[/ caption]
Para ilmuwan dari PAMELA (Payload untuk Antimateri / Eksplorasi Materi dan Astrophysics Light-nuclei) yang mengorbit pesawat ruang angkasa telah mempublikasikan hasil pendahuluan, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan tentang deteksi langsung pertama materi gelap. "Kami ingin membuat hasil akhir kami tersedia bagi komunitas ilmiah setelah analisis data selesai," kata anggota PAMELA Mirko Boezio dalam sebuah artikel di Physicsworld.com. "Mengingat bahwa data konferensi pendahuluan kami mulai digunakan oleh orang-orang, kami merasa ini adalah langkah yang perlu - paling tidak karena memberikan referensi yang tepat yang dengan benar mengakui seluruh kolaborasi PAMELA dan tersedia untuk komunitas ilmiah pada umumnya." Ini bukan cara tim PAMELA ingin mempresentasikan hasil mereka, tetapi sungguh, mereka tidak punya pilihan.
Dalam cetakan di arXiv, tim mengatakan PAMELA telah melihat lebih banyak positron di atas energi tertentu (10GeV) daripada yang bisa dijelaskan oleh fisika yang dikenal. Kelebihan ini tampaknya cocok dengan apa yang akan dihasilkan partikel materi gelap jika mereka saling memusnahkan di pusat galaksi. Kelebihan ini, kata penulis, "mungkin merupakan bukti tidak langsung pertama pemusnahan partikel materi gelap." Tetapi mereka menambahkan bahwa mungkin ada penjelasan lain, seperti positron jenis energi ini juga dapat dihasilkan oleh pulsar terdekat.
Tim ilmu pengetahuan perlu mengumpulkan lebih banyak data dan melakukan lebih banyak pekerjaan untuk dapat membedakan antara tanda tangan positron penghancuran materi gelap dan tanda tangan positron dari pulsar.
Dua makalah sebelumnya diterbitkan berdasarkan foto yang diambil dari slide data awal yang ditunjukkan pada konferensi sains oleh tim PAMELA. Lihat makalah mereka di sini dan di sini.
Kita manusia adalah banyak yang penasaran dan tidak sabar. Tetapi kita harus mengizinkan para ilmuwan untuk melakukan pekerjaan mereka, dan melakukannya dengan cara terbaik yang dimungkinkan oleh sains. Ilmu yang dilakukan dengan benar tidak berarti kerahasiaan atau penyembunyian. Itu berarti tidak berspekulasi dan menunggu untuk mengumumkan hasil sampai bukti positif. Peristiwa serupa terjadi awal tahun ini dengan tim Phoenix dan deteksi perklorat. Tim sains Phoenix terpaksa mengadakan konferensi pers untuk mengakhiri semua spekulasi. Saat ini, tim PAMELA tidak dapat mengatakan secara meyakinkan satu atau lain cara apakah mereka telah melakukan deteksi langsung materi gelap. Diberi cukup waktu dan lebih banyak data, mereka akan melakukannya. Kecuali orang lain mencuri pertunjukan lagi.
Sumber: Physicsworld, arXiv, arXiv blog
