Mata gatal, hidung tersumbat, bersin, mengi dan gatal-gatal: ini adalah gejala reaksi alergi yang disebabkan ketika tanaman melepaskan serbuk sari ke udara, biasanya di musim semi atau musim gugur. Banyak orang menggunakan demam sebagai istilah sehari-hari untuk alergi musiman ini dan radang hidung dan saluran udara.
Tetapi demam adalah keliru, kata Dr. Jordan Josephson, dokter telinga, hidung dan tenggorokan dan spesialis sinus di Lenox Hill Hospital di New York City.
"Ini bukan alergi terhadap jerami," Josephson, penulis buku "Sinus Relief Now" (Perigee Trade, 2006), mengatakan kepada Live Science. "Alih-alih, itu adalah alergi terhadap gulma yang menyerbuki."
Dokter dan peneliti lebih menyukai ungkapan rhinitis alergi untuk menggambarkan kondisi tersebut. Lebih dari 50 juta orang mengalami beberapa jenis alergi setiap tahun, menurut Yayasan Asma dan Alergi Amerika. Pada 2017, 8,1% orang dewasa dan 7,7% anak-anak melaporkan memiliki gejala rinitis alergi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Di seluruh dunia, antara 10 dan 30% orang dipengaruhi oleh rinitis alergi, kata Josephson.
Pada 2019, musim semi tiba lebih awal di beberapa bagian negara dan kemudian di bagian lain, menurut National Phenology Network (NPN). Musim semi membawa tanaman mekar dan, bagi sebagian orang, banyak bersin, gatal, mata berair dan hidung berair. Menurut data NPN, musim semi mengangkat kepalanya sekitar dua minggu lebih awal di daerah California, Nevada dan banyak negara bagian Selatan dan Tenggara. Banyak dari California, misalnya, sedang mempersiapkan musim alergi yang brutal karena banyaknya hujan musim dingin. Di sisi lain, musim semi berkisar dari sekitar satu hingga dua minggu terlambat di Northwest, Midwest dan Mid-Atlantic A.S.
Gejala
Gejala rinitis alergi pada awalnya mungkin terasa seperti pilek. Tetapi tidak seperti pilek yang dapat menetaskan sebelum menyebabkan ketidaknyamanan, gejala alergi biasanya muncul segera setelah seseorang menemukan alergen, seperti serbuk sari atau jamur.
Gejala termasuk mata gatal, telinga, hidung atau tenggorokan, bersin, lekas marah, hidung tersumbat dan suara serak. Orang-orang juga mungkin mengalami batuk, tetesan postnasal, tekanan sinus atau sakit kepala, penurunan indra penciuman, mendengkur, sleep apnea, kelelahan dan asma, kata Josephson.
Banyak dari gejala-gejala ini adalah reaksi berlebihan sistem kekebalan tubuh karena ia berusaha melindungi sistem pernapasan vital dan sensitif dari penyerbu luar. Antibodi yang diproduksi oleh tubuh mencegah penjajah asing keluar, tetapi juga menyebabkan gejala khas dari respons alergi.
Orang dapat mengalami demam pada usia berapa pun, tetapi kebanyakan orang didiagnosis menderita kelainan pada masa kanak-kanak atau dewasa awal, menurut Mayo Clinic. Gejala biasanya menjadi kurang parah seiring bertambahnya usia orang.
Seringkali, anak-anak mungkin pertama kali mengalami alergi makanan dan eksim, atau kulit gatal, sebelum mengalami demam, kata Josephson. "Ini kemudian memburuk selama bertahun-tahun, dan pasien kemudian mengembangkan alergi terhadap alergen dalam ruangan seperti debu dan hewan, atau rinitis musiman, seperti ragweed, serbuk sari rumput, jamur dan serbuk sari pohon."
Demam jerami juga dapat menyebabkan kondisi medis lainnya. Orang-orang yang alergi terhadap gulma lebih mungkin untuk mendapatkan alergi lain dan mengembangkan asma seiring bertambahnya usia mereka, kata Josephson. Tetapi mereka yang menerima imunoterapi, seperti suntikan alergi yang membantu tubuh orang terbiasa dengan alergen, lebih kecil kemungkinannya menderita asma, katanya.
Alergen yang umum
Alergen yang paling umum adalah serbuk sari, bubuk yang dilepaskan oleh pohon, rumput dan gulma yang menyuburkan benih tanaman tetangga. Karena tanaman mengandalkan angin untuk melakukan pekerjaan untuk mereka, musim penyerbukan melihat miliaran partikel mikroskopis memenuhi udara, dan beberapa dari mereka berakhir di hidung dan mulut manusia.
Pof musim semi meliputi pohon abu, birch, cedar, elm dan maple, ditambah banyak jenis rumput. Gulma menyerbuki pada akhir musim panas dan gugur, dengan ragweed menjadi yang paling mudah berubah.
Serbuk sari yang duduk di bunga berwarna cerah jarang menyebabkan demam karena lebih berat dan jatuh ke tanah daripada menjadi udara. Lebah dan serangga lainnya membawa serbuk sari bunga dari satu bunga ke bunga berikutnya tanpa pernah mengganggu hidung manusia.
Alergi jamur berbeda. Jamur adalah spora yang tumbuh pada batang kayu, daun mati, dan rerumputan. Sementara spesies jamur cuaca kering ada, banyak jenis jamur tumbuh subur dalam kondisi lembab, hujan, dan melepaskan spora mereka dalam semalam. Selama musim alergi musim semi dan musim gugur, serbuk sari dilepaskan terutama pada jam pagi dan perjalanan terbaik pada hari-hari kering, hangat dan berangin.
Jumlah serbuk sari
Bagaimana para ilmuwan tahu berapa banyak serbuk sari di udara? Mereka memasang jebakan. Perangkap - biasanya piring kaca atau batang dilapisi dengan perekat - dianalisis setiap beberapa jam, dan jumlah partikel yang dikumpulkan kemudian dirata-rata untuk mencerminkan partikel yang akan melewati area tersebut dalam periode 24 jam. Pengukuran itu dikonversi menjadi serbuk sari per meter kubik. Jumlah cetakan bekerja dengan cara yang sama.
Hitungan serbuk sari adalah pengukuran yang tidak tepat, para ilmuwan mengakui, dan sulit - pada tahap analisis, butir serbuk sari dihitung satu per satu di bawah mikroskop. Juga sangat memakan waktu untuk membedakan antara jenis-jenis serbuk sari, sehingga mereka biasanya digabungkan menjadi satu variabel. Mengingat sifat pengukuran yang tidak tepat, jumlah total serbuk sari harian sering dilaporkan hanya rendah, sedang atau tinggi.
American Academy of Allergy, Asthma & Immunology menyediakan jumlah serbuk sari terkini untuk negara bagian A.S.
Tes & diagnosis
Seorang dokter akan mempertimbangkan riwayat pasien dan melakukan pemeriksaan fisik menyeluruh jika seseorang melaporkan memiliki gejala seperti demam. Jika perlu, dokter akan melakukan tes alergi. Menurut Mayo Clinic, orang bisa mendapatkan tes tusukan kulit, di mana dokter menusuk kulit pada lengan seseorang atau punggung bagian atas dengan zat yang berbeda untuk melihat apakah ada penyebab reaksi alergi, seperti benjolan yang dinaikkan yang disebut sarang.
Tes darah untuk alergi juga tersedia. Tes ini menilai respons sistem kekebalan terhadap alergen tertentu dengan mengukur jumlah antibodi penyebab alergi dalam aliran darah, menurut Mayo Clinic.
Perawatan demam
Sarita Patil, seorang ahli alergi dengan Asosiasi Alergi Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, berbicara dengan Live Science tentang strategi untuk pecinta alam bebas dengan alergi musiman.
Patil menyarankan mencari tahu jenis polen apa yang Anda alergi, dan kemudian hindari merencanakan kegiatan di luar ruangan selama waktu penyerbukan puncak di bulan-bulan ketika tanaman tersebut sedang mekar. Banyak rumput, misalnya, biasanya menyerbuki pada akhir musim semi dan awal musim panas dan melepaskan sebagian besar spora mereka di sore dan sore hari.
Strategi lainnya: Mampu mengidentifikasi pelaku serbuk sari melalui penglihatan; memantau jumlah serbuk sari sebelum menjadwalkan waktu di luar; pergi ke luar pada saat hari ketika tanaman yang membuat Anda pergi ke pohon tidak penyerbukan; dan kenakan pakaian pelindung seperti kacamata hitam, di antara tips lainnya.
Penderita alergi juga dapat memilih untuk memerangi gejala dengan obat yang dirancang untuk mematikan atau mengelabui sensitivitas kekebalan tubuh. Baik tanpa resep atau resep, sebagian besar pil alergi bekerja dengan melepaskan bahan kimia ke dalam tubuh yang secara alami mengikat histamin - protein yang bereaksi terhadap alergen dan menyebabkan respons imun - meniadakan efek protein.
Obat alergi lain menyerang gejala pada sumbernya. Semprotan hidung mengandung bahan-bahan aktif yang decongest dengan menenangkan pembuluh darah yang teriritasi di hidung, sementara tetes mata melembabkan dan mengurangi peradangan. Dokter juga dapat meresepkan suntikan alergi, kata Josephson.
Untuk anak-anak, obat alergi rumit. Sebuah jajak pendapat yang representatif secara nasional 2017 dari orang tua dengan anak-anak antara usia 6 dan 12 menemukan bahwa 21% orang tua mengatakan mereka mengalami kesulitan mencari tahu dosis yang tepat dari obat alergi untuk anak mereka; 15% orang tua memberi anak mereka bentuk obat alergi orang dewasa, dan 33% dari orang tua ini juga memberi anak mereka dosis obat orang dewasa.
Dokter juga dapat merekomendasikan suntikan alergi, neti pot yang dapat membilas sinus, atau Grossan Hydropulse - sistem irigasi yang membersihkan hidung serbuk sari, infeksi dan iritasi lingkungan, kata Josephson.
Pilihan alternatif dan holistik, bersama dengan akupunktur, juga dapat membantu orang dengan demam, kata Josephson. Orang juga dapat menghindari serbuk sari dengan menutup jendela di musim semi, dan menggunakan pembersih udara dan pendingin udara di rumah.
Probiotik juga dapat membantu menghentikan mata yang gatal dan hidung berair. Sebuah tinjauan pada tahun 2015 yang diterbitkan dalam jurnal International Forum of Allergy and Rhinology menemukan bahwa orang yang menderita demam mungkin mendapat manfaat dari menggunakan probiotik, atau "bakteri baik," yang dianggap mempromosikan usus yang sehat. Meskipun juri masih belum memastikan apakah probiotik merupakan pengobatan yang efektif untuk alergi musiman, para peneliti mencatat bahwa bakteri usus ini dapat menjaga sistem kekebalan tubuh dari peningkatan respon terhadap alergen - sesuatu yang dapat mengurangi gejala alergi.
Artikel ini diperbarui pada 30 April 2019, oleh Live Science Kontributor Rachel Ross.
