaga surya dan Sistem Pengiriman Helikopter Mars sekarang melekat pada bajak.
Helikopter Mars NASA akan menjadi pesawat pertama yang terbang di planet lain. Kerajinan rotor kecil hanya berbobot 1,8 kg (4 lbs.) Dan terbuat dari bahan ringan seperti serat karbon dan aluminium. Ini sebagian besar misi demonstrasi teknologi, dan penting bagi NASA. Misi keseluruhan untuk penjelajah Mars 2020 tidak akan bergantung pada helikopter, tetapi NASA berharap dapat belajar banyak tentang bagaimana melanjutkan dengan pesawat terbang di misi masa depan dengan menempatkan helikopter Mars melalui langkah-langkahnya di Mars.
NASA tidak terburu-buru untuk menyebarkan helikopter begitu bajak mendarat di Mars pada Februari 2021. Helikopter dan sistem pengiriman akan naik dengan bajak setelah mendarat di Kawah Jezero. Begitu mereka menemukan tempat yang cocok untuk penerbangan uji coba, helikopter akan dikerahkan.
"... kami menantikan hari ketika helikopter Mars dapat memainkan peran penting dalam eksplorasi Planet Merah di masa depan."
MiMi Aung, Manajer Proyek Helikopter Mars, JPL.
NASA mengatakan bahwa Helikopter Mars adalah misi teknologi risiko tinggi. Jika berhasil, dan mampu terbang sesuai rencana, maka itu juga akan menjadi misi hadiah tinggi. Hasilnya akan memberi tahu NASA banyak tentang menggunakan helikopter, dan generasi helikopter setelah ini diharapkan akan menambah komponen udara untuk misi rover masa depan. Ini akan membuka banyak pilihan ilmiah dan eksplorasi di masa depan.
MiMi Aung adalah Manajer Proyek Helikopter Mars di JPL. Dalam siaran persnya, Aung berkata, “Tugas kami adalah membuktikan bahwa penerbangan yang terkendali dan otonom dapat dilaksanakan di atmosfer Mars yang sangat tipis. Karena helikopter kami dirancang sebagai uji terbang teknologi eksperimental, ia tidak membawa instrumen sains. Tetapi jika kami membuktikan bahwa penerbangan bertenaga di Mars dapat bekerja, kami menantikan hari ketika helikopter Mars dapat memainkan peran penting dalam eksplorasi Planet Merah di masa depan. ”
Terbang dalam atmosfer Mars yang tipis akan menantang. Pesawat harus super ringan, yaitu Helikopter Mars. Mereka juga harus mandiri, karena tidak ada cara untuk mengendalikan seseorang secara langsung dari jarak yang begitu jauh. Tetapi dengan kemajuan dalam AI, hambatan itu menyusut.
"Bersama-sama, Mars 2020 dan Helikopter Mars akan membantu menentukan masa depan sains dan eksplorasi Planet Merah selama beberapa dekade mendatang."
Thomas Zurbuchen, administrator rekanan Direktorat Misi Sains di NASA
Pesawat otonom kecil bisa menambah banyak misi penjelajahan Mars. Mereka dapat menyelidiki area yang tidak terjangkau oleh kendaraan roda, seperti gua, tebing, dan kawah yang dalam. Mereka dapat menangkap gambar detail dari lokasi pendaratan potensial dari sudut pandang udara mereka. Mereka dapat bertindak sebagai pengintai untuk bajak yang mereka bepergian, berpotensi menghemat waktu dan energi untuk bajak. Mereka juga bisa membawa instrumen ilmiah kecil.
Dan mereka mungkin memiliki kegunaan yang belum pernah dipikirkan oleh siapa pun, dan teknologi itu belum mengizinkan.
Thomas Zurbuchen, associate administrator dari Direktorat Misi Sains di NASA, tidak salah ketika dia berkata, "Bersama-sama, Mars 2020 dan Helikopter Mars akan membantu menentukan masa depan sains dan eksplorasi Planet Merah selama beberapa dekade mendatang."
"The Wright Brothers menerbangkan pesawat pertama di Kitty Hawk, North Carolina, tetapi mereka membangunnya di Dayton," kata Administrator NASA Jim Bridenstine. “Helikopter Mars, yang ditakdirkan untuk menjadi pesawat pertama yang terbang di dunia lain, dibangun di Pasadena, California. Bergabung sekarang untuk penjelajah tahun 2020, ini adalah contoh lain bagaimana generasi Artemis NASA memperluas jangkauan manusia di tata surya kita. "
Mars 2020 Rover dijadwalkan akan diluncurkan dengan roket Atlas V 541 dari Cape Canaveral. Misi keseluruhannya adalah untuk mencari bukti kelayakhunian di masa lalu Mars. Itu juga akan mencari bukti kehidupan mikroba masa lalu. Durasi misi yang direncanakan adalah satu tahun Mars, atau 668 sol.
Lebih:
- Siaran Pers NASA: Helikopter Mars NASA Terlampir di Mars 2020 Rover
- Wikipedia: Kawah Jezero
- Majalah Luar Angkasa: Helikopter Mars Menyelesaikan Tes Penerbangan Lainnya. Hampir Siap untuk pergi ke Mars
- Majalah Luar Angkasa: Sudah Diputuskan, Mars 2020 Rover Will Land di Jezero Crater
