Selama akhir abad ke-18, Charles Messier mulai memperhatikan bahwa serangkaian benda "samar-samar" di langit malam yang awalnya ia keliru sebagai komet. Dengan harapan mencegah para astronom lain melakukan kesalahan yang sama, ia mulai menyusun daftar ini yang kemudian dikenal sebagai Katalog Messier.
Terdiri dari 100 objek, katalog ini menjadi tonggak penting dalam astronomi dan penelitian objek Deep Sky. Di antara banyak objek terkenal dalam katalog ini adalah cluster globular longgar M4 (alias. NGC 6121). Terletak di konstelasi Scorpius (Scorpio), gugusan bintang kuno yang besar ini adalah salah satu Objek Messier terdekat dari jenisnya ke Bumi.
Deskripsi:
M4 adalah salah satu cluster globular yang paling terbuka atau paling longgar, seperti yang ditunjukkan oleh klasifikasi IX yang tinggi (semakin tinggi angkanya, semakin sedikit cluster yang padat). Massa pusatnya berdiameter sekitar 8 tahun cahaya, tetapi jangkauan penuhnya adalah 75 tahun cahaya. Selain itu, pengaruh gravitasinya membentang selama sekitar 140 tahun cahaya.
Pada jarak sekitar 7.200 tahun cahaya dari Bumi, M4 juga merupakan salah satu Objek Messier terdekat dengan Bumi (yang lainnya adalah NGC 6397 / Caldwell 88). Berdasarkan bacaan kelimpahan, diyakini bahwa cluster adalah rumah bagi dua kelas bintang yang berbeda, yang dapat menunjukkan bahwa M4 menjalani dua siklus pembentukan bintang yang terpisah.
M4 mengikuti jalur orbit yang membawanya melalui Bima Sakti dengan periode 116 ± 3 juta tahun. Saat melewati disk, kluster ini melewati pusat galaksi kita pada jarak kurang dari 5000 parsec. Hal ini menyebabkannya mengalami goncangan pasang surut (gangguan gravitasi) setiap kali melewatinya, yang dapat menyebabkan penumpahan berulang bintang. Dengan demikian, cluster M4 saat ini mungkin jauh lebih kecil daripada sebelumnya.
Cluster globular adalah rumah bagi setidaknya 43 bintang variabel yang diketahui dan pulsar milidetik pertama yang pernah ditemukan di dalam cluster globular. Bintang neutron ini - dikenal sebagai - berputar (dan berdenyut) sekali setiap 3,0 milidetik, atau lebih dari 300 kali per detik. Ini sekitar sepuluh kali lebih cepat daripada Crab Pulsar, mungkin pulsar paling terkenal yang ditemukan.
Antara 1995 dan 2001, National Optical Astronomy Observatory (NOAO) dan NASA juga menemukan bintang-bintang tua yang terbakar di Galaksi Bima Sakti kita di dalam kluster ini. Bintang-bintang kecil yang terbakar ini - disebut kerdil putih - berusia sekitar 12 hingga 13 miliar tahun, yang telah memberi para astronom bacaan baru tentang usia alam semesta.
Dengan menambahkan satu miliar tahun, dibutuhkan gugus untuk terbentuk setelah Big Bang, para astronom menyimpulkan bahwa usia katai putih setuju dengan perkiraan sebelumnya bahwa alam semesta berusia antara 13 dan 14 miliar tahun. Pengamatan cluster penuh dilakukan oleh Observatorium Nasional Kitt Peak pada bulan Maret 1995.
Pemeriksaan selanjutnya atas wilayah kecil gugusan (berukuran hanya satu tahun cahaya) dilakukan oleh Wide Field dan Planetary Camera 2 HST antara Januari dan April 2001. Gambar-gambar ini mengungkapkan adanya bintang kerdil putih yang dingin dan menua, yang dilingkari pada gambar di atas (kanan bawah).
Temuan menarik lainnya adalah sistem bintang biner yang terdiri dari katai putih dan pendamping pulsar (PSR B1620-26). Bintang ini juga memiliki exoplanet yang dikonfirmasi, yang memiliki massa 2,5 kali lebih besar dari Jupiter - menjadikannya "Super Jupiter".
Sejarah Pengamatan:
Messier 4 pada awalnya ditemukan oleh Philippe Loys de Chéseaux pada tahun 1746-46, dan didaftarkan olehnya sebagai Nomor 19 dalam katalognya. Ketika ia mencatat objek tersebut ketika pertama kali melihatnya: "Satu yang dekat Antares, yang saya temukan, untuk tahun ini, di RA 242d 1 ′ 45 ″ dan deklinasi 25d 23 ′ 30 ″. Itu putih, bulat dan lebih kecil dari yang sebelumnya; Saya tidak kenal siapa pun yang mencatatnya sebelumnya. " Itu juga termasuk dalam katalog Nicholas Lacaille sebagai Lacaille I.9. Kata dia tentang objek: "Itu menyerupai inti kecil dari komet yang samar. [1763] Diamati pada 13 April 1752. ”
Itu adalah Charles Messier yang pertama kali menyelesaikan objek menjadi bintang individu. Dan M4 adalah kluster globular pertama di mana masing-masing bintang diselesaikan. Ketika dia mengkatalogkannya pada 8 Mei 1764, dia mencatat dalam catatannya: "Pada 8 Mei 1764, saya telah menemukan nebula dekat Antares, dan secara paralel, itu adalah cahaya yang memiliki sedikit ekstensi, yang redup, dan redup yang sulit dilihat: ketika menggunakan teleskop yang bagus untuk melihatnya, orang dapat melihat bintang yang sangat kecil. Kenaikan haknya telah ditentukan pada 242d 16 ′ 56 ″, dan deklinasinya 25d 55 ′ 40 ″ selatan. ”
Tetapi sekali lagi, astronom dan perwira angkatan laut Inggris Laksamana Smyth yang menggambarkannya dengan paling fasih:
"Massa bintang-bintang sangat kecil yang terkompresi, di tengah tubuh makhluk itu, dengan pencilan dan beberapa teman bintang kecil di lapangan. Tempat ini dengan hati-hati dibedakan dengan Antares; dari mana hanya 1 derajat 1/2 jauh ke barat. Objek ini memanjang secara vertikal, dan memiliki aspek nebula yang besar, pucat, bergula, berlari hingga kobaran api di tengahnya. Ditemukan oleh Messier pada tahun 1764, dan dilaporkan dalam Connoissance des Temps. Pada 1783, Sir William Herschel menyelesaikan objek ini menjadi bintang; dan mengukurnya dengan modifikasi metode yang ia terapkan untuk memahami galaksi, ia menyimpulkan bahwa reflektor setinggi 10 kaki, yang memiliki kekuatan untuk menunjukkan bintang yang melebihi mata 28,67 kali, memberikan kedalaman gugusan pada urutan ke-344 ini. . Dia menggambarkannya sebagai memiliki punggungan delapan atau sepuluh bintang yang cukup cerah, berlari dari tengah ke utara [mengikuti utara, NE]; deskripsi yang saya temukan sangat benar. Di bawah kepala 80 Messier (yang melihat, No. DLXIV [564]), sedikit singgungan dibuat untuk nebula dipertimbangkan dalam hubungan mereka dengan ruang-ruang di sekitarnya. Seperti massa tunggal itu, grup di depan kita juga terletak di tepi barat area yang tidak mengandung bintang, mis., Tidak ada yang dapat kita kecam; dan dalam ruang-ruang seperti itu selalu, menurut kesaksian Sir William Herschel, ditemukan nebula.
Dominique François Jean Arago, seorang astronom Prancis yang hidup dari akhir abad ke-18 hingga pertengahan abad ke-19, mengatakan ini tentang M4:
"Mari kita hubungkan fakta-fakta ini dengan pengamatan yang menunjukkan bahwa bintang-bintang sangat terkondensasi ke pusat nebula bola, dan dengan apa yang telah memberikan bukti bahwa bintang-bintang ini secara wajar mematuhi kekuatan kondensasi tertentu (atau kekuatan pengelompokan), dan kita akan merasa cenderung untuk mengakui dengan Herschel, bahwa nebula kadang-kadang dibentuk oleh operasi tak henti-hentinya dari sejumlah besar usia, dengan mengorbankan bintang-bintang yang tersebar (etoiles dispersees) yang awalnya menduduki daerah sekitarnya; dan keberadaan ruang kosong, atau rusak, untuk menggunakan ekspresi indah dari astronom besar, tidak akan lagi menyajikan apa pun yang seharusnya mengacaukan imajinasi kita. "
Menemukan Messier 4:
Menemukan Messier Object 4 cukup mudah, mengingat luminositas dan kedekatannya dengan Bumi. Bahkan dengan mata telanjang, yang perlu dilakukan hanyalah menemukan bintang merah Antares (Alpha Scorpii, alias "saingan Mars"), dan Anda akan M4 yang terletak 1,3 derajat di barat. Bahkan bantuan optik sekecil apa pun (seperti teropong) akan mengungkapkan gugus bola bundar yang luar biasa ini dengan mudah di malam yang gelap, asalkan polusi cahaya bukanlah faktor yang signifikan.
Dengan kondisi yang menguntungkan, teleskop sekecil 3 ″ akan mulai menyelesaikan bola besar bintang-bintang ini. Dengan aperture yang cukup besar, yang perlu dilakukan hanyalah mencari struktur "bar" pusat di M4, yang pertama kali dicatat oleh William Herschel pada 1783.
Untuk kenyamanan Anda, berikut adalah fakta singkat tentang Messier 4:
Nama Objek: Messier 4
Penunjukan Alternatif: NGC 6121
Jenis objek: Klaster Globular Kelas IX
Konstelasi: Scorpius
Kenaikan yang Benar: 16: 23.6 (h: m)
Deklinasi: -26: 32 (deg: m)
Jarak: 7.2 (kly)
Kecerahan Visual: 5.6 (mag)
Dimensi yang Jelas: 36.0 (arc min)
Selamat mencoba mencari gugus bola ini, dan semoga pandangan Anda jelas dan indah!
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang Objek Messier di Space Magazine. Sebagai contoh, inilah Pengantar Tammy Plotner to the Messier Objects, M1 - Nebula Kepiting, dan artikel David Dickison tentang Messier Marathons 2013 dan 2014.
Pastikan untuk memeriksa Katalog Messier lengkap kami.
Untuk informasi lebih lanjut, lihat SEDS Messier Database.
