Pada tahun 1993, Teleskop Luar Angkasa Hubble mengambil foto close-up dari inti galaksi Andromeda, M31, dan menemukan bahwa itu dua kali lipat.
Dalam 15+ tahun sejak itu, puluhan makalah telah ditulis tentang hal itu, dengan judul-judul seperti Populasi bintang dari nukleus yang dipisahkan dalam M 31, Proses Akresi dalam Inti M31, dan Asal Usul Bintang-bintang Muda di Inti M31 .
Dan sekarang ada sebuah makalah yang tampaknya, pada akhirnya, menjelaskan pengamatan; penyebabnya adalah, tampaknya, interaksi yang rumit antara gravitasi, gerakan sudut, dan pembentukan bintang.
[/ caption]
Sekarang cukup dipahami bagaimana lubang hitam supermasif (SMBH), yang ditemukan di inti semua galaksi normal, dapat mengemil bintang, gas, dan debu yang masuk dalam waktu sekitar sepertiga dari tahun cahaya (medan magnet sangat membantu pekerjaan menumpahkan momentum sudut ini, masalah baryonic biasa).
Juga, gangguan dari tabrakan dengan galaksi lain dan interaksi gravitasi materi di dalam galaksi dapat dengan mudah membawa gas ke jarak sekitar 10 hingga 100 parsec (30 hingga 300 tahun cahaya) dari SMBH.
Namun, bagaimana SMBH menjerat masalah baryonic yang berada di antara sepersepuluh parsec dan ~ 10 parsec jauhnya? Mengapa tidak penting hanya membentuk orbit yang lebih atau kurang stabil pada jarak ini? Lagi pula, medan magnet lokal terlalu lemah untuk membuat perubahan (kecuali dalam rentang waktu yang sangat lama), dan tabrakan dan pertemuan dekat terlalu jarang (ini pasti bekerja pada rentang waktu ~ miliaran tahun, sebagaimana dibuktikan oleh distribusi bintang dalam gugus bola. ).
Di situlah simulasi baru oleh Philip Hopkins dan Eliot Quataert, keduanya dari University of California, Berkeley, ikut bermain. Model komputer mereka menunjukkan bahwa pada jarak menengah ini, gas dan bintang membentuk cakram miring yang terpisah yang berada di luar pusat berkenaan dengan lubang hitam. Kedua disk dimiringkan sehubungan dengan satu sama lain, memungkinkan bintang-bintang untuk melakukan hambatan pada gas yang memperlambat gerakan berputar dan membawanya lebih dekat ke lubang hitam.
Pekerjaan baru itu teoretis; Namun, Hopkins dan Quataert mencatat bahwa beberapa galaksi tampaknya memiliki piringan bintang tua yang miring, miring terhadap SMBH. Dan yang paling banyak dipelajari adalah di M31.
Hopkins dan Quataert sekarang menunjukkan bahwa disk lama yang tidak terpusat ini adalah fosil disk bintang yang dihasilkan oleh model mereka. Di masa muda mereka, piringan seperti itu membantu mendorong gas ke lubang hitam, kata mereka.
Studi baru "menarik karena dapat menjelaskan eksentrik [cakram bintang] seperti itu dengan mekanisme umum yang memiliki implikasi lebih besar, seperti memicu lubang hitam supermasif," kata Tod Lauer dari National Optical Astronomy Observatory di Tucson. "Bagian yang menyenangkan dari pekerjaan mereka," tambahnya, adalah menyatukan "energi lubang hitam berskala sangat besar dan mengisi bahan bakar dengan skala kecil." Disk bintang off-center sulit untuk diamati karena letaknya relatif dekat dengan kembang api cemerlang yang dihasilkan oleh lubang hitam supermasif. Tetapi mencari disk seperti itu bisa menjadi strategi baru untuk berburu lubang hitam supermasif di galaksi yang tidak diketahui menyimpannya, kata Hopkins.
Sumber: ScienceNews, "Disk Stellar Nuklir di Andromeda: Fosil dari Era Pertumbuhan Lubang Hitam", Hopkins, Quataert, yang akan diterbitkan dalam MNRAS (arXiv pracetak), AGN Fueling: Movies.
