Teleskop sinar Gamma Fermi telah menemukan kelas baru galaksi aktif dengan beberapa jet partikel tercepat yang pernah terdeteksi, mempercepat partikel di dekat kecepatan cahaya. Menggunakan Fermi's Large Area Telescope (LAT), para astronom mendeteksi sinar gamma dari galaksi Seyfert 1 yang terdaftar sebagai PMN J0948 + 0022, yang terletak 5,5 miliar tahun cahaya di konstelasi Sextans. Sebelumnya, diketahui bahwa dua kelas galaksi aktif memancarkan sinar gamma - bilah api dan galaksi radio. "Dengan Fermi, kami telah menemukan yang ketiga - dan membuka jendela baru di lapangan," kata Luigi Foschini di Brera Observatory dari National Institute for Astrophysics di Merate, Italia.
Galaksi aktif adalah galaksi dengan pusat terang luar biasa yang menunjukkan bukti akselerasi partikel terhadap kecepatan yang mendekati cahaya itu sendiri. Pada tahun 1943, astronom Carl Seyfert mendeskripsikan dua jenis galaksi aktif pertama berdasarkan lebar garis spektral, sebuah pertanda gerakan gas cepat di inti mereka. Saat ini, para astronom mengenali banyak kelas tambahan, tetapi mereka sekarang percaya tipe-tipe ini mewakili fenomena esensial yang sama terlihat pada sudut pandang yang berbeda.
Di tengah-tengah setiap galaksi yang aktif duduk sebuah lubang hitam yang memberi makan seberat jutaan kali massa matahari. Melalui proses yang belum dipahami, beberapa materi menuju lubang hitam meledak keluar dengan cepat, jet partikel yang diarahkan. Untuk kelas galaksi aktif yang paling terang - bilah - astronom melihat ke bawah ke berkas partikel.
Foschini dan timnya memecah cahaya dari PMN J0948 menjadi warna-warna komponennya, menunjukkan spektrum dengan garis-garis sempit, yang menunjukkan gerakan gas yang lebih lambat, dengan alasan keberadaan jet partikel.
"Tapi, tidak seperti sembilan puluh persen galaksi Seyfert 1 garis sempit, PMN J0948 juga menghasilkan emisi radio yang kuat dan variabel," kata Gino Tosti, yang memimpin kelompok sains Fermi LAT mempelajari galaksi aktif di Universitas dan Institut Fisika Nuklir di Perugia. , Italia. "Ini menunjukkan bahwa galaksi memang memproduksi jet semacam itu."
"Sinar gamma yang dilihat oleh LAT Fermi menyegel kesepakatan," kata anggota tim Gabriele Ghisellini, seorang ahli teori di Brera Observatory. "Mereka mengkonfirmasi keberadaan percepatan partikel di dekat kecepatan cahaya di galaksi jenis ini." Temuan ini akan muncul dalam edisi 10 Juli The Astrophysical Journal.
"Kami sedang menyaring data Fermi LAT untuk sinar gamma dari lebih banyak sumber jenis ini," kata Foschini. "Dan kami telah memulai kampanye multiwavelength untuk memantau PMN J0948 di seluruh spektrum, dari sinar radio ke sinar gamma."
Souce: NASA
