Gelas menstruasi telah digembar-gemborkan sebagai alternatif berkelanjutan untuk pembalut dan tampon, dan semakin populer dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi beberapa penelitian telah membandingkan cangkir menstruasi dengan produk-produk kesehatan feminin lainnya dalam hal keamanan dan efektivitasnya.
Sekarang, sebuah studi review baru memiliki kabar baik untuk penggemar cangkir menstruasi: Cangkir fleksibel yang mengumpulkan darah menstruasi tampaknya menjadi pilihan yang aman untuk periode menstruasi, dan mereka mungkin sama efektifnya dengan pembalut dan tampon untuk mencegah kebocoran.
Para penulis tinjauan juga menemukan bahwa penggunaan cangkir menstruasi tidak meningkatkan risiko pengembangan infeksi bakteri tertentu dibandingkan dengan penggunaan produk-produk kebersihan wanita lainnya; dan cangkir menstruasi tidak merusak flora vagina alami wanita, ukuran keamanan lainnya.
Meski begitu, ulasan yang dipublikasikan hari ini (16 Juli) dalam jurnal The Lancet Public Health, menyoroti beberapa aspek keamanan cangkir menstruasi yang perlu penelitian lebih lanjut. Sebagai contoh, penulis penelitian tidak dapat menentukan apakah cangkir menstruasi lebih aman daripada tampon sehubungan dengan risiko sindrom syok toksik (TSS) - suatu kondisi langka tetapi mengancam jiwa yang dikaitkan dengan penggunaan tampon. Memang, penulis mengidentifikasi beberapa kasus TSS terkait dengan cangkir menstruasi, meskipun risikonya tampaknya rendah, kata mereka.
Secara keseluruhan, hasilnya meyakinkan tentang keamanan cangkir menstruasi, kata Dr Jennifer Wu, seorang dokter kandungan-kandungan di Rumah Sakit Lenox Hill di New York City, yang tidak terlibat dengan ulasan. Tetapi ada kebutuhan untuk lebih banyak data tentang tingkat sindrom syok toksik di antara pengguna cangkir menstruasi, dan bagaimana hal itu dapat dicegah, katanya.
Untuk saat ini, dokter umumnya menyarankan agar pengguna cangkir menstruasi memperlakukan produk dengan cara yang mirip dengan bagaimana mereka akan menggunakan tampon - melepas dan membersihkannya setiap 8 jam atau lebih.
"Mereka perlu mengeluarkannya secara teratur dan mencucinya," kata Wu kepada Live Science. "Ini bukan sesuatu yang ingin kamu tinggalkan selama satu setengah hari."
Ada juga pertanyaan apakah wanita yang menggunakan alat kontrasepsi dalam rahim (KB) dapat menghadapi peningkatan risiko perpindahan AKDR ketika mereka menggunakan cangkir menstruasi. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk menyelidiki apakah ini kombinasi yang aman, kata para penulis.
Produk alternatif
Gelas menstruasi biasanya berbentuk lonceng dan mengumpulkan darah menstruasi daripada menyerapnya, seperti yang dilakukan tampon dan pembalut. Cangkir seringkali dapat digunakan kembali, terbuat dari silikon, karet atau lateks; dan mereka bisa bertahan hingga 10 tahun. Meskipun cangkir menstruasi telah ada sejak tahun 1930-an, popularitas mereka telah meningkat selama dekade terakhir, menurut BBC.
Studi baru adalah salah satu ulasan ilmiah pertama yang ketat tentang penggunaan cangkir menstruasi, kata para penulis. Para peneliti menganalisis informasi dari 43 studi sebelumnya tentang penggunaan cangkir menstruasi yang melibatkan lebih dari 3.300 orang dari negara berpenghasilan rendah, menengah dan tinggi.
Empat studi, yang melibatkan sekitar 300 orang, secara langsung membandingkan kebocoran darah menstruasi selama penggunaan cangkir menstruasi, tampon atau pembalut. Dalam tiga penelitian ini, jumlah darah yang bocor serupa di antara pengguna ketiga produk; dan dalam satu penelitian, pengguna cangkir menstruasi memiliki kebocoran lebih sedikit daripada yang lain.
Di antara penelitian yang dilakukan di Eropa, Amerika Utara dan Afrika, tidak ada peningkatan risiko infeksi pada saluran reproduksi, seperti infeksi ragi, terkait dengan penggunaan cangkir menstruasi, dibandingkan dengan penggunaan produk menstruasi lainnya.
Namun, para peneliti mengidentifikasi lima kasus sindrom syok toksik yang terkait dengan penggunaan cangkir menstruasi. Kondisi itu bisa terjadi ketika bakteri tertentu, khususnya Staphylococcus aureus, tumbuh dengan cepat di saluran vagina dan menghasilkan racun berbahaya.
Tetapi karena tidak jelas berapa banyak wanita yang menggunakan cangkir menstruasi secara keseluruhan, para peneliti tidak dapat membandingkan tingkat TSS antara pengguna cangkir menstruasi dengan pengguna tampon. Tingkat TSS di antara wanita yang sedang menstruasi adalah sekitar 1 dari 100.000 wanita, Live Science sebelumnya melaporkan.
Para penulis juga mengidentifikasi 13 kasus wanita dengan IUD yang copot ketika mereka menggunakan cangkir menstruasi. Tingkat kejadian ini tampaknya "cukup tinggi," kata Wu, tetapi studi lebih lanjut diperlukan untuk memeriksa risiko ini. Wu mengatakan dia akan menyarankan wanita dengan IUD untuk "sangat berhati-hati" ketika menggunakan cangkir menstruasi, dan untuk memeriksa dengan penyedia layanan kesehatan mereka sebelum menggunakannya. Namun, Wu mencatat, beberapa wanita yang menggunakan IUD tidak mendapatkan menstruasi mereka, yang berarti mereka tidak akan membutuhkan cangkir menstruasi atau produk lain untuk menstruasi.
Hemat biaya
Tinjauan tersebut juga menemukan bahwa banyak wanita tidak menyadari cangkir menstruasi, dengan hanya 11% hingga 33% wanita yang disurvei di negara-negara berpenghasilan tinggi mengatakan mereka tahu tentang produk tersebut.
Tampaknya juga ada "kurva belajar" selama beberapa bulan bagi perempuan untuk menjadi terbiasa dengan cara menggunakannya. Tetapi begitu wanita sudah terbiasa dengan produk, 70% mengatakan mereka ingin terus menggunakan produk untuk mengatur periode mereka, menurut ulasan.
Terlebih lagi, cangkir menstruasi tampaknya menawarkan penghematan biaya besar dan manfaat lingkungan dibandingkan dengan pembalut dan tampon. Bukti dari ulasan menunjukkan bahwa, selama periode 10 tahun, satu cangkir menstruasi dapat menelan biaya sekitar 5% hingga 7% dari biaya penggunaan pembalut atau tampon. (Misalnya, dengan asumsi bahwa biaya pembalut masing-masing sekitar 31 sen, seorang wanita yang menggunakan 12 pembalut akan menghabiskan lebih dari $ 480 selama 10 tahun, sedangkan biaya rata-rata cangkir menstruasi adalah sekitar $ 23).
Para penulis juga memperkirakan bahwa, selama periode 10 tahun, satu cangkir menstruasi akan menghasilkan hanya 0,4% dari limbah plastik yang dihasilkan oleh penggunaan pad dan 6% dari limbah plastik yang dihasilkan oleh penggunaan tampon.
Ulasan itu "menyoroti efektivitas biaya dan kurangnya limbah dari cangkir menstruasi," kata Wu.
Dia mencatat bahwa ada berbagai ukuran dan jenis cangkir menstruasi, dan wanita mungkin ingin berbicara dengan dokter mereka tentang jenis mana yang terbaik untuk tubuh mereka.
