Meskipun lapisan ozon Bumi sedang dalam perbaikan, pemulihan berjalan lebih lambat dari yang diharapkan. Model kemudian memprediksi ke masa depan, meramalkan bahwa lubang ozon akan bertahan sampai 2068, dan bukan 2050 seperti yang diyakini para ilmuwan awalnya.
Pemulihan lubang ozon Antartika sedang berjalan terlambat. Menurut sebuah studi NASA baru, pengembalian penuh ozon pelindung di Kutub Selatan akan memakan waktu hampir 20 tahun lebih lama dari yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya.
Para ilmuwan dari NASA, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional dan Pusat Penelitian Atmosfer Nasional di Boulder, Colorado, telah mengembangkan alat baru, model komputer berbasis matematika, untuk memprediksi dengan lebih baik kapan lubang ozon akan pulih.
Lubang ozon Antartika adalah hilangnya besar-besaran ozon di atmosfer (stratosfer) yang terjadi setiap musim semi di Belahan Bumi Selatan. Lubang ozon disebabkan oleh gas klorin dan bromin di stratosfer yang menghancurkan ozon. Gas-gas ini berasal dari bahan kimia yang diproduksi manusia seperti klorofluorokarbon, atau disebut CFC.
Lapisan ozon menghalangi 90-99 persen radiasi ultraviolet matahari dari melakukan kontak dengan Bumi. Radiasi berbahaya itu dapat menyebabkan kanker kulit, kerusakan genetik, dan kerusakan mata, dan membahayakan kehidupan laut.
Untuk pertama kalinya, sebuah model menggabungkan perkiraan tingkat klorin dan bromin Antartika di masa depan berdasarkan jumlah saat ini seperti yang ditangkap dari pengamatan satelit NASA, pengamatan tingkat dasar NOAA, pengamatan berbasis pesawat NCAR, dengan kemungkinan emisi di masa depan, waktu yang diperlukan untuk pengangkutan emisi tersebut ke stratosfer Antartika, dan penilaian pola cuaca masa depan di Antartika.
Model ini secara akurat mereproduksi area lubang ozon di stratosfer Antartika selama 27 tahun terakhir. Dengan menggunakan model tersebut, para peneliti memperkirakan bahwa lubang ozon akan pulih pada 2068, bukan pada 2050 seperti yang diyakini saat ini.
"Lubang ozon Antartika adalah anak poster hilangnya ozon di atmosfer kita," kata penulis Paul Newman, seorang ilmuwan peneliti di Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, Md. Dan penulis utama penelitian ini. “Di daerah yang lebih jauh dari kutub seperti Afrika atau AS, tingkat ozon hanya tiga hingga enam persen di bawah tingkat alami. Di atas Antartika, tingkat ozon 70 persen lebih rendah di musim semi. Metode baru ini memungkinkan kami untuk lebih akurat memperkirakan gas penipis ozon di Antartika, dan bagaimana mereka akan berkurang seiring waktu, mengurangi area lubang ozon. "
Perjanjian internasional seperti Protokol Montreal telah melarang produksi sebagian besar bahan kimia yang merusak ozon. Tetapi para peneliti menunjukkan bahwa lubang ozon belum mulai menyusut banyak sebagai hasilnya. Para ilmuwan memperkirakan lubang ozon tidak akan mulai menyusut banyak hingga 2018. Pada tahun itu, pemulihan lubang ozon akan membuat waktu lebih baik.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
