Foto-foto terperinci dari bintang Beta Pictoris di dekatnya oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble menunjukkan bahwa ia dilingkari oleh dua disk debu. Bahan tambahan tertarik ke planet ini, dan dibentuk menjadi cakram kedua. Disk debu pertama kali ditemukan oleh teleskop darat pada tahun 1984, dan kemudian dilihat oleh Hubble pada tahun 1995.
Gambar terperinci dari bintang terdekat Beta Pictoris, yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA, mengkonfirmasi keberadaan bukan hanya satu tetapi dua disk debu yang mengelilingi bintang. Gambar-gambar itu menawarkan bukti baru yang menggoda untuk setidaknya satu planet seukuran Jupiter yang mengorbit Beta Pictoris.
Temuan ini mengakhiri satu dekade spekulasi bahwa lekukan aneh di puing-puing bintang muda itu sebenarnya adalah cakram miring lainnya. Tampilan Hubble Advanced Camera for Surveys baru-baru ini - gambar cahaya tampak terbaik dari Beta Pictoris - dengan jelas menunjukkan disk sekunder berbeda yang dimiringkan sekitar 4 derajat dari disk utama. Disk sekunder terlihat sekitar 24 miliar mil dari bintang, dan mungkin meluas lebih jauh, kata para astronom.
Temuan ini, oleh tim astronom yang dipimpin oleh David Golimowski dari Universitas Johns Hopkins di Baltimore, MD, muncul dalam edisi Juni 2006 dari Astronomical Journal. Untuk melihat disk yang redup, para astronom menggunakan coronagraph Advanced Camera for Surveys, yang memblokir cahaya dari Beta Pictoris. Disk lebih redup daripada bintang karena debu hanya memantulkan cahaya.
Penjelasan terbaik untuk pengamatan adalah bahwa planet yang diduga tak terlihat, sekitar satu hingga 20 kali massa Jupiter dan dalam orbit dalam cakram sekunder, menggunakan gravitasi untuk menyapu material dari cakram primer.
"Pengamatan Hubble menunjukkan bahwa itu bukan hanya warp tetapi dua konsentrasi debu dalam dua disk terpisah," kata Golimowski. “Temuan ini menunjukkan bahwa sistem planet dapat terbentuk di dua bidang yang berbeda. Kita tahu ini bisa terjadi karena planet-planet di tata surya kita biasanya condong ke orbit Bumi beberapa derajat. Mungkin bintang yang membentuk lebih dari satu cakram debu mungkin menjadi norma di tahun-tahun pembentukan sistem bintang. "
Model komputer dinamis oleh David Mouillet dan Jean-Charles Augereau dari Grenoble Observatory di Prancis menunjukkan bagaimana disk debu sekunder dapat terbentuk. Sebuah planet dalam orbit miring secara gravitasi menarik tubuh-tubuh kecil batuan dan / atau es, yang disebut planetesimal, dari cakram utama, dan memindahkannya ke orbit yang sejajar dengan planet. Planetesimal yang terganggu ini kemudian bertabrakan satu sama lain, menghasilkan cakram debu miring yang terlihat pada gambar Hubble baru.
Para astronom tidak tahu bagaimana planet ini, jika ada, menetap di orbit miring. Namun, simulasi komputer oleh beberapa tim penelitian menunjukkan bahwa embrio planet yang dimulai dari bidang yang sangat tipis, dapat, melalui interaksi gravitasi, dengan cepat menyebar ke orbit yang menjadi condong ke cakram primer. Apa pun prosesnya, kecenderungan empat derajat dari planet yang diduga mengganggu di Beta Pictoris tidak berbeda dengan penyebaran beberapa derajat yang terlihat di tata surya kita.
"Umur debu debu sebenarnya relatif pendek, mungkin beberapa ratus ribu tahun," Golimowski menjelaskan. "Jadi fakta bahwa kita masih bisa melihat cakram-cakram ini sekitar bintang berusia 10 hingga 20 juta tahun berarti bahwa debu sedang diisi oleh tabrakan antar planetesimal."
Beta Pictoris terletak 63 tahun cahaya di konstelasi Pictor selatan. Meskipun bintang itu jauh lebih muda dari Matahari, bintang itu dua kali lebih besar dan sembilan kali lebih bercahaya. Beta Pictoris memasuki pusat perhatian lebih dari 20 tahun yang lalu ketika Satelit Astronomi Inframerah NASA mendeteksi radiasi infra merah berlebih dari bintang tersebut. Para astronom mengaitkan kelebihan ini dengan keberadaan debu circumstellar yang hangat.
Disk debu pertama kali dicitrakan oleh teleskop berbasis darat pada tahun 1984. Gambar-gambar itu menunjukkan bahwa disk tersebut terlihat hampir berujung dari Bumi. Pengamatan Hubble pada 1995 mengungkapkan adanya kelengkungan yang terlihat di cakram.
Gambar-gambar selanjutnya yang diperoleh pada tahun 2000 oleh Hubble's Space Telescope Imaging Spectrograph mengonfirmasi warp. Penelitian terakhir dipimpin oleh Sara Heap dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Md. Pada saat itu, Heap dan rekan-rekannya menyarankan bahwa warp mungkin disk sekunder yang dimiringkan sekitar 4 derajat dari cakram utama. Beberapa tim astronom mengaitkan lungsin ke sebuah planet dalam orbit miring dari bidang piringan utama.
Para astronom yang menggunakan teleskop berbasis darat juga menemukan berbagai asimetri dalam piringan bintang. Gambar inframerah yang diambil pada tahun 2002 oleh Observatorium Keck II di Hawaii menunjukkan bahwa cakram bagian dalam yang lebih kecil mungkin ada di sekitar bintang di wilayah seukuran tata surya kita. Tim Golimowski tidak menemukan disk karena ukurannya kecil dan diblokir oleh coronagraph Advanced Camera. Disk bagian dalam yang mungkin dimiringkan ke arah yang berlawanan dari disk yang terlihat pada gambar Hubble baru. Misalignment ini menyiratkan bahwa disk yang dimiringkan tidak terkait langsung. Namun demikian, mereka berdua dapat mendukung bukti keberadaan satu atau lebih planet yang mengorbit bintang.
Gambar dan informasi lebih lanjut tentang Beta Pictoris tersedia di Web di: http://hubblesite.org/news/2006/25
Hubble Space Telescope adalah proyek kerja sama internasional antara NASA dan European Space Agency. Lembaga Ilmu Pengetahuan Teleskop Luar Angkasa dioperasikan untuk NASA oleh Asosiasi Universitas untuk Penelitian di Astronomi, Inc., Washington.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
