Anda mungkin telah melihat peringatan berita bahwa asteroid seukuran Piramida Agung Giza akan melewati Bumi hari ini (24 Juli). Itu benar, tapi jangan khawatir. Jika asteroid akan membunuhmu, kamu mungkin tidak akan mendengar apa-apa sampai kepalamu terbentur.
Kenyataannya adalah bahwa Anda hampir tidak perlu khawatir tentang asteroid yang Anda dengar sedang menuju Bumi. Ini sebagian besar karena asteroid besar melewati Bumi setiap saat tanpa insiden - termasuk asteroid yang secara signifikan lebih besar dari yang satu ini. Batuan ruang angkasa ini harus sangat tepat ditujukan untuk menabrak planet kecil kita. Dan bahkan jika mereka berhasil masuk ke atmosfer kita, sebagian besar tidak cukup besar untuk menyebabkan kehancuran yang signifikan. Dan dari yang sangat langka secara teoritis, kebanyakan tidak mendekati pusat populasi.
Ada alasan lain untuk tidak khawatir: Jika Anda mendengar tentang asteroid dalam berita sebelum mendekati, itu berarti NASA telah melihatnya dan telah secara tepat melacak jalurnya melalui ruang angkasa. Objek dekat-Bumi (NEOs) yang ditemukan dan dilacak oleh NASA seperti ini bukanlah masalah; Kantor Koordinasi Pertahanan Planetary Agency (PDCO) mengawasi dan memperkirakan bertahun-tahun sebelumnya seberapa dekat mereka akan mendapatkan Bumi.
Bahaya nyata (meskipun kecil) berasal dari volume besar asteroid ukuran kecil hingga menengah yang terbang di bawah radar NASA dan secara teori mungkin akan jatuh dari langit setiap saat - meskipun peristiwa seperti itu sangat, sangat tidak mungkin - dan bahkan lebih tidak mungkin mengancam hidup Anda.
Namun, ketika astronom Jet Propulsion Laboratory Emily Kramer, seorang ahli NEO, mengatakan kepada Live Science dalam wawancara yang tidak dipublikasikan, sementara 90% NEO yang lebih besar dari 0,6 mil (1 kilometer) telah ditemukan, para peneliti hanya menyadari sebagian kecil dari mereka. dalam kategori ukuran berikutnya turun - diameternya antara 460 kaki (140 meter) dan 0,6 mil (0,4 km). Batuan jarak menengah ini menimbulkan ancaman kecil tapi nyata bagi kehidupan manusia dalam jangka pendek, itulah sebabnya NASA PDCO bekerja untuk menemukan dan melacaknya.
(Ancaman itu kecil dalam hidup Anda, meskipun peristiwa yang berpotensi berbahaya dapat terjadi. Namun, dalam waktu yang cukup lama, ancaman itu cukup signifikan sehingga NASA mengawasi hal itu. Lagi pula, sesuatu mengeluarkan dinosaurus.)
Asteroid khusus ini, 2019 OD, memiliki panjang antara 167 dan 360 kaki (51 hingga 110 m) - bahkan tidak cukup besar untuk membuat kategori kecil yang menjadi perhatian PDCO. Dan itu tidak akan datang lebih dekat dari 220.000 mil (356.000 km) dari Bumi. Anda bahkan tidak bisa melihatnya di teleskop. Dan itu tidak biasa. Jadi jangan khawatir, apa pun yang dikatakan tabloid.
