Para arkeolog telah menemukan puluhan bola senapan dan sisa-sisa anggota badan manusia yang diamputasi - yang kemungkinan digergaji tanpa anestesi - di rumah sakit lapangan yang melayani pasukan Inggris dan sekutu mereka di Pertempuran Waterloo, sebuah kampanye sengit yang mengakhiri karir militer Napoleon Bonaparte lebih dari 200 tahun yang lalu.
Pada Pertempuran Waterloo, pasukan Inggris dan Prusia mengalahkan pasukan Napoleon di kota Waterloo, di tempat yang sekarang disebut Belgia. (Pada saat itu, Waterloo adalah bagian dari Kerajaan Belanda.) Kekalahan Napoleon menyebabkan berakhirnya Perang Napoleon, yang berlangsung dari 1803 hingga 1815.
Penggalian itu adalah penggalian pertama yang tercatat di tempat itu, yang dikenal sebagai rumah sakit lapangan Mont-Saint-Jean, menurut The Guardian. Sekitar 6.000 orang yang terluka melewati rumah sakit selama pertempuran, yang berkecamuk pada 18 Juni 1815. Bola-bola musket yang ditemukan oleh para arkeolog diyakini berasal dari pertempuran yang sebelumnya tidak diketahui yang terjadi di dekat peternakan tempat rumah sakit itu didirikan.
Penggalian sudah menghasilkan temuan besar. Pekan lalu, hanya dalam setengah hari, kelompok itu menemukan 58 bola senapan di ladang jagung, dan mereka sejak itu menemukan lusinan lagi dengan detektor logam, menurut blog Waterloo Uncovered. Mereka juga menemukan kemungkinan kaki, lengan, dan tiga tulang kaki bagian bawah - sisa-sisa anggota badan yang telah dipotong selama amputasi lapangan. Salah satu tulang kaki bahkan telah melihat tanda di atasnya.
"Sekarang, kami memiliki bukti konklusif tentang amputasi yang terjadi di rumah sakit lapangan," lapor Waterloo Uncovered di blog-nya. "Para prajurit yang dirawat di sini akan sangat menderita - dan jika kita benar tentang serangan terhadap rumah sakit lapangan dan evakuasi Mont-Saint-Jean, mereka bahkan tidak memiliki tempat yang aman untuk pulih dari tembakan musuh. Banyak yang mungkin memiliki terpaksa naik kuda bahkan ketika mereka tidak dalam kondisi untuk naik, dalam upaya untuk melarikan diri dari kematian atau menjadi tahanan Prancis. "
Menurut sebuah dokumen sejarah dari Mayor George Simmons, seorang perwira tentara Inggris yang bertempur di Waterloo, "mendapatkan saya seekor kuda. Mereka mencoba mengangkat saya di atasnya, tetapi saya pingsan; beberapa perwira lain mengambilnya. Sebagai akibat dari suatu gerakan, Prancis dibuat dengan semua kekuatan mereka, orang-orang kami wajib pensiun. Jika saya tinggal, saya harus menjadi tahanan, dan menjadi tahanan sama dengan kehilangan. Miskin Fairfoot sangat gelisah. Dia datang dengan kuda lain. Saya ingat beberapa Penjaga Kehidupan membantu saya. Oh, apa yang saya derita! Saya harus naik dua belas mil. "
Para arkeolog dan veteran juga menemukan selongsong howitzer (artileri) selebar 6 inci (15 sentimeter), dan koin serta kancing dijatuhkan oleh tentara pada hari yang menentukan itu, menurut blog tersebut.
Sementara itu, penggalian di Rusia telah mengungkapkan lebih banyak petunjuk tentang nasib orang-orang di Grande Armée Napoleon. Pekan lalu, para arkeolog mengumumkan bahwa mereka telah menemukan mayat Jenderal Charles Etienne Gudin (dimakamkan di bawah lantai dansa Rusia), salah satu jendral favorit Napoleon Bonaparte. Dan di dekat Kaliningrad, Rusia, para periset telah benar-benar merekonstruksi wajah seorang tentara Prancis yang terpotong akibat cedera saat kampanye Rusia Napoleon yang gagal pada tahun 1812.
