Organisme yang dimodifikasi secara genetika, atau GMO, adalah organisme yang memiliki atau mengubah DNA-nya melalui rekayasa genetika.
Dalam kebanyakan kasus, GMO telah diubah dengan DNA dari organisme lain, baik itu bakteri, tanaman, virus atau hewan; organisme ini kadang-kadang disebut sebagai organisme "transgenik". Genetika dari laba-laba yang membantu arakhnida menghasilkan sutra, misalnya, dapat dimasukkan ke dalam DNA kambing biasa.
Kedengarannya tidak masuk akal, tetapi itu adalah proses yang tepat digunakan untuk membiakkan kambing yang menghasilkan protein sutra dalam susu kambing mereka, Science Nation melaporkan. Susu mereka kemudian dipanen, dan protein sutera kemudian diisolasi untuk membuat bahan sutra ultra ringan dengan berbagai penggunaan industri dan medis.
Rentang kategori GMO yang memusingkan sudah cukup untuk membingungkan pikiran. CRISPR, sebuah alat pengeditan genom baru, telah memungkinkan para ahli genetika untuk membiakkan babi transgenik yang bersinar dalam gelap dengan memasukkan kode genetik bioluminesensi ubur-ubur ke dalam DNA babi. CRISPR membuka pintu bagi modifikasi genetika yang tidak dapat dibayangkan satu dekade lalu.
Ini adalah contoh yang lebih liar, tetapi transgenik sudah sangat umum di industri pertanian. Modifikasi genetik yang paling umum dirancang untuk menciptakan tanaman dengan hasil lebih tinggi, produk yang lebih konsisten, dan tahan hama, pestisida, dan pupuk.
Makanan yang dimodifikasi secara genetik
Menurut National Library of Medicine (bagian dari Pusat Nasional untuk Informasi Bioteknologi, atau NCBI), rekayasa genetika, atau GM, makanan adalah makanan yang memiliki gen asing dari tanaman atau hewan lain yang dimasukkan ke dalam kode genetik mereka. Ini menghasilkan makanan yang beraroma konsisten, serta tahan terhadap penyakit dan kekeringan.
Namun, NCBI juga menyimpan daftar risiko potensial yang terkait dengan makanan transgenik, termasuk perubahan genetik yang dapat menyebabkan kerusakan lingkungan. Secara khusus, mungkin saja organisme hasil modifikasi dapat dibiakkan dengan organisme alami, yang mengarah pada kemungkinan punahnya organisme asli. Sebagai contoh, pohon pisang disebarkan seluruhnya melalui metode kloning. Pisang itu sendiri steril.
Sejauh ini, penggunaan teknologi transgenik terbesar adalah pada tanaman pertanian skala besar. Setidaknya 90% dari kedelai, kapas, kanola, jagung dan gula bit yang dijual di Amerika Serikat telah direkayasa secara genetika. Adopsi jagung tahan herbisida, yang lebih lambat pada tahun-tahun sebelumnya, telah dipercepat, mencapai 89% dari luas jagung A.S. pada tahun 2014 dan 2015, menurut Departemen Pertanian A.S.
Salah satu daya tarik terbesar untuk adopsi luas tanaman transgenik adalah ketahanan hama. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, salah satu metode yang paling banyak digunakan untuk memasukkan resistensi hama ke dalam tanaman adalah melalui Basil thuringiensis (Bt) genetika, bakteri yang menghasilkan protein yang mengusir serangga. Tanaman transgenik yang dimodifikasi dengan gen Bt memiliki ketahanan yang terbukti terhadap hama serangga, sehingga mengurangi kebutuhan untuk penyemprotan pestisida sintetis skala besar.
Apakah transgenik aman?
Aktivis anti-transgenik berpendapat bahwa transgenik dapat menyebabkan kerusakan lingkungan dan masalah kesehatan bagi konsumen.
Salah satu organisasi anti-transgenik tersebut adalah Pusat Keamanan Pangan, yang menyebut rekayasa genetika tanaman dan hewan berpotensi "salah satu tantangan lingkungan terbesar dan paling sulit di abad 21".
"Makanan yang dimodifikasi secara genetik telah dikaitkan dengan reaksi beracun dan alergi, penyakit, ternak mati dan steril, dan kerusakan pada hampir setiap organ yang dipelajari pada hewan lab," menurut Institute for Responsible Technology, sekelompok aktivis anti-transgenik.
"Sebagian besar negara maju tidak menganggap GMO aman," menurut Proyek Non-GMO. "Di lebih dari 60 negara di seluruh dunia, termasuk Australia, Jepang, dan semua negara di Uni Eropa, ada larangan signifikan atau larangan langsung pada produksi dan penjualan transgenik."
As You Sow adalah pengawas lingkungan nirlaba yang memfokuskan penelitiannya pada bagaimana aksi korporasi mempengaruhi lingkungan kita, termasuk produksi makanan. Menurut Christy Spees, seorang manajer program dengan As You Sow, makanan transgenik berbahaya "karena modifikasi berpusat pada ketahanan terhadap zat beracun, seperti pestisida dan pupuk tertentu. Ketika bahan kimia berbahaya diterapkan, tanaman menggunakannya untuk tumbuh, dan makanan itu sendiri dapat merusak kesehatan kita. "
Mengapa transgenik itu baik
Banyak organisasi ilmiah dan kelompok industri sepakat bahwa mongering ketakutan yang berlangsung melalui diskusi tentang makanan transgenik lebih emosional daripada faktual. "Memang, sainsnya cukup jelas: perbaikan tanaman dengan teknik bioteknologi molekuler modern aman," kata Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan (AAAS) dalam pernyataan 2012.
"Organisasi Kesehatan Dunia, Asosiasi Medis Amerika, Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS, British Royal Society, dan setiap organisasi terhormat lainnya yang telah memeriksa bukti telah sampai pada kesimpulan yang sama: Mengkonsumsi makanan yang mengandung bahan-bahan yang berasal dari GM (dimodifikasi secara genetika) ) tanaman tidak lebih berisiko daripada mengonsumsi makanan yang sama yang mengandung bahan-bahan dari tanaman tanaman yang dimodifikasi dengan teknik perbaikan tanaman konvensional, "menurut AAAS.
Yang lain menunjukkan manfaat tanaman yang lebih kuat dengan hasil yang lebih tinggi. "Tanaman transgenik dapat meningkatkan hasil panen bagi petani, mengurangi daya tarik pada sumber daya alam dan bahan bakar fosil dan memberikan manfaat gizi," menurut sebuah pernyataan di situs web untuk Monsanto, produsen transgenik terbesar di dunia.
Monsanto dan perusahaan pertanian lainnya memiliki kepentingan keuangan dalam penelitian dan pengiriman pesan seputar makanan transgenik dan memiliki sumber daya untuk mendanai penelitian yang memperkuat narasi mereka. Namun, meskipun ada banyak data ilmiah yang menunjukkan keamanan, kemanjuran dan ketahanan tanaman GM, modifikasi genetik tetap menjadi bidang ilmiah yang relatif baru.
Debat label GMO
Argumen tentang pengembangan dan pemasaran makanan transgenik telah menjadi kentang panas politik dalam beberapa tahun terakhir.
Pada November 2015, FDA mengeluarkan putusan yang hanya mensyaratkan pelabelan tambahan makanan yang berasal dari sumber rekayasa genetika jika ada perbedaan materi - seperti profil nutrisi yang berbeda - antara produk transgenik dan yang setara dengan non-transgenik. Badan ini juga menyetujui AquaAdvantage Salmon, salmon yang dirancang untuk tumbuh lebih cepat daripada salmon non-transgenik.
Menurut Monsanto, "tidak ada pembenaran ilmiah untuk pelabelan khusus makanan yang mengandung bahan-bahan RG. Kami mendukung posisi ini dan pendekatan FDA."
Menurut Jawaban GMO, kelompok industri yang terdiri dari Monsanto, DuPont, Dow AgroSciences, Bayer, BASF, CropScience dan Syngenta, produk pertanian GMO "sejauh ini merupakan produk yang paling teregulasi dan teruji dalam sejarah pertanian."
Selain itu, situs web mereka menyatakan bahwa "banyak ilmuwan dan organisasi independen di seluruh dunia - seperti Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS, Organisasi Pangan dan Pertanian PBB, Organisasi Kesehatan Dunia, Asosiasi Medis Amerika, dan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan - memiliki melihat ribuan studi ilmiah dan menyimpulkan bahwa tanaman pangan transgenik tidak menimbulkan risiko lebih besar bagi manusia, hewan, atau lingkungan daripada makanan lainnya. "
Masalah politik yang menjadi transgenik hampir sama konduktifnya dengan debat ilmiah. Namun, setelah banyak diskusi di antara berbagai pembuat undang-undang di AS, Standar Pengungkapan Makanan Bioengineer Nasional (NBFDS) disahkan menjadi undang-undang pada awal 2019.
Menurut undang-undang federal NBFDS saat ini, mulai tahun 2020, semua makanan harus diberi label BE (bioengineered) jika mengandung lebih dari 5% bahan bioengineer. Negara bebas untuk memaksakan persyaratan pelabelan mereka sendiri, meskipun tampaknya sebagian besar yurisdiksi sedang menunggu hukum federal untuk diimplementasikan sebelum bekerja pada undang-undang baru. Satu hal yang pasti: diskusi ilmiah dan politik seputar makanan transgenik tidak akan hilang dalam waktu dekat.
