Bagaimana pandemi COVID-19 dibandingkan dengan pandemi terakhir?

Sudah sedikit lebih dari satu dekade sejak dunia mengalami pandemi terakhirnya, flu babi H1N1 2009. Antara musim semi 2009 dan musim semi 2010, virus menginfeksi sebanyak 1,4 miliar orang di seluruh dunia dan menewaskan antara 151.700 dan 575.400 orang, menurut Pusat Perlindungan dan Kontrol Penyakit. Sekarang, dunia berada di tengah-tengah pandemi COVID-19, yang disebabkan oleh virus corona baru bernama SARS-CoV-2.

Setelah mengalami pandemi dalam sejarah baru-baru ini, tampaknya masuk akal untuk mengharapkan bahwa lembaga pemerintah di AS akan siap untuk yang berikutnya. Tetapi ada beberapa perbedaan utama antara flu babi 2009 dan COVID-19, dan respons masing-masing.

"Pandemi H1N1 2009 seharusnya menjadi tanda peringatan," kata Steffanie Strathdee, Dekan Asosiasi Ilmu Kesehatan Global di Departemen Kedokteran Universitas California San Diego. "Itu tidak berakhir menjadi pandemi yang menewaskan jutaan orang seperti yang kita khawatirkan, tetapi seharusnya menjadi peringatan. Dari semua perkiraan yang serius, COVID-19 akan menjadi pembunuh utama."

Strathdee juga penulis "The Perfect Predator" (Hachette Books, 2019), sebuah memoar pengalaman pribadinya melawan patogen mikroba yang mematikan, seekor superbug bernama Acinetobacter baumannii, dan menyaksikan suaminya hampir mati karenanya. Suaminya pulih sepenuhnya, tetapi berisiko tinggi mengalami komplikasi serius jika pandemi COVID-19 mencapai dirinya.

Bagaimana penyakitnya berbeda?

Pandemi flu 2009 adalah pandemi H1N1 kedua di dunia - yang pertama adalah flu Spanyol tahun 1918, masih merupakan pandemi paling mematikan dalam sejarah. Pandemi 2009 disebabkan oleh strain baru H1N1 yang berasal dari Meksiko pada musim semi 2009 sebelum menyebar ke seluruh dunia. Pada bulan Juni tahun itu, ada cukup banyak kasus dimana Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan wabah flu babi sebagai pandemi.

Di A.S., antara April 2009 dan April 2010, CDC memperkirakan ada 60,8 juta kasus flu babi, dengan lebih dari 274.000 dirawat di rumah sakit dan hampir 12.500 kematian - itu angka kematian sekitar 0,02%.

Tingkat kematian untuk coronavirus baru jauh lebih tinggi sejauh ini, sekitar 2% (walaupun jumlahnya mungkin akan berubah karena lebih banyak orang yang diuji). Itu mungkin tidak terdengar seperti perbedaan besar, "tetapi ketika diekstrapolasi, dapat berarti jutaan kematian lagi," kata Strathdee.

Pandemi flu 2009 terutama menyerang anak-anak dan orang dewasa muda, dan 80% kematian terjadi pada orang yang lebih muda dari 65, CDC melaporkan. Itu tidak biasa, mengingat bahwa sebagian besar jenis virus flu, termasuk yang menyebabkan flu musiman, menyebabkan persentase kematian tertinggi pada orang berusia 65 dan lebih tua. Tetapi dalam kasus flu babi, orang lanjut usia tampaknya telah membangun cukup kekebalan terhadap kelompok virus yang dimiliki H1N1, jadi tidak terlalu terpengaruh.

Biasanya ada beberapa kekebalan terhadap flu musiman, kata Strathdee. Ini berarti bahwa begitu banyak orang yang kebal terhadap infeksi, karena vaksin atau karena sistem kekebalan mereka telah melawan infeksi, sehingga beberapa orang yang tidak kebal agak dilindungi. Mungkin ada beberapa kelompok orang yang memiliki kekebalan terhadap virus 2019-CoV-2, juga, tetapi itu adalah area yang masih diteliti. Sejauh ini, COVID-19 paling mematikan bagi orang di atas 60 yang memiliki kondisi kesehatan yang mendasarinya.

Perbedaan lain adalah bahwa virus flu tersebar di tetesan pernapasan dan partikel di udara, sedangkan 2019-CoV-2 terutama menyebar melalui tetesan pernapasan, dan dalam beberapa kasus mungkin ditumpahkan dalam kotoran, kata Strathdee. "Kami belum tahu seberapa penting rute infeksi feses-oral, tetapi itu alasan lain untuk mencuci tangan secara teratur dengan sabun dan air," katanya.

Gejala-gejala flu babi mirip dengan yang disebabkan oleh virus flu lainnya, terutama: demam, batuk, sakit kepala, sakit tubuh, sakit tenggorokan, menggigil, kelelahan dan pilek. Gejala-gejala itu muncul antara satu dan empat hari setelah tertular virus.

Dokter masih menentukan luasnya gejala COVID-19. Sejauh ini, tanda-tanda paling jelas dari penyakit ini adalah demam, batuk kering dan sesak napas, menurut CDC. Gejala-gejala lain, termasuk sakit kepala, sakit tenggorokan, sakit perut dan diare, telah dilaporkan, tetapi lebih jarang terjadi. Dan seperti halnya flu, COVID-19 dapat menyebabkan masalah pernapasan yang mengarah ke masalah serius, seperti pneumonia.

Tetapi beberapa orang dengan COVID-19 memiliki gejala ringan, atau mereka mungkin tidak mengalami gejala sama sekali, menurut CDC. Virus tersebut tampaknya memiliki masa inkubasi antara empat dan 14 hari, yang berarti seseorang dapat membawa (dan menyebarkan) virus hingga dua minggu sebelum mengalami penyakit apa pun.

Flu H1N1 juga kurang menular dibandingkan coronavirus baru. Nomor reproduksi dasar, juga disebut nilai R-sia-sia, adalah jumlah yang diharapkan dari orang yang dapat menangkap virus dari satu orang yang terinfeksi. Untuk virus H1N1 2009, nilai R-sia-sia adalah 1,46, menurut ulasan yang diterbitkan dalam jurnal BMC Infectious Diseases. Untuk coronavirus novel, nilai R-sia-sia diperkirakan antara 2 dan 2,5, saat ini.

Bagaimana tanggapannya berbeda?

Ada beberapa perbedaan dalam cara AS menanggapi pandemi H1N1 2009 dibandingkan dengan respons negara terhadap pandemi COVID-19.

"Perbedaan utama dalam tanggapan adalah bahwa kami lebih siap untuk pandemi (setidaknya di AS) tahun yang lalu," kata Strathdee.

Pada awal kedua pandemi ini, urutan genetik virus dilepaskan ke publik dengan kecepatan luar biasa, sehingga negara-negara dapat membuat tes diagnostik sesegera mungkin. Pada 24 April 2009, hanya sembilan hari setelah deteksi awal H1N1, CDC mengunggah urutan genetik virus ke basis data publik dan sudah memulai pengembangan vaksin. Demikian pula, pada 12 Januari 2020, lima hari setelah coronavirus novel diisolasi, para ilmuwan Cina menerbitkan urutan genetik virus.

Kasus pertama COVID-19 di AS diidentifikasi pada 20 Januari, dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menyatakan COVID-19 sebagai darurat kesehatan masyarakat 11 hari kemudian, pada 31 Januari. Demikian pula, AS menyatakan babi flu darurat kesehatan masyarakat 11 hari setelah kasus AS pertama yang dikonfirmasi pada tahun 2009.

Tapi di situlah kesamaan berhenti. Hal-hal belum terjadi secepat atau semudah COVID-19 seperti yang mereka lakukan dengan H1N1.

Dalam waktu empat minggu setelah mendeteksi H1N1 pada 2009, CDC telah mulai melepaskan persediaan kesehatan dari persediaan mereka yang dapat mencegah dan mengobati influenza, dan sebagian besar negara bagian di AS memiliki laboratorium yang mampu mendiagnosis H1N1 tanpa verifikasi dengan tes CDC.

Tetapi tes diagnostik mengalami cegukan yang signifikan dalam hal COVID-19. Pada 5 Februari, CDC mulai mengirim kit diagnostik untuk 2019-CoV-2 ke sekitar 100 laboratorium kesehatan masyarakat di seluruh negeri. Sebagian besar laboratorium menerima kit yang salah, yang menyebabkan penundaan besar dalam memerangi virus. Pengujian harus dilanjutkan secara eksklusif di markas CDC sampai agensi dapat mengembangkan dan mengirimkan kit pengganti. Ini berarti bahwa COVID-19 terus menyebar, tidak terdeteksi selama berminggu-minggu.

Komisaris FDA mengumumkan pada 29 Februari bahwa agensi tersebut akan mengizinkan laboratorium di seluruh negeri untuk mulai menguji virus corona baru dengan tes yang dikembangkan laboratorium sendiri tanpa persetujuan sebelumnya, selama laboratorium mengambil langkah-langkah dasar untuk memvalidasi tes dan menyerahkan Aplikasi "otorisasi penggunaan darurat" (EUA) dalam waktu 15 hari sejak pemberitahuan.

Pada 10 Maret, tujuh minggu setelah kasus pertama yang dikonfirmasi di AS, CDC mengumumkan bahwa 79 laboratorium kesehatan negara bagian dan lokal di Amerika Serikat dapat menguji orang untuk COVID-19. Tetapi beberapa laboratorium sudah kehabisan persediaan untuk menjalankan tes.

"Perbedaan lain adalah bahwa ini adalah pandemi pertama di era media sosial," kata Strathdee. Kekayaan informasi yang salah tentang penyakit ini telah menyebar lebih cepat daripada virus, katanya, karena menyalahkan virus. "Kita harus berhenti berpikir seperti ini. Kita harus bersatu melawan virus."

Namun, sisi positif dari kehidupan di era teknologi canggih ini adalah kecepatan di mana penelitian dan pengembangan vaksin dapat terjadi. Pengobatan potensial dan percobaan pertama dari kandidat vaksin sudah berlangsung, yang menakjubkan dan menggembirakan, kata Strathdee. "Ini akan membutuhkan waktu untuk vaksin dan perawatan untuk dipelajari dan ditingkatkan," katanya. "Jadi sementara itu, kita semua harus melakukan bagian kita dan tinggal di rumah."

• Going viral: 6 temuan baru tentang virus
• 10 penyakit misterius teratas
• 12 virus paling mematikan di Bumi

Catatan Editor: Artikel ini diperbarui pada 25 Maret 2020 untuk mencerminkan koreksi. AS menyatakan flu babi darurat kesehatan masyarakat 11 hari setelah kasus AS yang pertama dikonfirmasi pada 2009, bukan dua hari.