Bakteri "pemakan daging" yang hidup di lautan mungkin menyebar ke perairan pantai yang sebelumnya tidak terpengaruh berkat perubahan iklim, menurut sebuah laporan baru.
Penulis laporan menggambarkan lima kasus infeksi bakteri pemakan daging yang parah pada orang yang terpapar air atau makanan laut dari Teluk Delaware, yang berada di antara Delaware dan New Jersey. Infeksi semacam itu secara historis jarang terjadi di Teluk Delaware, sebutan bakteri yang bertanggung jawab atas penyakit itu Vibrio vulnificus, Lebih suka air yang lebih hangat, seperti yang ada di Teluk Meksiko.
Tetapi dengan meningkatnya suhu lautan karena perubahan iklim, V. vulnificus mungkin bergerak lebih jauh ke utara, membuat infeksi ini di daerah yang sebelumnya terlarang, kata para penulis.
"Kami percaya bahwa dokter harus mewaspadai kemungkinan itu V. vulnificus infeksi terjadi lebih sering di luar wilayah geografis tradisional, "para penulis, dari Cooper University Hospital di Camden, New Jersey, menulis dalam laporan mereka, yang diterbitkan hari ini (17 Juni) dalam jurnal Annals of Internal Medicine.
V. vulnificus hidup di perairan laut yang di atas 55 derajat Fahrenheit (13 derajat Celsius). Orang dapat terinfeksi bakteri dengan dua cara: jika mereka mengkonsumsi makanan laut yang terkontaminasi atau jika mereka memiliki luka terbuka yang bersentuhan langsung dengan air laut yang mengandung bakteri. Meskipun kebanyakan orang terinfeksi V. vulnificus hanya akan mengembangkan gejala ringan, beberapa orang mengembangkan infeksi kulit atau aliran darah yang mengancam jiwa. V. vulnificus dapat menyebabkan necrotizing fasciitis, infeksi langka "memakan daging" yang dengan cepat menghancurkan jaringan kulit dan otot. Ini dapat mengakibatkan amputasi atau bahkan kematian.
Para penulis mencatat bahwa dari 2008 hingga 2016, rumah sakit mereka hanya melihat satu kasus V. vulnificus infeksi. Tetapi pada musim panas 2017 dan 2018, jumlah itu melonjak menjadi lima kasus.
Semua pasien ini mengalami kepiting di Teluk Delaware atau mengonsumsi makanan laut dari daerah tersebut, dan semua pasien mengalami fasciitis nekrotikans. Satu pasien meninggal.
Dalam satu kasus, seorang pria berusia 46 tahun mengalami cedera ringan pada kakinya saat kepiting. Dua hari kemudian, ia mengalami nyeri progresif, pembengkakan dan lepuh pada kakinya yang terluka, yang ternyata merupakan infeksi yang disebabkan oleh V. vulnificus. Dia membutuhkan operasi darurat untuk menghilangkan jaringan mati dari kakinya, dan dia membutuhkan cangkok kulit untuk memperbaiki luka besar.
Dalam kasus lain, seorang pria berusia 64 tahun mengalami pembengkakan hebat dan cairan berisi cairan di tangan kanannya setelah membersihkan dan memakan kepiting. Meskipun menjalani operasi darurat, ia mengalami detak jantung abnormal dan segera meninggal.
Dan seorang pria berusia 60 tahun yang pergi kepiting dan makan belasan kepiting dari Teluk Delaware mengalami pembengkakan progresif di kaki kanannya. Dia membutuhkan operasi untuk menghilangkan tekanan di kakinya. Tetapi kondisinya memburuk dan menyebar ke anggota tubuhnya yang lain; dokter akhirnya perlu mengamputasi keempat anggota badan, meskipun lelaki itu memang selamat.
Infeksi fasciitis dengan nekrotikans V. vulnificus biasanya tidak terjadi pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang sehat, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Orang-orang berada pada risiko yang meningkat V. vulnificus infeksi jika mereka memiliki penyakit hati kronis atau kondisi lain yang melemahkan sistem kekebalan tubuh mereka. Dari lima kasus yang dijelaskan dalam laporan baru, tiga orang menderita hepatitis B atau C dan satu menderita diabetes.
Untuk mencegah infeksi V. vulnificus, CDC merekomendasikan bahwa orang dengan luka terbuka menghindari kontak dengan garam atau air payau atau menutupi luka mereka dengan perban tahan air. Untuk mengurangi kemungkinan tertular penyakit, orang-orang juga disarankan untuk menghindari makan kerang mentah atau setengah matang, kata CDC.
