Anda harus selalu berhati-hati tentang apa yang Anda biarkan anjing Anda makan - contohnya, pengganti gula yang umum ditemukan dalam segala hal, mulai dari mengunyah permen karet hingga selai kacang bisa sangat mematikan bagi sahabat manusia, menurut Food and Drug Administration (FDA) AS.
Minggu ini, FDA memperingatkan pemilik hewan peliharaan tentang bahaya xylitol, sejenis gula alkohol yang kadang-kadang ditemukan dalam makanan bebas gula. Meskipun zat ini aman untuk manusia, ia bisa beracun bagi anjing. Selama beberapa tahun terakhir, agensi tersebut telah menerima laporan tentang anjing yang diracuni dengan mengonsumsi makanan yang mengandung xylitol.
Banyak dari keracunan terjadi ketika anjing memakan permen karet bebas gula, kata FDA. Tetapi xylitol juga dapat ditemukan dalam makanan atau produk konsumen lainnya, termasuk permen bebas gula, permen napas, makanan yang dipanggang, es krim bebas gula (atau "kurus"), pasta gigi, sirup batuk, dan beberapa mentega kacang dan kacang.
Ketika anjing makan xylitol, ia dengan cepat diserap ke dalam aliran darah dan menyebabkan pelepasan insulin yang cepat, hormon yang membantu gula memasuki sel. Lonjakan insulin ini dapat menyebabkan kadar gula darah anjing anjlok ke tingkat yang mengancam jiwa, suatu kondisi yang dikenal sebagai hipoglikemia, kata FDA. Pada manusia, xylitol tidak berbahaya, karena ia tidak merangsang pelepasan insulin.
Tanda-tanda keracunan xylitol pada anjing - termasuk muntah, kelemahan, kesulitan berjalan atau berdiri, kejang, dan koma - biasanya terjadi dalam 15 hingga 30 menit konsumsi, dan kematian telah terjadi hanya dalam 1 jam, kata FDA.
Untuk melindungi anjing Anda, FDA merekomendasikan untuk memeriksa label makanan untuk xylitol, terutama jika produk tersebut diiklankan sebagai bebas gula atau rendah gula, kata Martine Hartogensis, seorang dokter hewan di FDA. "Jika suatu produk mengandung xylitol, pastikan hewan peliharaan Anda tidak bisa mendapatkannya," kata Hartogensis dalam sebuah pernyataan.
Ini juga berlaku untuk produk-produk yang Anda mungkin tidak anggap sebagai makanan, seperti pasta gigi, yang mungkin masih coba dimakan anjing Anda.
Dan jika Anda memberi anjing Anda selai kacang atau kacang sebagai suguhan atau kendaraan untuk pil, Anda juga harus memeriksa label untuk memastikan produk tersebut tidak mengandung xylitol, kata agensi.
