Kredit gambar: NASA
1. Mulailah Tahun Baru dengan mengamati Saturnus. Saturnus akan berada di oposisi (mis. Berseberangan dengan matahari di langit) pada 13 Januari pukul 08:00 UTC. Saturnus berada di rasi bintang Gemini si Kembar, sekitar 6 derajat tenggara dari bintang Pollux.
2. Mulailah mempelajari nama-nama 20 rasi bintang. Kecenderungannya adalah memulai dengan yang paling terang, paling jelas. Tetapi kadang-kadang bisa menjadi tantangan yang menyenangkan untuk menemukan yang kurang mencolok. Jelas ini adalah proyek yang bisa bertahan sepanjang tahun. Ini juga merupakan kesempatan baik untuk mempelajari rasi bintang mana yang terlihat selama setiap musim.
3. Pelajari nama-nama 20 bintang terang. Sementara banyak dari kita tahu nama-nama rasi bintang, nama-nama bintang agak kurang dikenal. Mengetahui nama-nama bintang adalah cara yang baik untuk menemukan dan mempelajari rasi bintang juga. Terkadang sebuah rasi bintang hanya memiliki satu atau dua bintang yang terang. Ini dapat bertindak sebagai posting panduan untuk menemukan seluruh rasi bintang. Seperti halnya mempelajari rasi bintang, ini adalah proyek yang bisa bertahan sepanjang tahun.
4. Hitung bintang-bintang di Pleiades, juga dikenal sebagai Seven Sisters. Gugus bintang kecil ini berada di barat konstelasi Taurus the Bull. Dari lokasi yang gelap Anda dapat melihat 5 atau 6 bintang. Kemudian lihat mereka dengan teropong, apa yang Anda lihat?
5. Amati bulan selama sebulan. Perhatikan berapa banyak permukaannya yang menyala dari malam ke malam. Anak-anak dapat menggunakan kalender dan menggambar apa bentuk bulan setiap malam (atau bahkan siang!) Gunakan teropong atau teleskop untuk mengamati fitur bulan terutama di dekat garis yang membagi hari dari malam (disebut terminator).
6.Pada bulan Juni cari Merkurius dan Venus di langit malam antara 0: 300 dan 04:00 UTC. Pasangan ini hanya berjarak 0,1 derajat. Pada jarak itu Anda mungkin perlu teropong untuk membedakannya. Venus akan menjadi objek paling terang di langit sementara Merkurius akan jauh lebih redup. Saturnus akan menjadi objek cerah ke Barat Laut.
7.Melakukan hujan meteor. Perseids yang terkenal itu terlihat dari 17 Juli hingga 24 Agustus dengan puncaknya terjadi sebelum fajar pada 12 Agustus. Hujan meteor mendapatkan nama-nama mereka dari rasi bintang tempat mereka memancar, dalam hal ini Perseus sang Pahlawan. Cara terbaik untuk mengamati meteor adalah berbaring di tanah atau di kursi taman. Anak-anak dapat bersenang-senang menghitung berapa banyak yang mereka lihat dalam satu jam.
8.Pada tanggal 1 September, sekitar 03:00 UTC. Jupiter dan Venus akan terpisah sekitar 1 derajat di barat setelah matahari terbenam. Tidak perlu menggunakan teropong untuk menemukan pasangan ini, tetapi mungkin menyenangkan melihat mereka berdua melalui teleskop. Jangan lupa mencari 4 bulan besar Jupiter: Ganymede, Callisto, Europa dan Io.
9. Berburu bintang ganda. Banyak bintang yang kita lihat di langit memiliki satu atau lebih bintang pendamping. Dalam banyak kasus mereka tidak terlihat dengan mata telanjang. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengasah kemampuan teropong atau teleskop Anda. Mulailah dengan bintang Mizar di rasi bintang Ursa Major (Biduk); itu adalah bintang tengah di pegangan Dipper.
10.Berbagi langit dengan anak-anak Anda atau orang muda lainnya. Anak-anak suka cerita, dan kebanyakan tidak pernah bosan mendengar yang sama berulang-ulang. Pelajari mitos dan legenda rasi bintang favorit Anda dan ceritakan kepada anak-anak Anda. Siapa tahu, mungkin cintamu pada langit akan memicu minat pada mereka yang akan bertahan seumur hidup.
Daftar ini seharusnya memberikan titik awal bagi pemula yang paling takut-takut dari pemula. Dan jangan lupa, ada banyak penggemar lain di luar sana, jangan malu menghubungi mereka dan mengajukan pertanyaan dan berbagi pengalaman Anda. Nikmati 2005, dan bersihkan langit untuk Anda semua.
Ditulis oleh Rod Kennedy.
