Merkurius adalah planet ekstrem. Sebagai planet terdekat dengan Matahari, ia mengalami suhu permukaan yang sangat tinggi. Tetapi karena hampir tidak memiliki atmosfer untuk dibicarakan, dan berputar sangat lambat pada sumbunya, ia bergerak di antara ekstrem panas dan dingin. Ini juga berarti bahwa sisi matahari yang dihadapinya mengalami periode waktu yang lama sementara sisi gelapnya mengalami periode malam yang sangat panjang.
Kedekatannya dengan Matahari juga berarti mengorbit planet dengan sangat cepat. Untuk memecahnya, Merkurius membutuhkan sekitar 88 hari Bumi untuk menyelesaikan satu orbit di sekitar Matahari. Antara periode orbit yang cepat ini dan periode rotasi yang lambat, satu tahun di Merkuri sebenarnya lebih pendek dari satu hari!
Periode Orbital:
Merkuri mengorbit Matahari pada jarak 57.909.050 km (35.983.015 mi), yang bekerja hingga o.387 AU - atau sedikit lebih dari sepertiga jarak antara Matahari dan Bumi. Orbitnya juga sangat eksentrik, mulai dari jarak 46 juta km / 28,58 juta mi pada jarak terdekat (perihelion) hingga 70 juta km / 43,49 juta mi pada jarak terjauhnya (aphelion).
Seperti semua planet, Merkurius bergerak tercepat ketika berada pada titik terdekatnya dengan Matahari, dan paling lambat ketika berada pada titik terjauhnya. Namun, kedekatannya dengan Matahari berarti kecepatan rata-rata orbitnya 47,362 kilometer per detik atau 29,429 mil per detik - sekitar 170,500 km / jam; 105.945 mph.
Pada tingkat ini, dibutuhkan Merkurius 87,969 hari, atau setara dengan 0,24 tahun Bumi, untuk menyelesaikan satu orbit Matahari. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa setahun di Merkurius berlangsung hampir selama 3 bulan di Bumi.
Sidereal dan Hari Matahari:
Para astronom biasanya berpikir bahwa Merkurius terkunci dengan rapi ke Matahari, di mana periode rotasinya cocok dengan periode orbitnya. Ini akan berarti bahwa sisi yang sama selalu mengarah ke Matahari, sehingga memastikan bahwa satu sisi selalu cerah (dan sangat panas) sementara yang lain mengalami malam yang konstan (dan dingin membeku).
Namun, pengamatan dan penelitian yang lebih baik dari planet ini telah menyebabkan para ilmuwan menyimpulkan bahwa sebenarnya, planet ini memiliki periode rotasi lambat 58.646 hari. Dibandingkan dengan periode orbitnya selama 88 hari, ini berarti bahwa Merkurius memiliki resonansi spin-orbit sebesar 3: 2, yang berarti bahwa planet ini membuat tiga putaran penuh pada porosnya untuk setiap dua orbit yang dihasilkannya mengelilingi Matahari.
Konsekuensi lain dari resonansi spin-orbitnya adalah bahwa ada perbedaan signifikan antara waktu yang dibutuhkan planet untuk berputar sekali pada porosnya (hari sideris) dan waktu yang diperlukan Matahari untuk muncul kembali di tempat yang sama di langit. (hari matahari). Di Merkurius, dibutuhkan 176 hari bagi Matahari untuk bangkit, terbenam, dan kembali ke tempat yang sama di langit. Ini berarti, secara efektif, satu hari di Merkurius berlangsung selama dua tahun!
Ya, Merkurius adalah tempat yang cukup ekstrem. Tidak hanya suhu pada permukaannya berkisar dari panas meleleh hingga dingin yang membeku, tetapi satu hari berlangsung selama enam bulan di Bumi. Tambahkan ke fakta bahwa ia hampir tidak memiliki atmosfer, dan terkena radiasi dalam jumlah yang ekstrem, dan Anda dapat mulai memahami mengapa hidup tidak ada di sana.
Setidaknya ... belum!
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang Merkurius di Space Magazine. Inilah Berapa Lama Sehari di Merkurius, Berapa Lama Satu Tahun di Planet Lain ?, Planet Mana yang Memiliki Hari Terpanjang ?, Berapa Lama adalah Tahun di Venus ?, Berapa Lama Satu Tahun di Bumi? Tahun di Mars?, Berapa Lama Tahun di Jupiter?, Berapa Tahun adalah Tahun di Saturnus?, Berapa Lama adalah Tahun di Uranus?, Berapa Tahun adalah Tahun di Neptunus?, dan Berapa Lama Tahun di Pluto ?
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Merkurius, lihat Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA, dan di sini ada tautan ke MESSENGER Misson Page NASA.
Kami juga merekam seluruh episode Pelajaran Astronomi tentang Merkurius. Dengarkan di sini, Episode 49: Merkurius.
Sumber:
- NASA: Eksplorasi Tata Surya - Merkurius
- Solar Views - Merkurius
- Wikipedia - Merkurius
- Planet-planet - Fakta-fakta Merkurius
