"Gila" Mike Hughes, seorang rocketeer otodidak dan teori konspirasi datar-Bumi, akan sekali lagi mencoba untuk meluncurkan dirinya ke langit di atas Gurun Mojave dengan roket bertenaga uap Minggu ini (11 Agustus), semoga mencapai ketinggian 5.000 kaki (1.500 meter) sebelum terjun payung dengan selamat kembali ke putaran, menyambut Bumi. (Apa kamu lakukan akhir pekan ini?)
Aksi tersebut, yang disponsori oleh "aplikasi kencan bebas komitmen" dan difilmkan sebagai bagian dari seri Discovery Channel yang akan datang yang menampilkan Hughes, memberi rocketeer berusia 63 tahun itu kesempatan untuk mengalahkan dirinya sendiri mengikuti DIY yang sukses namun belum bergelombang. Peluncuran dia selesai pada Maret 2018.
Meskipun terjadi beberapa kemunduran dan debu dengan Biro Manajemen Tanah, Hughes mengendarai roket buatannya sekitar 1.875 kaki (572 m) ke udara di atas Amboy, California, pada 24 Maret 2018, sebelum jatuh kembali ke Bumi pada kecepatan 350 mph (563 m) km / jam). Hughes harus mengerahkan dua parasut untuk menyelamatkan dirinya dari menabrak hidung gurun-pertama, akhirnya berjalan pergi hanya dengan sakit punggung.
Peluncuran hari Minggu ini tampaknya sedikit lebih berisiko, dengan Hughes bertujuan untuk meledakkan dirinya lebih dari dua kali lebih tinggi ke langit sebelum jatuh kembali ke Bumi pada sekitar 400 mph (643 km / jam), menurut rilis berita untuk acara tersebut. Seperti dengan peluncuran tahun lalu, Hughes dilaporkan membuat roket bertenaga uap baru di rumah di garasinya - namun, ia akan mendapatkan bantuan kali ini dalam bentuk launchpad portabel, daripada harus juri-rig rumah mobil menjadi ramp (seperti yang dia lakukan tahun lalu).
Akankah Hughes dapat melihat kelengkungan Bumi dari titik pandang setinggi satu mil, sehingga menghancurkan keyakinannya bahwa planet kita "berbentuk seperti Frisbee?" Tidak, kecuali alatnya yang bertenaga uap itu melebihi jangkauannya sekitar tujuh kali lipat, malah membawanya dengan ketinggian 35.000 kaki (10.700 m).
Tetapi membuktikan atau menyangkal kebulatan 100% Bumi yang dapat diverifikasi bukanlah tujuan dari aksi ini. Seperti yang dikatakan Hughes sebelumnya, dia perlu melayang melewati garis Kármán - perbatasan yang diperdebatkan di mana langit berakhir dan ruang angkasa dimulai, kira-kira 100 kilometer di atas Bumi - untuk secara pribadi melihat planet kita yang tampaknya berbentuk latek dari luar angkasa dengan miliknya. mata sendiri. Untuk melakukan itu, Hughes mengatakan kepada Associated Press tahun lalu, ia ingin membangun "Rockoon," atau roket / gas-balon-hibrida, yang dapat ia gunakan untuk melayang tinggi ke atmosfer sebelum menyalakan sekering roket dan meledak lebih jauh lagi. . Acara hari Minggu ini menempatkannya selangkah lebih dekat ke ambisi itu.
Sungguh, 2019 adalah waktu yang menyenangkan untuk mencintai ilmu roket sambil percaya bahwa semua yang dikatakan NASA adalah bohong.
