Musim panas tidak akan dimulai selama dua hari lagi, tetapi ahli kelautan dan klimatologis sudah membunyikan alarm tentang pencairan es yang berbahaya dan sedang terjadi sekarang di Greenland, menurut Agence France-Presse (AFP).
Negara pulau yang luas itu mengunci cukup air tawar di lapisan esnya untuk menaikkan permukaan laut global hingga 20 kaki (6 meter), menurut NSIDC. Itu adalah cadangan es terbesar kedua di dunia setelah Antartika. Dan penelitian menunjukkan bahwa dalam beberapa tahun terakhir esnya telah meleleh lebih cepat daripada sebelumnya. Bulan ini, ketika suhu di barat laut Greenland mendekati titik tertinggi sepanjang masa, para peneliti menghadapi tingkat pencairan es yang tidak biasa dan mengejutkan di kawasan itu, menurut AFP.
"Ada musim dingin yang kering dan baru-baru ini udara hangat, langit cerah dan matahari - semua prasyarat untuk pencairan awal," kata Ruth Mottram, ahli iklim di Danish Meteorological Institute (DMI), kepada AFP.
Mottram dan rekannya menemukan bahwa Greenland kehilangan 4,1 miliar ton (3,7 miliar metrik ton) es pada 17 Juni saja, dan 41 miliar ton (37 miliar metrik ton) es telah mencair di pulau itu sejak awal bulan.
Kekhawatiran paling signifikan di sini, menurut AFP, adalah seberapa dini semua ini terjadi. Greenland mengalami siklus pencairan es dan pertumbuhan tahunan (meskipun biasanya, tidak seperti dalam beberapa tahun terakhir, mereka kurang lebih menyeimbangkan satu sama lain); tetapi pada 2019, musim leleh dimulai pada awal Mei. Itu sebulan lebih awal dari yang biasanya dan sesuatu yang terjadi hanya sekali sebelumnya dalam catatan sejarah, pada tahun 2016.
Itu berarti bahwa tidak hanya pencairan es yang sangat cepat, ia memiliki lebih banyak waktu untuk mencair pada musim panas ini daripada dalam sistem iklim yang tidak begitu tidak seimbang. Sejak 1972, Greenland telah menyumbang sekitar setengah inci (1,4 sentimeter) untuk kenaikan permukaan laut. Tetapi karena manusia sekarang memompa lebih banyak gas rumah kaca ke udara daripada di abad ke-20, proses itu semakin cepat. Musim lelehan panjang seperti ini tampaknya mengarah pada kontribusi yang jauh lebih besar untuk kenaikan permukaan laut dibandingkan dekade sebelumnya.
"Mungkin saja kita dapat memecahkan rekor yang ditetapkan pada 2012 untuk tingkat es laut Kutub Utara terendah ... dan untuk rekor tingginya lapisan es Greenland," kata Mottram, seperti dilansir AFP.
Selain konsekuensi global dari pencairan es, penduduk setempat di Greenland menghadapi medan yang sepenuhnya berubah dari keadaan biasanya. Sebuah foto viral menunjukkan sekelompok tim kereta luncur anjing yang dipaksa untuk kembali setelah menemui hamparan es yang biasanya padat yang mencair di permukaan.
