NASA berhasil menguji-coba mesin roket J2-X pada hari Rabu, komponen kunci dari Space Launch System, roket baru raksasa NASA yang dijadwalkan untuk mengambil kargo dan awak di luar orbit Bumi yang rendah. Tes penembakan yang memekakkan telinga 500 detik di Stennis Space Center menunjukkan mesin siap untuk langkah selanjutnya dalam membangun roket SLS.
"Apa yang Anda dengar hari ini adalah suara ujung depan dari jalur kritis menuju masa depan," kata Direktur Stennis Patrick Scheuermann, berbicara pada konferensi pers segera setelah uji coba kebakaran, yang dimulai pada pukul 4:04 malam. EST (2104 GMT).
J-2X akan memberi daya pada tingkat atas SLS, roket angkat berat generasi berikutnya senilai $ 10 miliar. Namun, penerbangan pertama roket baru tidak akan sampai 2021.
"Mesin J-2X sangat penting untuk pengembangan Space Launch System," Dan Dumbacher, wakil administrator asosiasi NASA untuk pengembangan sistem eksplorasi, mengatakan setelah pengujian di Mississippi. "Tes hari ini berarti NASA bergerak lebih dekat untuk mengembangkan roket yang dibutuhkannya jika manusia ingin menjelajahi di luar orbit rendah Bumi."
Data dari pengujian akan dianalisis saat operator bersiap untuk penembakan engine tambahan. Mesin J-2X dan RS-25D / E untuk tahap inti SLS akan diuji untuk sertifikasi penerbangan di Stennis. Kedua mesin menggunakan hidrogen cair dan propelan oksigen cair. Mesin panggung inti dikembangkan awalnya untuk pesawat ulang-alik.
“Kami memiliki 500 detik data yang baik, dan pandangan pertama adalah semuanya berjalan dengan baik. Tim mesin J-2X dan program SLS secara keseluruhan sangat senang bahwa kami mencapai tes yang baik, aman dan sukses hari ini, ”kata Mike Kynard, Manajer Elemen Sistem Sistem Peluncuran Ruang Angkasa di Marshall Space Flight Center NASA di Huntsville, Ala. "Uji coba mesin ini memberi kami data penting untuk bergerak maju dalam pengembangan mesin."
