Gugus Globular umumnya beberapa struktur tertua di galaksi kita. Sementara banyak skema klasifikasi digunakan, satu memecah cluster globular menjadi tiga kelompok: kelompok halo tua yang termasuk yang tertua dari cluster, yang ada di disk dan tonjolan galaksi yang cenderung memiliki logam yang lebih tinggi, dan populasi yang lebih muda dari cluster halo . Yang terakhir ini memberikan sedikit masalah karena galaksi seharusnya sudah menjadi disk pada saat mereka terbentuk, merampas mereka dari bahan yang diperlukan untuk terbentuk. Tetapi sebuah studi baru menunjukkan solusi yang bukan dari galaksi ini.
Studi baru melihat distribusi gugus-gugus muda di sekitar Bima Sakti kita. Dari tiga klasifikasi untuk kluster globular yang dibahas, kluster halo muda tersebar jauh di luar jangkauan populasi lainnya. Halo muda memanjang hingga 120 kiloparsec (400 ribu tahun cahaya) sementara kluster halo lama cenderung terletak dalam 30 kiloparsec (100 ribu tahun cahaya). Selain itu, kluster muda tampaknya tidak berputar dengan cakram galaksi sedangkan lingkaran lama perlahan mengorbit ke arah yang sama dengan cakram.
Dalam melihat lebih teliti posisi satelit ini, tim yang dipimpin oleh Stefan Keller di Australian National University, menemukan bahwa populasi yang lebih muda cenderung berbaring di pesawat lebar yang dimiringkan dari poros rotasi galaksi kita dengan hanya 8 °.
Pesawat ini sangat mirip dengan pengelompokan objek lain yang dikenal: Banyak galaksi kerdil yang diketahui terletak di pesawat yang hampir identik, yang dikenal sebagai Plane of Satellites (PoS). Temuan ini menunjukkan bahwa populasi kluster globular ini adalah peninggalan galaksi yang dikanibal. Yang lebih menarik adalah bahwa, walaupun benda-benda ini lebih muda dari populasi yang “tua”, masih ada variasi besar dalam usianya. Ini menyiratkan bahwa pesawat ini tidak diciptakan oleh pertambahan satu, atau bahkan beberapa galaksi kecil, tetapi pemberian galaksi kecil yang konsisten ke Bima Sakti untuk sebagian besar sejarah alam semesta, dan semua dari arah yang sama. Studi tentang distribusi satelit di sekitar tetangga utama terdekat kami, M31, galaksi Andromeda, telah menghasilkan pesawat yang serupa, memiringkan sekitar 59 ° dari piringannya.
Satu penjelasan untuk ini adalah bahwa ini adalah arah yang disukai yang melacak filamen-filamen gelap yang tak terlihat. Sementara distribusi materi gelap sulit diprediksi, model belum memperhitungkan struktur filamen yang kuat pada skala kecil seperti itu. Sebaliknya, di lingkungan galaksi kita, distribusi keseluruhan digambarkan sebagai spheroid oblate. Salah satu alasan mengapa para astronom percaya bahwa materi gelap kita sendiri berbentuk halo dengan sangat baik adalah bagaimana hal itu memengaruhi galaksi kerdil Sagitarius yang perlahan-lahan bertambah ke kita sendiri. Jika materi gelap lebih tipis, itu harus direntangkan dengan cara yang berbeda.
Kemungkinan lain yang penulis pertimbangkan adalah bahwa benda-benda itu dibuat dalam bidang yang disukai "dari putusnya nenek moyang besar pada masa-masa awal". Dengan kata lain, filamen itu bisa menjadi fosil dari struktur yang lebih besar sebelum galaksi kita terbentuk di mana galaksi kerdil ini terbentuk dan dari mana galaksi-galaksi ini bisa perlahan-lahan bertambah seiring dengan sejarah galaksi.
