Tahun lalu, ketika berjalan melalui reruntuhan Kota Brunswick, Carolina Utara - pelabuhan kolonial yang pernah tumbuh subur dibakar oleh tentara Inggris pada tahun 1776 dan tidak pernah dibangun kembali - seorang mahasiswa arkeologi setempat menemukan hantu sebuah bangunan yang muncul di peta yang tidak diketahui.
Dengan menggunakan radar penembus-tanah, siswa mendeteksi sebuah bangunan yang tenggelam yang berukuran sekitar 400 kaki persegi (37 meter persegi) dan terkubur di bawah tanah setinggi 1,5 meter di atas tanah yang seharusnya kosong, menurut peta bersejarah kota itu. kota. Sekarang, setelah penggalian situs selama sebulan, para arkeolog dari East Carolina University (ECU) telah mengidentifikasi puing-puing itu sebagai sebuah kedai minuman - dan mungkin rumah bordil - yang mungkin terbakar bertahun-tahun sebelum Brunswick Town, menyegel dan melestarikan harta artefak tak tersentuh dari 1760-an Amerika.
Menurut Charles Ewen, seorang arkeolog ECU yang memimpin penggalian, cache artefak di perut bangunan itu seperti "kapsul waktu" dari sejarah pelabuhan lama.
"Itu adalah sesuatu yang diharapkan oleh setiap arkeolog," kata Ewen kepada Miami Herald dalam sebuah wawancara. "Ini snapshot tepat waktu. Semua yang ada di sana terperangkap."
Benda-benda yang disembunyikan dalam kecepatan merangkak bangunan termasuk keran kuningan dari tong anggur, pipa tembakau yang tidak digunakan, mug dan gelas rusak, botol minuman keras hancur, dan barang-barang lainnya yang biasanya ditemukan di sebuah kedai minuman. Halfpenny Irlandia yang bertanggal 1766 membantu mempersempit tanggal kemungkinan kedai operasi terbaru.
Benda-benda lain - termasuk bidal, pin lurus dan pengencang yang kemungkinan akan digunakan pada pakaian wanita - menunjukkan bahwa kedai minuman itu mungkin menawarkan layanan lain di luar sekadar menuangkan minuman. (Bar di kota-kota pelabuhan sering kali berlipat ganda sebagai rumah bordil, kata manajer situs Brunswick Town Jim McKee pada Herald).
Namun, sulit untuk mengetahui dengan pasti apa yang terjadi di dalam dinding gedung, mengingat seluruh situs tetap tidak diketahui sejarah sampai setahun yang lalu. Menurut McKee, catatan tanah kota menunjukkan bahwa bar mungkin telah dibangun pada 1730-an atau 1740-an oleh pelaut lokal sebelum terbakar dalam kecelakaan pada akhir 1760-an, jauh sebelum sisa kota dihancurkan pada awal Amerika Perang Revolusi. Ketika dinding kedai runtuh, mereka jatuh ke lantai, melindungi artefak di ruang merangkak dari api kemudian dan kerusakan terburuk waktu.
Para arkeolog berencana untuk kembali ke situs musim panas mendatang untuk melanjutkan penggalian. Semoga saat itu, kata para peneliti, mereka akan mengungkap perapian yang diperlukan gedung itu, yang tetap tersembunyi di bawah Bumi.
