Kredit gambar: NOAA
Ilmuwan NASA memiliki penjelasan untuk salah satu peristiwa iklim terburuk dalam sejarah Amerika Serikat, kekeringan "Debu Mangkuk", yang menghancurkan Great Plains dan mengeringkan ekonomi Amerika yang sudah tertekan pada 1930-an.
Siegfried Schubert dari Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, Md., Dan rekannya menggunakan model komputer yang dikembangkan dengan data satelit era modern untuk melihat iklim selama 100 tahun terakhir. Studi ini menemukan suhu permukaan Samudera Pasifik tropis yang lebih dingin dari yang dikombinasikan dengan suhu Samudra Atlantik tropis yang lebih hangat untuk menciptakan kondisi di atmosfer yang mengubah keranjang roti Amerika menjadi mangkuk debu dari tahun 1931 hingga 1939. Data tim ada di majalah Science minggu ini.
Perubahan suhu permukaan laut ini menyebabkan pergeseran pola cuaca berskala besar dan angin tingkat rendah yang mengurangi pasokan air normal dari Teluk Meksiko dan menghambat curah hujan di seluruh Great Plains.
"Kekeringan 1930-an adalah peristiwa iklim utama dalam sejarah bangsa," kata Schubert. “Baru mulai memahami apa yang terjadi sangat penting untuk memahami kekeringan di masa depan dan kaitannya dengan masalah perubahan iklim global yang kita alami hari ini,” katanya.
Dengan menemukan penyebab di balik kekeringan A.S., terutama episode parah seperti mantra kering Plains, para ilmuwan dapat mengenali dan mungkin meramalkan pola masa depan yang dapat menciptakan kondisi serupa. Misalnya, La Ni? Seperti yang ditandai oleh suhu air permukaan Samudera Pasifik tropis yang lebih dingin daripada normal, yang mempengaruhi cuaca secara global, dan juga menciptakan kondisi kering di atas Great Plains.
Para peneliti menggunakan NASA's Seasonal-to-Interannual Prediction Project (NSIPP) model sirkulasi umum atmosfer dan fasilitas komputasi agensi untuk melakukan penelitian. Model NSIPP dikembangkan menggunakan pengamatan satelit NASA, termasuk; Awan dan pengukuran radiasi Sistem Energi Radiant Bumi; dan data curah hujan Proyek Prakiraan Klimatologi Global.
Model tersebut menunjukkan suhu Samudra Pasifik tropis yang lebih dingin daripada normal dan suhu Samudra Atlantik tropis yang lebih hangat dari biasanya berkontribusi terhadap melemahnya aliran jet tingkat rendah dan mengubah arahnya. Aliran jet, pita udara yang bergerak cepat di dekat permukaan Bumi, biasanya mengalir ke barat di atas Teluk Meksiko dan kemudian berbelok ke utara menarik uap air dan membuang hujan ke Great Plains. Ketika aliran jet tingkat rendah melemah, ia bergerak lebih jauh ke selatan dari biasanya. Great Plains mengering dan badai debu terbentuk.
Penelitian ini menyoroti bagaimana suhu permukaan laut tropis dapat memiliki respons dan kendali jarak jauh atas cuaca dan iklim. Ini juga memastikan kekeringan dapat terlokalisasi berdasarkan tingkat kelembaban tanah, terutama selama musim panas. Ketika hujan langka dan tanah mengering, penguapan berkurang, yang menyebabkan curah hujan semakin sedikit, menciptakan proses umpan balik yang memperkuat kurangnya curah hujan.
Studi ini juga menjelaskan kekeringan sepanjang abad ke-20. Analisis kekeringan besar AS lainnya pada 1900-an menunjukkan bahwa Pasifik tropis yang sejuk adalah faktor umum. Schubert mengatakan simulasi peristiwa besar seperti kekeringan tahun 1930-an memberikan tes yang sangat baik untuk model komputer. Sementara studi tidak menemukan indikasi kekeringan Great Plains serupa dalam waktu dekat, sangat penting untuk melanjutkan studi yang berkaitan dengan perubahan iklim. Suite sensor satelit NASA saat ini dan yang direncanakan siap secara unik untuk menjawab pertanyaan iklim terkait.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
