Para arkeolog telah menemukan lemari besi tersembunyi di reruntuhan istana Kaisar Nero yang luas, tersembunyi di bawah bukit dekat Colosseum kuno Roma. Menurut sebuah pernyataan (diterjemahkan dari bahasa Italia) dari taman arkeologi Colosseum, yang meliputi reruntuhan istana, kamar itu telah tersembunyi selama hampir 2.000 tahun, kemungkinan berasal dari antara 65 M. dan 65 M.
Kamar itu, dijuluki Ruang Sphinx, kaya dihiasi mural dari makhluk nyata dan mitos termasuk - Anda dapat menebaknya - sebuah sphinx. Dicat dalam pigmen merah, hijau, dan kuning yang kaya yang bertahan selama dua milenium terakhir dengan sangat baik, ruangan berkubah juga dihiasi dengan gambar centaur, Pan dewa yang dibuat oleh kambing, segudang ornamen tanaman dan air, dan pemandangan pedang. Pria yang memegang diserang oleh macan kumbang.
Menurut pernyataan itu, Ruang Sphinx ditemukan secara tidak sengaja, sementara para peneliti sedang menyiapkan untuk mengembalikan kamar di dekatnya. Langit-langit ruangan melengkung setinggi 15 kaki (4,5 meter), dan sebagian besar ruangan masih dipenuhi dengan kotoran.
Nero mulai membangun istana besarnya - yang dikenal sebagai Domus Aurea, atau "rumah emas" - di tahun 64 M., setelah kebakaran hebat yang berlangsung selama enam hari telah mereduksi dua pertiga dari Roma menjadi abu. Bahwa para peneliti masih menemukan kamar-kamar baru di Domus Aurea setelah ratusan tahun penggalian (reruntuhan itu pertama kali ditemukan kembali pada abad ke-15) bukanlah kejutan. Pada masa jayanya, istana itu terbentang di atas empat dari tujuh bukit Roma yang terkenal, dan diyakini mencakup sedikitnya 300 kamar.
Terima kasih, sebagian, untuk proyek konstruksi narsisistiknya, reputasi Nero menderita di mata sejarah, dan dia dikenang hari ini sebagai penguasa lalim yang gila-gilaan. Setelah bunuh diri Nero pada tahun 68 M, banyak dari istananya dijarah, diisi dengan tanah, dan dibangun.
Salah satu ciri utama istana, sebuah danau besar buatan manusia, akhirnya ditutupi oleh Amphitheatre Flavianus - lebih dikenal sebagai Colosseum Romawi - pada tahun 70 Masehi. Berkat infrastruktur danau, bagian bawah Colosseum kadang-kadang dibanjiri untuk menggerakkan angkatan laut mengejek pertempuran, membawa kemuliaan bagi penerus kaisar gila.
