Sebenarnya lebih seperti 3,5 kali bobot mereka dalam emas, menurut nilai pasar saat ini ... dan para ahli meteorit dari SETI dan Marshall Space Flight Center NASA.
Selama siang hari 22 April 2012, laporan datang dari seluruh wilayah California tengah utara dari bola api yang sangat terang - digambarkan sebagai "kilauan berkilau" - dan disertai ledakan keras. Segera ditentukan bahwa ini adalah hasil dari meteoroid seukuran minivan yang memasuki atmosfer dan hancur. Kemudian diperkirakan bahwa benda itu beratnya sekitar 70 metrik ton dan meledak dengan kekuatan 5-kiloton.
Baca lebih lanjut tentang acara bola api California di sini.
Lebih dari seribu pemburu meteorit bergegas ke daerah itu, mencari jejak sisa-sisa pengunjung kosmik. Setelah beberapa hari, beberapa keping meteorit ditemukan dan dilaporkan oleh lima orang, sehingga totalnya mencapai 46 gram.
Potongan-potongan itu bisa bernilai lebih dari $ 9,000 USD, menurut Bill Cooke dari Kantor Lingkungan Meteoroid NASA di Marshall Space Flight Center.
Berdasarkan pasar saat ini, itu sekitar 3,6 kali nilai emas (sekitar $ 1,660 per troy ounce - 31,1 gram).
Nilai tinggi ini disebabkan oleh kelangkaan ekstrim dari fragmen meteorit. Bola api California sekarang diketahui telah diciptakan oleh CM chondrite, sejenis meteorit berkarbon dengan karakteristik material yang mirip dengan komet.
Menurut Franck Marchis, Astronom planet di Pusat Carl Sagan dari SETI Institute dan salah satu koordinator tim pelapor meteorit, CM chondrites tampaknya telah diubah oleh air, dan memiliki rasio deuterium-hidrogen sesuai dengan apa yang telah terjadi. diukur pada ekor komet Halley dan Hyakutake.
Mereka juga telah ditemukan mengandung senyawa organik dan asam amino, meminjamkan hipotesis bahwa meteorit semacam itu mungkin telah membantu memasok Bumi awal dengan blok bangunan untuk kehidupan.
Tetapi karena komposisi mereka yang rapuh, mereka juga sangat langka. Hanya 1% dari meteorit yang dikenal adalah CM chondrites, bahkan membuat segelintir fragmen yang ditemukan di California sangat berharga.
"Ini akan menjadi penurunan CM ketiga yang diamati di AS, setelah Crescent, OK, pada 1936, (78 g) dan Murray, KY, pada 1950 (13 kg)," kata Marchis kepada Space Magazine.
Sejauh apa yang para pencari akan lakukan dengan fragmen, itu sepenuhnya terserah mereka.
"Mereka dapat menjualnya di eBay atau meminjamkannya kepada para ilmuwan ... atau memberi sumbangan." Kata Marchis.
Hanya menunjukkan bahwa semua itu benar-benar berkilau bukan emas - itu bisa menjadi lebih baik.
Baca lebih lanjut di artikel oleh Sara Reardon di New Scientist, dan baca lebih lanjut tentang koneksi komet / chondrite di sini. Dan pencarian berkelanjutan untuk potongan-potongan yang sekarang disebut sebagai "Sutter's Mill Meteorite" dapat diikuti di sini dan di sini.
Chondrite CM terbesar yang pernah ditemukan berasal dari jatuhnya Murchison, Australia pada 28 September 1969. Total massa fragmen yang terkumpul berbobot lebih dari 100 kg (220 lbs).
