Setelah menunggu masalah cuaca dan triboelektrifikasi, roket Arex I-X bergemuruh dan pecah dari landasan peluncuran pada pukul 11:30 pagi EDT dengan peluncuran yang sukses (dan indah). Kendaraan berlari melalui seluruh uji penerbangan 2 menit tanpa masalah atau masalah yang jelas, berakhir dengan tahapan memisahkan dan terjun payung ke Samudera Atlantik. Ini menandai pertama kalinya sebuah kendaraan baru diluncurkan dari Kennedy Space Center sejak peluncuran ulang-alik pertama pada tahun 1981. "Satu-satunya hal yang kami tunggu adalah cuaca," kata direktur uji penerbangan Ed Mango kepada timnya setelah penerbangan, "Dan itu berarti kalian semua benar-benar hebat!"
[/ caption]
"Saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa sulitnya itu," kata mantan astronot Bob Cabana, yang sekarang menjadi direktur Kennedy Space Center. “Saya meneteskan air mata. Itu adalah salah satu peluncuran roket terindah yang pernah saya lihat. Mengingat bahwa tiga tahun yang lalu program ini adalah selembar kertas kosong, ini menunjukkan apa yang bisa kita lakukan dengan tujuan dan visi bersama, saya tidak bisa lebih senang. "
Manajer program Constellation, Jeff Hanley berkata, “Seberapa mengesankan itu? Anda semua telah menyelesaikan langkah besar menuju Constellation. "
Meskipun ada masalah dengan awan dan kemungkinan hujan, tim peluncuran bekerja sama dengan petugas cuaca untuk menemukan celah di awan.
Pada titik T + 2 menit dalam penerbangan, simulator tahap atas dan tahap pertama terpisah sekitar 130.000 kaki di atas Samudra Atlantik. Simulator yang tidak berdaya itu jatuh di lautan, dan tahap pertama ditembakkan untuk pendaratan laut yang dikendalikan dengan parasut sehingga bisa dipulihkan.
Data yang dikumpulkan dari lebih dari 700 sensor di papan Ares I-X akan membantu pengembangan misi masa depan serta desain dan pemodelan kendaraan masa depan.
Lebih banyak gambar dan video akan diposting saat tersedia.
