Jika Anda harus menanggung mimpi buruk kutu busuk, hiburlah bahwa, mungkin, pterodactyl pernah harus berurusan dengan gangguan yang sama.
Sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini (16 Mei) dalam jurnal Current Biology telah menemukan bahwa kutu busuk telah ada dalam satu atau lain bentuk selama 115 juta tahun, menempatkan parasit jahat di Bumi pada saat yang sama dengan dinosaurus.
Untuk membangun kembali garis keturunan kutu busuk, tim peneliti menghabiskan 15 tahun mengumpulkan kutu busuk liar dari seluruh dunia dan mempelajari spesimen dalam koleksi museum. Tim membandingkan DNA buggos modern ini untuk melihat bagaimana spesies berbeda menyimpang di masa lalu, dan seberapa sering spesies baru muncul untuk mengganggu manusia dan inang potensial lainnya.
"Kejutan besar pertama yang kami temukan adalah bahwa kutu busuk jauh lebih tua daripada kelelawar, yang semua orang anggap sebagai tuan rumah pertama mereka," kata pemimpin penulis studi Steffen Roth, dari Museum Universitas Bergen di Norwegia, dalam sebuah pernyataan. Roth dan rekan-rekannya menemukan, pada kenyataannya, bahwa kutu busuk mengalahkan kelelawar ke planet ini selama 50 juta tahun. Kutu busuk purba ini dikhususkan untuk mem parasit satu inang, kata Roth - namun, tidak jelas apa inang itu.
Apakah mungkin a T. rex atau seorang brontosaurus pernah menendang segerombolan bedbugs dari tempat perkemahan mereka? Tidak mungkin, kata para peneliti, karena kutu busuk lebih suka lintah hewan yang memiliki "rumah," seperti sarang burung, sarang kelelawar atau kasur ukuran queen nyaman Anda. Sebagian besar dinosaurus, di sisi lain, cenderung tidak tenang, memilih untuk berburu dalam kelompok dan bermigrasi dari satu tempat ke tempat lain.
Itu kabar baik bagi dinosaurus, tetapi kabar buruk bagi manusia yang tinggal di rumah. Para peneliti juga menemukan bahwa dua spesies kutu busuk modern yang menggigit manusia telah berada di planet ini jauh lebih lama daripada kita Homo sapiens, bertentangan dengan teori bahwa hama kuno ini berevolusi menjadi spesies baru khusus untuk menyedot darah kita.
Para peneliti sekarang ingin mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana makhluk-makhluk purba ini mengembangkan sifat-sifat yang diperlukan untuk menyedot darah dunia begitu lama - dan, semoga, membantu manusia menemukan cara yang lebih baik untuk mengendalikannya.
